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“什麼？”蘭心的心田猛地一提，低聲喝問：“你不是胡說八道吧？紫薇不過是個私生女，哪會是皇上的女兒？”

竹琴怕被蘭心指責說謊，立即為自己圓謊，為夏雨荷辯白。“奴婢說的是真話。雨荷夫人說，當初聖上來山東遊玩，不知怎麼的受了傷，是雨荷夫人救下了皇上。聖上在養傷的日子裡，喜歡上了雨荷夫人，雨荷夫人也欽慕皇上的文采，一來二去成就好事，有了紫薇小姐。”

“你胡說！”蘭心反駁道：“誰都知道皇上在順天府的紫禁城裡，就是出巡，也有千兒百人跟著，怎麼可能受傷被夏雨荷救了？你居然胡編亂造這些謊話，讓我贖你。好啊！你竟敢騙我，看我不把你買去做最低賤的活計！”

“小姐。”白芍拉了拉蘭心的衣袂，輕聲勸解道：“小姐，小些聲，別讓人聽見了。奴婢覺得竹琴說的未必不是真話。”

“怎麼說？”蘭心斜視著白芍疑問。

白芍衝著竹琴笑了笑，回視蘭心道：“小姐你想啊，未婚生子，那可是要沉潭的。但夏雨荷呢？好好在別院，沒有吃一點苦。老爺偏心不錯，但夏家族裡的人不可能都聽老爺的吧？為什麼放過夏雨荷，放過夏紫薇？其中一定有緣故的。”

竹琴爆出夏雨荷的秘密，要說白芍不吃驚，那是騙人。但紫薇的身世與她何干？如今，對她而言最重要的事，就是讓蘭心留下竹琴。

夏蘭心咬著紅唇，微微頷首，認為白芍說的有理。竹琴見蘭心半信半疑，立即接著遊說：“奴婢小時候一直跟在雨荷夫人身邊，她常常自言自語，說些皇上的事。蘭心小姐，你算算紫薇小姐的生辰，那時候當今聖上還沒有登基呢，自然極有可能微服私訪啊。戲文裡頭不是都這麼唱的嗎？”

“那又如何？”

“那就有可能遇險啊。雨荷夫人救了皇上也未必不可能啊？”竹琴回憶起昔日夏雨荷說過的話，補充道：“蘭心小姐要是不信，雨荷夫人那裡還有證據。”

蘭心追問：“什麼證據？”

“一幅畫，和一把扇子。”竹琴衝蘭心賠笑道：“那副畫是皇上親筆畫的，也是聖上題的字，還有他按上的印章。奴婢想，就算奴婢見識淺薄，雨荷夫人、夏老爺他們總不會也被騙了吧？”

“你說外公也知道這件事？”

“是啊。”竹琴點首回道：“雨荷夫人凡事都不避著我，她與夏老爺說話，我就在後堂內伺侯，偶然聽見的。”

看竹琴的樣子，不像是作假。蘭心一直妒恨紫薇，恨她得夏老爺看重，怨夏老爺對紫薇偏心。她不知多少次挖苦紫薇，對方都不當她一回事。而她的陷害設計，紫薇更不曾吃虧上當。她這些年一直被紫薇壓得抬不起頭，只能死死咬住紫薇那見不得人的身世，心頭方才好過。

哪知，竹琴竟告訴自己，紫薇是皇上的女兒。這麼一來，本是人人鄙棄的私生女，這會兒倒成了天家女了。那她還有什麼比得上紫薇的？蘭心想到害自己身敗名裂的親爹親孃，再回視紫薇的身份，真是氣不打一處來！

蘭心越想越是氣悶，朝竹琴瞪了一眼道：“你告訴我這個有什麼用？難道讓我撒播謠言，說紫薇是皇帝的女兒，是尊貴的格格，讓她去京城認皇上嗎？從此，把我踩在腳底下？”

竹琴看蘭心氣極，哪裡敢觸怒她？急忙擺手道：“奴婢哪敢這麼想？奴婢看雨荷夫人的意思，極有可能讓小姐去京城認親，不如我們先下手為強，把畫軸和扇子拿走，夏紫薇就一輩子別想認爹了。”

“好，說的好！”蘭心聞言，不由得心頭一亮，覺得此計可行。若竹琴的話是真的，那麼她不僅讓夏雨荷絕了想頭，更讓夏紫薇認不成親爹，一生都要揹負著私生女的名聲活下去。

白芍瞧著蘭心的興奮的臉色，知道她想差了。當初，蘭心被救出窯子送回夏府，夏老爺怒極攻心下，廢除了蘭心小姐的身份。接著夏霜芝、鄭同被砍頭，蘭心也被禁足在芝院內，濟南城內的風言風語自然是什麼都不知道。

哪會曉得，夏雨荷母女早借著當年的事平反，不僅不再是淫婦和私生女，這幾年還被稱道，說夏雨荷為夫守節是難得的貞潔烈婦，而她的女兒紫薇，還是樂善好施的大家閨秀。反倒是霜芝夫人，有人提及仍常常被罵成偷漢子的蕩婦，蘭心小姐則被說成沒爹的野種。當然，這些閒話夏府裡的奴才即便知曉，也沒有人敢說出口的，如此一來，蘭心自是一無所知。

竹琴見蘭心意動，趕忙趁熱打鐵道：“蘭心小姐，奴婢知道別院的位置，讓奴婢來引路吧？雨荷夫人放畫軸、扇子的地方，奴婢