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等。今早本應該候到二爺、二奶奶起床的，可是雪雁妹妹似乎身子有恙，一副要昏倒的姿態，郭嬤嬤放心不下，叫我們先回去，等中午再過來。倒不是婢妾偷懶，只是婢妾怕雪雁妹妹昏倒在這院裡，再把二爺、二奶奶吵醒了，這才忙忙地送著雪雁妹妹回去，沒能候到二奶奶起床，還望二奶奶不怪罪。

姜玉春道：“不礙事，是我起的遲了。”話音一落，屋裡又靜默了，姜玉春看著下面心懷各異地三個人，心裡突然覺得有些煩躁。李嫣紅心裡不是滋味，身為妾室又不敢把自己心事露在面上，便轉移了話題：“如今各家老爺都差不多回來了，二爺估計又要到處擺席吃酒了吧？”周天海不耐煩作答，又拿過昨天翻的鹽法來看。李嫣紅正覺得面上訕訕地，姜玉春笑道：“誰知道他們爺們的事，這不吃酒還好，吃起酒來就不消停。吃了別家的酒定要還席的，這吃了我們家還席酒的人又要還席，總共十來天才能算完。我看比外頭做生意還要累人。”

李嫣紅笑道：“說起還席，上次湯夫人請客，李夫人說要還席呢，就在她弟弟那個園子，說修的好園子都沒撈著玩，趁著賣出去之前，請各家都去轉轉呢。”姜玉春見李嫣紅又將話題轉到園子上頭，心裡越發覺得這事不簡單。

姜玉春沉吟了一下，應付說道：“等她下帖子時候再說。行了你們請了安就回去歇晌吧，我和二爺還有事要說。”李嫣紅猜她要說園子的事，面上多了三分喜色，忙不迭地應了。王秋華還是一副怯弱地表情，隨著李嫣紅行了禮就要退下。張雪雁哀怨地看了幾眼周天海，才不甘不願地退了下去。

待三人都走了，姜玉春拍了拍周天海擱在炕沿上的小腿說：“二爺，我和你說件事。”

猜測

周天海見姜玉春說的鄭重，便收起了臉上嬉皮笑臉的玩笑神色，姜玉春道：“前幾日湯夫人邀眾府女眷去遊湖，席間李夫人說她弟弟有個園子，正在湖邊上，十來畝地，修了幾年才修完，統共也沒住上幾日，話裡話外的意思就想賣給我們家。我只說如今不急，等到年底生意都閒下來時再商議。湯夫人聽了便幫著和李夫人一道和我掰扯那園子怎麼好，說什麼若不是李夫人弟弟等著用錢，還捨不得賣呢。我不接茬，她自己開始往下壓價，說一百萬兩銀子就賣。我只說等你回來再說，也沒應她。”

周天海慢慢皺起眉頭，姜玉春端起茶杯喝了兩口茶又繼續說道：“自從那日回來，我越想越不對，便叫留山出去打聽那房子是不是有什麼不好，為何非得賣給我們家，還那麼急切。留山回來說園子倒是好園子，去年朱老爺他們家還想買來著，當時出價一百二十萬兩，可是他們家沒賣。我想這才過了小半年，怎麼非要賣給我們，還只要一百萬兩銀子？前幾天我叫留山把李夫人想賣那房子的事透出風去，找人盯著，朱家果然又上門想買，李家沒說賣也沒說不賣，在那僵著呢。我想她要是真急著用錢，完全可以直接賣給朱家。”

周天海臉上冷了幾分：“叫人去杭州打聽李夫人弟弟那邊的訊息沒？”姜玉春點頭道：“去了，說是生意上有些週轉不靈，但他們家幾輩子做生意的，倒不至於非得指著這賣房子的錢去用。”周天海慢慢地點了點頭：“我看這李夫人的弟弟週轉不靈是假，他想讓我週轉不靈是真！”

姜玉春忙問道“你想明白他們打什麼注意了？”周天海道：“這一百萬兩銀子放在年底不算什麼，可是這時候正是往外運鹽的時候，成本、稅費、工錢都是一大筆開銷，更何況今年我又買了安徽那邊的鹽引。如果不出差池的話會賺幾倍的銀子回來。可是如果他們想再此時做什麼手腳，這時候又將我的錢抽走，一不小心，我就可能賠個傾家蕩產。”

姜玉春一驚，忍不住拽了袖子問：“那你就想想，到底你們鹽商最怕什麼？先把所有人家能下手的地方堵死了再說。我看不管我們買不買園子他們都是要對付我們的，若是真讓他們得手了，即使不花這一百萬兩我們也可能就此一蹶不振，要是買了園子我們到時候會死的更快些。”

周天海沉吟片刻，忽然轉頭笑道：“二奶奶言之有理。”姜玉春見狀忍不住一巴掌拍回去：“都什麼時候了，還嬉皮笑臉的鬧。”周天海見她真是著急了，方緩和了語氣說道：“我這不是怕你著急嘛。”姜玉春白了他一眼：“我能不著急嘛，眼前別人都算計到你眼皮子底下了，你還不知愁。”周天海搖頭笑道：“我若是那樣的人，哪裡會掙下今天這份產業。二奶奶別焦心了，我自有安排。其實這樣的算計，我早料到會有了。”

姜玉春奇道：“這怎麼說？”周天海道：“我來揚州才五