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，這才笑道：“我曉得了。你如今都還在長身子，我不在家時你也要多吃多喝著些，莫等我回來覺著瘦了一圈，那時就有你好看了。”說著俯身往她額頭匆匆親了下，已是大步離去了。

淡梅聽他腳步聲便和來時一般，噔噔地下樓去了，忍不住下了榻，趿了繡鞋到了窗前，稍稍推開支摘窗往外看去，見外面一片漆黑，雨聲仍是淅瀝，雨絲絞纏在一起。樓下庭院裡徐進嶸正站在廊子上，對著身後打了燈籠照他出來的喜慶在說著什麼，隱約又瞧見他似是抬頭朝自己這裡望過來了，便悄悄合下了窗。

淡梅回了榻上，腦中反覆想著方才自己跟他說的那個故事。雖聽著不錯，只事情都是有諸多變數的，未到最後一刻，便不曉得到底會如何，心裡一下又覺著沒底了，一時半刻地哪裡能睡著。

她方才說的這泥盒飛鴿之事，實則那南人便是宋朝的大將任福，北人則是西夏元昊了。淡梅從前的祖父是個歷史老師，又喜好養鴿，對鴿的各種掌故軼事也是如數家珍，在淡梅面前提得最多的便是這場戰事。時常感嘆後人在修史時過於重視中原文化，怠慢了元昊這位雄才大略又窮兵黷武的少數民族政治家和軍事家，這才導致這場用信鴿做訊號彈的奇襲之戰幾乎未被載入正史，只偶見於史書的夾縫之中。

淡梅雖曉得此時朝廷與西夏元昊已是交戰數年仍無果，只這場利用鴿子而誘擊宋軍的戰事到底有無發生過，卻是絲毫不知，故而方才開口之前才小心試探了下。看他樣子，竟然聞所未聞，那便應該尚未發生過了，否則這麼大的事情，朝野之中怎可能全無聲息？

這一夜，春雨一直淅淅瀝瀝，淡梅前半夜裡想著徐進嶸打水賊的事情，後半夜裡想著自己園裡的牡丹。這淮南地氣候不比京畿，春日雨水要多些，唯恐泥地吃水過多導致爛根，這一夜竟都沒睡好。第二日大早起來，第一件事便是去檢看牡丹園裡的泥地，叫人挖溝引水，忙了大半日，又尋思著不如再搭個雨棚，逢晴好揭了，遇這般天色便蓋上，倒也可以減輕些排水問題。越想越覺著有理，便又和喜慶一道籌劃了起來，如此日子倒也過得飛快，離前次徐進嶸離開又已是過了十來日。

這十來日裡，姜瑞雖都在徐進嶸身邊，只偶爾也會回來給他夫妻二人傳遞個信。前些日裡，淡梅便得了封徐進嶸的手書，洋洋灑灑的一頁閒話過後，最後只提了句諸事俱備，如今只等著撒網捕魚了。此後便再沒訊息，也未再見姜瑞回來。淡梅雖知道徐進嶸是個謹小細微的人，只這般空等了多日，慢慢地便也有些坐立不安起來，唯恐出自自己口中的那主意最後失敗了去，到了後幾日，連花園都沒心思打理了。好幾次夜間聽到樓梯上起了腳步聲，雖明知不像，只心裡竟也都隱隱盼著是自己聽錯了，真當是他勝利歸來了。

三月底了。這日晚間不過戌時中，喜慶便送了碗宵夜過來，見淡梅懶洋洋地只撥弄了幾下調羹便放下了，忍不住笑道：“夫人和大人真當是恩愛非　常（炫…書…網），羨煞旁人。大人前次離去之時，就特意叮囑過婢子，務必要小心伺候夫人，飯食不能少了一頓。如今見夫人卻茶飯不思的，莫不是在想大人？”

喜慶為人穩重，雖如今處得極熟了，平日也甚少這般開口打趣的。此時想必是見自己有些心神不定，這才拿話來寬慰的，想了下，便笑問道：“喜慶，你覺著你家大人此番會順利打下水賊寨子嗎？”

“自然。”

喜慶連想都未想，便介面道。見淡梅揚眉看著自己，這才又笑著解釋道：“婢子跟隨了老夫人多年，親眼見著大人從青門縣一步步出去到了京城，如今又到了這裡。從來都是穩穩妥妥，絕無閃失的。他若是有辦不成的事，只怕這世上也就沒有旁人能辦成了。所以如今這回，自然也會和從前一般順順當當。”

那徐進嶸在喜慶眼裡竟成了個高大全的舉世無雙之人，這倒叫淡梅有些驚訝。心道若是自己對他有喜慶對他的一半的信心，大約也就不會像如今這般惴惴不安，患得患失了，便笑道：“借你吉言，順當便好。”

“夫人快把宵夜吃了，昨夜就沒吃，今日再不吃，大人回來曉得了，只怕要給我吃排頭了。”

喜慶說著，笑眯眯把那碗粉花香圓推到了淡梅面前。

淡梅笑了下，拿了調羹正要吃，突見小丫頭長兒推門而入，面上帶了笑，上氣不接下氣道：“夫人，喜慶姐姐，大人和姜護衛一行人的都回來啦，如今正在外堂衙門和州府裡的一幫子官員在議事呢，聽說是打了勝仗了！”

此話一出，淡梅啪一下便放下了調羹，幾個香圓都被漾出了碗口，