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“這……”趙姨太不知夏老爺是怎麼想的,為何突然把她找來談蘭心的婚事。自從紫薇救了夏老爺的命,老爺子就一直待她不冷不熱的,還禁過足。而此刻冒出這般的提議,不知底下會不會有什麼陰謀?
夏老爺一生與人交鋒,瞧著趙姨太躊躇的臉色,哪裡不明白她心中所想?怒叱道:“你胡思亂想些什麼?紫薇是我外孫女,難道蘭心就不是?雖說她們的母親都不肖,可與她們無關。我雖不喜歡蘭心,可也不會虧待了她。”
趙姨太趕緊賠罪,說了好些軟話,方使夏老爺平了心靜了氣。夏老爺接過趙姨太遞上的茶,喝了一口道:“對方雖說是小戶,也是殷實人家。上頭只有父母,下邊也沒有弟妹,蘭心嫁過去,頂多在婆婆面前立立規矩,沒旁人會欺負她。”
“老爺挑的人,自然是好的。可蘭心這樣的名聲……”
夏老爺板了臉孔道:“我知道你要說什麼。是不是要多給些嫁妝,當蘭心的陪嫁,彌補她的名聲啊?我早說過,不會讓她委屈。你以為我會吝嗇到,連外孫女的嫁妝都不給嗎?”
趙姨太心裡是有這個意思,可口中哪敢明說?拼命擺手道:“老爺這是冤枉我了,我哪會懷疑老爺?我……”
“行了!”夏老爺打斷趙姨太的話頭道:“我不管你怎麼想的,蘭心的嫁妝我給她備上三十二臺,霜芝以前用過的首飾,她也儘可以帶去。另外還賠上一處出息的布莊、和兩個濟南城外的小莊子。就算她什麼都不做,一年也有百兩的紋銀可拿。”
趙姨太聞言,立刻給夏老爺跪下磕頭道謝。
夏老爺也不攙扶,任她高興的磕了幾個頭,方道:“紫薇這兩天出門了,我想在她回來之前把婚事給辦了。你回了芝院,好好告訴蘭心。她娘不在了,這婚嫁之事還需你去說教,別讓蘭心嫁了之後,他人說我夏府管教無方。你去吧。”夏老爺衝趙姨太揮了揮手。
“是,老爺放心。”趙姨太聞言心喜,只道夏老爺是送了蘭心一筆豐厚的嫁妝,怕紫薇反對,才要匆匆置辦。急忙起身福了一福,往芝院而去。
趙姨太兩年來,一直憂心蘭心的婚事。沒想到,夏老爺竟把蘭心之事放在了心上,今日給她找了婆家不說,還給了一筆厚厚的嫁妝。趙姨太簡直是欣喜若狂,夏蘭心是她的親外孫女,霜芝的死,讓趙姨太把滿腔的柔情都傾注在蘭心的身上。如今,見她有了好歸處,哪有不高興的道理?
誰料,趙姨太跑回芝院對蘭心一說,夏蘭心猛然跺腳,拍著桌子恨道:“我不嫁!我死也不嫁種田的!”
趙姨太被蘭心的話嗆得一呆,隨後怒喝道:“你不想嫁種田的,那你想嫁給誰?你這樣的身份,能嫁給種田的,已經是高攀了!”
“我這幾年孝敬外公,孝敬夏家氏,是為了什麼?還不是因為怕他們胡亂把我嫁人!”夏蘭心一臉怒意,生氣的拍著胸膛道:“我高攀了?笑話!如果不是娘,不是她亂出主意,我會有這樣的名聲嗎?再說了,紫薇那個私生女呢?她何德何能繼承夏府,難道我還比不上一個賤人 ?'…3uww'”
“住口!”趙姨太罵道:“你外公好容易給你找了好婆家,你居然還推三阻四的?子不言母醜,你娘即使做錯了事,也不用你這個女兒說道!去,給我去偏廳裡跪著,好好想想什麼該說,什麼不該說!”
趙姨太瞪了蘭心一眼,撇過臉道:“這次就是你不嫁也得嫁!下個月吉日就出閣,這幾天,你給我好好養養心性!白芍,還不快拉你們小姐下去,到偏廳好好悔過!”
“是。”
白芍剛欲上前攙扶,蘭心甩開丫鬟伸出的手道:“不用你動手,我自己會走。”說罷,也不給趙姨太行禮,徑自離去。氣得趙姨太幾乎仰倒。
不說趙姨太如何怒惱,單提夏蘭心一路往偏廳而去,沿路上罵著夏老爺偏心,說趙姨太痴傻,咒紫薇一生嫁不出去……可是,光罵不過解氣,如何能解決眼前的燃眉之急?
夏蘭心不傻,曉得夏老爺急著把她嫁出門,就是為了給紫薇掃清道路。她心道,看趙姨太的樣子,今次無論如何,她是嫁定了。但她怎麼願意嫁給一個種田的農夫?不但不會琴棋書畫,只怕,她嫁過去連說話都不投機。蘭心自問,對方除了給自己一個棲身之所,還能給她什麼呢?
蘭心往日不止一次勾畫著心目中的丈夫,在她想來,她的夫婿至少也得是舉人之流。她嫁了去,兩人才能鸞鳳和鳴,她彈琴來他作畫,她唱詞罷他吹笛,兩人和和睦睦舉案齊