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引段資料：兩淮地區是當時中國食鹽消費量最大的地區；以乾隆朝為例；兩淮地區每年核定的食鹽運銷總量為180萬引。以一引364斤計算；180萬引就是6500多萬斤鹽。鹽商們在兩淮鹽場的收購價格為一斤5文錢左右；而銷售到消費者手中的價格為每斤二三十文錢；毛利達到約500％。而揚州鹽商正是從這懸殊極大的購銷差價中獲得了驚人的財富。

據統計；除去政府稅收、運輸、銷售的成本；揚州鹽商每年實際獲利達到750萬兩白銀；而當時清政府每年的財政收入僅為4500萬兩；也就是說；揚州鹽商的收入相當於清政府收入的六分之一。揚州鹽商的運作資本更是達到7500萬兩；而當時掌管中央政府財政大權戶部的庫存銀兩也就是七八千萬兩白銀

第二十四章 佈局

佈局

姜玉春不明所以，周天海也不詳細解釋，撩起袍子出去了。姜玉春心裡忐忑不安，圍著屋子轉了兩圈也沒靜下心來，索性按照周天海吩咐的，叫人送了個帖子到李家，說明日想去看湖邊的園子。

約莫過了半個時辰，李夫人就派人下帖子來了，姜玉春心裡冷笑她速度，一面又懶於換衣服去應承，只打發杜媽媽去接待。周天海和姜玉春同處一室的時候，丫鬟們都自覺的迴避，除非姜玉春要茶要水，其餘時候都在窗戶根底下立著，因此眾人都不知姜玉春為何心煩意亂。只當是夫妻兩個拌嘴了

周天海從屋裡出來以後，直接奔前院書房去，先把自己的得力干將莫少青叫來。莫少青也是安徽人，從小沒了爹孃，整日混跡在街上，他小小年紀頭腦靈活，又有義氣，因此三教九流都吃得開。有一次十歲的莫少青看不慣當地一富商非要強行買走一戲子，出言譏諷打抱不平，被那富商的家丁拿了，一群人拼了命的往死裡打他。九歲的周天海路過那裡，不忍心看那少年被人活活打死，替他在那富商面前求了情。那富商見莫少青已經被打的只有出氣沒有進氣，又礙著周家在當地的地位，叫人放了莫少青，算是給了周天海面子。

周天海叫人將莫少青帶回家裡，讓人精心照料，每天醫藥不斷，即使這樣莫少青仍是養了半年才能下了炕。莫少青感激周天海救命之恩，跪地磕頭願意追隨周天海，周天海見他聰明有頭腦，說話也伶俐，便留在身邊，請了師傅教他功夫。莫少青一邊跟著師傅學功夫一邊跟著周天海學做生意，到十五歲那年，同周天海一起來到揚州。他發現揚州這地方多是全國各地的商人聚集於此，有些名堂的多是外省人士，本地人甚少。為了更好的打探訊息，莫少青從周家的家僕中選了三十個天分高又忠心耿耿的少年，集中訓練了一年。平時這些人分佈在周天海的各個商鋪之中當打雜的夥計，專門給周天海打探訊息之用。這些人平時在店鋪都裝作十分木訥，除了周天海和幾個近身的親信之外，沒人知道這些人的底細。

周天海等莫少青坐了，便讓留山把近日打探來的訊息細細道來。留山回姜玉春的事情都是撿大體的說的，如今周天海又問起來，留山少不得把一件件事都詳細說了一遍。從那日遊湖開始到李夫人弟弟的宅子再到李家最近來往的人員。

莫少青聽完留山的敘述後，立馬轉頭和周天海道：“二爺，留山派人打聽的訊息雖多，但是不細不夠深入，我叫我手底下人重新探聽一番，然後再做準備。”

周天海道：“把你手底下人分出三份來，其中一部分去打聽訊息，另一部分去監視湯家和李家，摸清他們的動作，第三批人立即趕往儀徵，到了地方不要露面，盯著湯、李兩家人馬，如果他們如果有買些煤油、稻草之類的易燃物，記得留下證據。”莫少青道：“二爺放心，包在我身上。只是如果他們要放火的話，估計不會用自己的人，以免被人看到熟面孔，我估摸著他們要嘛是買些粗人去放火，要嘛就是找些當地的流氓混混。”周天海道：“儀徵那邊的人你都熟嗎？”莫少青笑道：“二爺還不知道我，這江浙安徽地界的三教九流，就沒我不熟悉的。二爺只管放心，我知道該怎麼做。”

周天海點了點頭，眼裡閃過一絲狠厲：“既然他想讓我傾家蕩產，我也不能饒了他。”莫少青立馬笑道：“二爺想怎麼做，只管吩咐一聲就是。”周天海眯起眼睛一笑：“湯總商運鹽時夾帶私鹽以此牟取暴利，去年更以聚資捐輸為名中飽私囊，我本不想和他計較，誰知他偏偏想和我過不去。少青，你把去年你收集的湯總商聚資貪汙的證據（www。87book。com）整　理一下，另外十日之內，集齊湯、李兩家藉著鹽船走私私鹽的證據。”

莫少