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它精力充沛，經久耐用，碰上重活，它更不負所托。

既然是馬蹄足，那就該先切斷跟腱，以後再冒損傷前脛肌的危險，來除掉內翻足；因為醫生不敢一下冒險做兩次牛術，其實做—次已經使他膽戰心驚，唯恐誤傷自己摸不清楚的重要部位了。

昂布瓦斯．帕雷在塞爾斯一千五百年之後，頭一回做動脈結紮手術；杜普伊騰開啟厚厚的一層腦髓，消除膿瘡；讓蘇爾第一次切除上頜骨；看來他們都不像包法利先生拿著手術刀走到伊波利特面前心跳得那麼快，手抖得那麼厲害，神經那麼緊張。就像在醫院裡一樣，旁邊一張桌子上放了一堆紗布，蠟線，繃帶——繃帶堆成了金字塔，藥房裡的全拿來了。奧默先生一早就在做準備工作，既要使大家開開眼界，也要使自己產生錯覺。

夏爾在皮上紮了一個洞，只聽見咯啦一聲，筋腱切斷了，手術做完了。伊波利特感到意外，還沒恢復過來；他只是彎下身子，不斷吻包法利的手。

“好了，平靜一點，”藥劑師說，“改天再表示你對恩人的感激吧！”

他走到院子裡，對五六個愛打聽訊息的人講了手術的結果，他們本來還以為伊波利特馬上就會走出來呢。夏爾把機器盒子扣在病人腿上，就回家去了。

艾瑪正焦急地在門口等候。她撲上去擁抱他，他們一同就餐。他吃得很多，吃了還要喝杯咖啡，星期天家裡有客人，他才允許自己這樣享受。

晚上過得很愉快，談話也投機了，夢想也是共同的。他們談到未來要賺的錢，家庭要更新的裝置；他看到自己名聲擴大了，生活更幸福了，妻子也一直愛他；她也發現更健康、更美好、更新的感情，使自己得到新生的幸福，到底也對這個熱愛自己的可憐蟲，有了幾分脈脈的情意。忽然一下，羅多夫的形象閃過她的腦子；但當她的眼睛再落到夏爾身上時，她意外地發現他的牙齒並不難看。

他們還在床上的時候，奧默先生卻不理睬廚娘的話，一下就跑進了臥房，手裡拿著一張剛寫好的稿紙。這是他要投到《盧昂燈塔》去的報道。他先拿來給他們過目。

“你自己唸吧，”包法利說。

他就讀起來了：

“雖然先入為主的成見還籠罩著歐洲一部分地面，但光明卻已經開始穿雲破霧，照射到我們的農村。就是這樣，本星期二，我們小小的榮鎮成了外科手術的試驗場所，這試驗同時也是高尚的慈善事業。我們一位最知名的開業醫生包法利先生……”

“啊！太過獎了！太過獎了！”夏爾兒乎激動得說不出話來。

“不！一點也不！難道不該這樣說嗎！……”

“為一個跛子動了手術，……”

“沒有用科學術語，因為，你們知道，在報紙上……並不是大家都懂得；一定要使公眾……”

“當然，”包法利說。“念下去吧。”

“我接著念，”藥劑師說。

“我們一位最知名的開業醫生包法利先生，為一個跛子動了手術。跛子名叫伊波利特．託坦，是在大操場開金獅客店的勒方蘇瓦寡婦僱傭了二十五年的馬伕。這次嘗試是個創舉，加上大家對患者的關心，使客店門前擠滿了人。動手術好像施魔法，幾乎沒有幾滴血沾在面板上，似乎是要說明；堅韌的筋腱到底也招架不住醫術的力量。說也奇怪，患者並不感覺疼痛，我們‘親眼目睹’，可以作證。他的情況，直到目前為止，簡直好得無以復加。一切跡象使人相信：病人復元為期不遠；下次鎮上過節，說不定我們會看到伊波利特這位好漢，在歡天喜地、齊聲合唱的人群中，大跳其酒神舞呢！看到他勁頭十足，蹦蹦跳跳，不是向大家證明他的腳完全醫好了嗎？因此，光榮歸於慷慨無私的學者！光榮歸於不知疲倦、不分晝夜、獻身事業、增進人類幸福、減輕人類痛苦的天才！光榮！三重的光榮！瞎子可以看見，跛子可以走路，難道這不正是高聲歡呼的時候嗎！從前，天神只口頭上答應給選民的，現在，科學在事實上已經給全人類了！這個令人注目的醫療過程的各個階段，我們將陸續向讀者報道。”

不料五天之後，勒方蘇瓦大娘驚恐萬狀地跑來，高聲大叫：

“救命啦！他要死了！……我的頭都嚇昏了！”

夏爾趕快往金獅客店跑去。藥劑師看見他經過廣場，連帽子都沒戴，也就丟下藥房不管。他趕到客店，上氣不接下氣，滿臉通紅，忐忑不安，碰到上樓的人就問：

“我們關心的畸形足患者怎麼樣了？”

畸形足患者正在痛苦地抽搐，結果裝在腿上