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脅到皇權。徐閣老沒被處死，並不是幸運，恰恰相反，他餘生會過的生不如死。

天子、權臣若是憎惡、忌憚一個人，給予的懲戒從來不是一擊斃命，從來是要人生不如死。

只是很少能有人做到罷了。

那件事從頭到尾，彈劾裴奕的人只有孟宗揚全身而退，被皇上申斥幾句、罰俸一年了事。如果不是孟宗揚是裴奕頭號對手，葉潯真會懷疑，他是繞了個大圈子幫裴奕扳倒徐閣老。

裴奕日後可能會扳倒的徐閣老，要來探望葉鵬程，這件事就有些意思了。

在葉潯看來，物以類聚人以群分這話絕對是至理名言——徐閣老絕對不是什麼好東西。只是猜不出徐閣老想要做什麼，是要利用葉鵬程捱打的事打壓外祖父，還是要幫葉鵬程如願讓她的婚事泡湯呢？

都是很有可能的事。

葉潯認真思忖之後，問程媽媽：“大少爺有沒有派人去柳家報信？”

程媽媽點頭，“一聽說就命人報信去了。”

葉潯稍稍放下心來。外祖父及時得知就行了。這世間她認為最彪悍的人，除了皇上、裴奕、孟宗揚這種殺人不眨眼的，還有一個雖是文官卻能在腥風血雨中屹立不倒的外祖父。

程媽媽又道：“有些小事，元淮若是拿捏不定，就讓他先來告訴您一聲吧？”

“好啊。”葉潯命新柳取來提前備下的一匹細葛布和十兩銀子，“這匹布是給您的，銀子您和元淮平分，日後少不得要你們勞心勞力。”

程媽媽千恩萬謝而去。

柳之南迴到房裡，眉飛色舞的，“宜室姐哭了一場，像是想通了不少事情，要我多陪她一段日子，方才和我說了半晌小時候的事。”

“你是得陪她一段日子，晚間卻一定要歇在我這兒。”

“這還用你說？”柳之南在餐桌前落座，看著色香味俱佳的菜餚，“為著每日大飽口福，我也要膩在你這兒。”

兩個人說說笑笑的用完飯，各自洗漱。葉潯把架子床讓給柳之南，自己則睡在寢室臨窗的大炕上。

柳之南也是自己睡慣了的大小姐，偶爾能與人睡在一起，時日久了肯定不習慣，對這安排挺滿意的。她倚著床頭看書，對葉潯道：“你那兩個妹妹怎麼也不來見見我？”

葉潯也正藉著燈光看書，漫不經心地道：“沛兒這段日子要習字做功課，還要做繡活，怕是抽不出時間。葉浣就別提了，你不能跟她膩在一塊兒，省得出事。”

“嗯，到你的地盤了，我聽你的就是。”

這邊姐妹兩個有一句沒一句的說話，正房裡，葉鵬程與彭氏也正面色沉凝的商量事情。

彭氏喃喃嘆息，“我是不能指望了，只望著你能為阿浣、世浩的前程著想，給他們一條生路。”

“這些不用你說，我心裡清楚。”葉鵬程道，“皇上沒來由地發落了宜春侯，他短期之內是不能指望了，年紀相當、一心要娶那孽障，還能助我一臂之力的……還真是不好找。可不論怎樣，都不能讓她嫁給長興侯，我寧可她一輩子留在跟前礙眼，也不能讓她嫁給柳閣老的親信。”

彭氏啜了口茶，思忖片刻，眉眼飛揚起來，“怎麼沒有那樣的人？我聽下人說，淮安侯孟宗揚在阿潯定親之後，還曾託人來過府中，找大兒媳說合。他可是與長興侯平分秋色的人物，若是你認同這件事，請徐閣老給他遞個話，這事籌謀一番總能成的。而只要孟宗揚同意，接下來的事就好說了。”

“徐閣老……”葉鵬程面露為難之色，“他來探望是假，要見見那孽障是真，他二弟的原配三年前病故，張羅著續絃呢。以門第來說，這事情算是不錯，可那孽障到底是葉家的人，嫡出長女，給人做填房總是落人話柄。”

彭氏聽了，心裡樂開了花，面上卻隨之現出為難之色，“你說的是，何去何從都在你。是阿潯一輩子風光如意要緊，還是你重返官場讓我們母子三個有個好前程要緊，需得你仔細權衡。”

☆、第35章

一個厭惡的女兒，比之四個人的前程，孰輕孰重，不需費思量。沉吟片刻，葉鵬程道：“順其自然吧。若與徐家結親，倒真是益處頗多。”

內閣一直明爭暗鬥，柳閣老是首輔，徐閣老是次輔，兩個人之間的爭鬥最為激烈。葉鵬程若是與徐閣老結成姻親，便有了與柳閣老抗衡的資本。名聲、權益哪個重要？對於葉鵬程來說，自然是後者。為了報復柳閣老，他不介意付出些代價。

“只是……”彭氏面色沉凝，“阿潯經過之前的是非，平