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然後，她看見女兒耳後根有點髒，就趕快拉鈴要人送熱水來，把她洗乾淨，給她換內衣，襪子，鞋子，一遍又一遍地問她的身體怎麼樣，好像剛出門回來似的，最後還吻了她一次，這才流著眼淚，把她交還到保姆手裡。保姆見她一反常態，意外得說不出話來。

晚上，羅多夫發現她比平常莊重多了。

“這是心血來潮，”他認為，“一下就會過去的。”

他一連三次不來赴約會。等他再來的時候，她顯得很冷淡，甚至有點瞧不起他的神氣。

“啊！你這是糟蹋時間，我的小妞兒……”他裝出沒有注意她唉聲嘆氣、掏手絹的模樣。

他哪裡知道艾瑪後悔了！

她甚至問自己：為什麼討厭夏爾？如果能夠愛他，豈不更好？但是他卻沒有助一臂之力，讓她回心轉意，結果她本來就薄弱的意志，要變成行動，就更加困難了。

剛好這時藥劑師來提供了一個機會。

第十一節

他最近讀到一篇讚揚新法治療跛腳的文章。因為他主張進步，所以就起了熱愛鄉土的念頭，為了趕上先進水平，榮鎮也應該做矯正畸形足的手術。

“因為，”他對艾瑪說，“有什麼風險呢？你算算看（他扳著手指頭算計嘗試一下的好處）：幾乎肯定可以成功，病人的痛苦可以減輕，外形更加美觀，做手術的人可以很快出名。比方說，你的丈夫為什麼不搭救金獅旅店的夥計，可憐的伊波利特呢？你看，病治好了，他能不對旅客講嗎？再說（奧默放低了聲音，向周圍望了一眼），誰能不讓我給報紙寫一段報道呢？那麼！我的上帝！報道是會流傳的……大家都會談起……那結果就像滾雪球一樣！啊！誰曉得會怎的？誰曉得？”

的確，包法利可能會成功；艾瑪並不知道他的本領不過硬，如果她能鼓動他做一件名利雙收的大好事，那她會是多麼心滿意足呵！她正要尋找比愛情更靠得住的靠山呢。

夏爾經不起藥劑師和艾瑪的懇求，就勉強答應了。他從盧昂要來了杜瓦爾博士的那部大作《跛腳矯正論》，就每天晚上埋頭鑽研起來。他研究馬蹄足，內翻足，外翻足，也就是說，趾畸形足，內畸形足，外畸形足（或者說得通俗一點，就是腳的各種偏差，從上往下蹺，從外往內蹺，從內往外蹺），還有底畸形足和踵畸形足（換句話說，就是平板腳和上蹺腳）。同時，奧默先生也用種種理由，說服客店夥計來動手術。

“你也許不會覺得痛；就像放血一樣扎一下，恐怕比除老繭還方便呢。”伊波利特在考慮，轉動著發呆的眼睛。

“其實，”藥劑師又接著說，“這不關我的事！都是為了你好！純粹是人道主義！我的朋友，我不願意看到你走起路來一瘸一拐，叫人討厭，還有你的腰部一搖一晃，不管你怎麼說，幹起活來，總是很礙事的。”

於是奧默向他指出：治好了腳，會覺得更快活，行動也更方便，他甚至還暗示，也更容易討女人喜歡。馬伕一聽，笨拙地笑了。然後，奧默又來打動他的虛榮心：

“你不是一個男子漢嗎，好傢伙？萬一要你服兵役，要你到軍旗下去戰鬥，那怎麼辦呢？……啊！伊波利特！”

奧默走開了，口裡還說著：他不明白一個人怎麼這樣頑固，這樣盲目，甚至拒絕科學給予他的好處。

倒黴蟲讓步了，因為大家彷彿商量好了來對付他似的。從來不多管閒事的比內，勒方蘇瓦老闆娘，阿特米斯，左鄰右舍，甚至鎮長杜瓦施先生，都來勸他，對他傳道說教，說得他難為情了。但是，最後起決定作用的，還是動手術“不要他花錢”。包法利甚至答應提供做手術的機器。艾瑪要他大方一點，他當然同意了，心裡一直說他的妻子是個天使下凡。

於是他徵求了藥劑師的意見，做錯了又從頭來過，總算在第三回要木匠和鎖匠做成了一個盒子般的機器，大約有八磅重，用了多少鐵和鐵皮，木頭，皮子，螺釘，螺帽，說不清楚，反正沒有偷工減料。

然而，要割伊波利特哪一條筋，先要知道他是哪類跛腳。他的腳和腿幾乎成一直線，但是還不能說並不內歪。這就是說，他是馬蹄足加上內翻足，或者說是輕微的內翻足加上嚴重的馬蹄足。他的馬蹄足的確也和馬蹄差不多一樣大，面板粗糙，筋腱僵硬，腳趾粗大，指甲黑得像鐵釘，但這並不妨礙跛子從早到晚，跑起路來和鹿一樣快。大家看見他在廣場上圍著大車不斷地蹦蹦跳跳，提供左右力量不相等的支援。看來他的跛腿甚至比好腿還更得力。跛腿用得久了，居然得到了一些優秀的精神品質，