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：敝公司為應中央兵差，宜渝輪船八隻以上全被租用，營業斷絕，損失滋鉅，益以沉沒輪船一隻，損壞輪船先後四隻……實使公司生命陷於絕境。伏望吾公查明情實，予以扶維，留此一線生機，亦足供國家他日之用。漢公，苟非情勢迫切，弟絕不至屢瀆左右，此情此苦，萬望垂察。感激之深，不僅少數私人己也。

弟　盧作孚謹上

作孚仁兄惠鑑：牯嶺歸來，獲讀臺緘。貴公司民康輪觸礁，損失極巨，殊用惋惜。水陸兩運辦法，頗為切要，至承示川局詳況，感慰尤深也。

弟　張學良頓首

張學良給盧作孚回信，頗誠懇。可是，民生公司依舊沒能掙出打兵差的困境。

這天，盧作孚給軍事委員會委員長南昌行營駐川參謀團主任賀國光、豫鄂皖“剿共”總司令部左路軍司令何成浚寫信：“……恃以苟延生命之租金，至少盼望維持最低限度開支……”話都說到這個份上了，仍未見效果。

“嶽軍兄……”開完會，盧作孚車轉身進了總經理辦公室，提筆就給張群寫信，“請嶽軍兄白於蔣委員長，即日致電軍政部，催其月底撥款十萬，並速定租金。以維本國航業最後一線生機。”

“此役命系黨國，務將紅軍困在江南”，當盧作孚給張學良、何成浚、張群等人寫信時，蔣介石的這封加急電報已發到他們手頭。

民字輪一船接一船運來“入川剿赤”的槍炮官兵，剿的便是毛澤東的紅軍。

儘管當時雙方互稱對方為“匪”（“赤匪”、“白匪”），但是，“在中國，蔣毛爭雄的形勢已經形成”——美國記者特里爾就是這樣述評的。

四川，被設定成為毛澤東長征中最艱險的難關。

冥冥之中那一雙手，對1893年出生的四個娃娃，一視同仁。對毛澤東這輩子，同樣是撫愛有加，總是在毛澤東的運程前路，設下一道又一道難關，磨難，甚至刁難。當真是要這個韶山沖富裕中農的兒子做成他這輩子中改變歷史的那一樁大事，做成一個真正的“大人”……

殊途，卻總是那麼微妙地同步。

當長江上列強開始合攻盧作孚的民生實業那年，毛澤東的紅軍也遭遇“白匪”的“第一次圍剿”……

當盧作孚的民字輪恨不得開足馬力、一日千里，每個碼頭都搶先捷江輪半個鐘頭的年頭，毛澤東指揮他的紅軍“七百里驅十五日”。

當毛澤東將接二連三的四次大圍剿來犯之敵“各個擊破”、令對手嘆惜“為營步步嗟何及”的年頭，盧作孚也將英美日對手的惡性競爭分別突破、一一化解。

當盧作孚將萬流輪——民權輪開到萬縣、開到上海，實現“以禮儀之邦著稱的中國人十分精明含蓄的報復”那個月，毛澤東以其如有神助的軍事天才，在圍追堵截中妙計連珠，在對手根本無從料定的狀況下，一舉拿下遵義。他的傳記作者以“與其說屬於中國戰爭史倒不如說屬於中國戲劇史”的讚歎語述評這一幕時，為盧作孚立傳的學者孫恩三在《盧作孚與他的長江船隊》中稱盧作孚為“川江上第一奇蹟創造者”。拿下遵義後，接下來十二天裡，毛澤東在遵義那座天主教老樓確立了他的中國革命領袖地位。就在這個月的那天晚上，民權輪輪機長頭一回在宜昌荒灘邊那家茶館中聽說書人將“川江船王”的王冠戴到他的魁先哥頭上。

從宜賓到上海，四十條民字號輪船飄揚著中國國旗，讓萬國旗一統川江長江的時代一去不復返的日子裡，毛澤東將他親自設計的鐮刀斧頭“紅一方面軍”旗幟插上了黃土高坡的吳起鎮。

花一年時間，走過二萬五千裡，穿越二億中國人居住的十一個省，毛澤東到底打破了對手向他撒下的天羅地網。剛在延安建立根據地，又遭遇比軍事圍剿更嚴峻的經濟的斷衣絕糧的圍困。毛澤東以其天性中的犟勁同他的同志和人民自己動手應對人類最基本的生存危機時，盧作孚正在為“恃以苟延生命之租金”向打兵差不拿錢的軍方與政府“扭倒鬧”……

這幾年，毛澤東留影就那麼幾張，倒是有兩個外國人為他畫過像。一個是他的自傳的筆錄者艾德加·斯諾：“他是個面容瘦削，看上去很像林肯的人物，個子高出一般的中國人，背有些駝，一頭濃密的黑髮留得很長，雙眼炯炯有神，鼻樑很高，顴骨突出。我一剎那間所得的印象，是一個非常精明的知識分子的面孔，可是在好幾天裡面，我總沒有證實這一點的機會。我第二次看見他是傍晚的時候，毛澤東光著頭在街上走，一邊和兩個年輕的農民談著話，一邊認真地做著手勢。我起先認不出是他，後來等到別