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“聽到了。經常都能聽到，有時候甚至是一整晚。神戶沒有什麼旅遊景點，所以，我們用豐富的夜生活來彌補。”

“是嗎。”福爾摩斯眯起眼，想把遠處燈火通明的夜總會和酒吧看個清楚，但還是看不到（電車越開越近，嘈雜的聲音將音樂完全掩蓋）。最後，他發現自己搭乘的電車離霓虹燈越來越遠了，所穿過的地區到處是關了門的商店、空無一人的人行道和黑暗的街角。幾秒鐘之後，電車進入一片在戰爭期間被燒燬蹂躪的廢墟——荒涼的土地上沒有一盞路燈，只有城市上方的滿月照亮瞭如剪影般搖搖欲墜的建築。

就在這時，彷彿是神戶荒廢的街道加深了福爾摩斯的疲勞，他漸漸合上眼睛，身體也癱倒在電車的座位上。這漫長的一天終於讓他支撐不住了，幾分鐘之後，他剩餘的一點力氣也僅僅夠讓他從座位上醒來，再勉強爬完一段山路（健水郎走在前面，梅琦先生一直扶著他的胳膊）。他用柺杖敲著地面，溫暖的海風從海上吹來，帶來鹹鹹的味道。他呼吸著夜晚的空氣，彷彿看到了蘇塞克斯和那座他暱稱為“寂靜城堡”的小農莊（他曾在寫給哥哥麥考夫的一封信中，把它稱作“讓我寧靜祥和之地”），還有閣樓書房窗外懸崖峭壁的海岸線。他太想睡覺了，他眼前只看到家中整潔的臥室以及床上早已掀開的被單。

“就快到了，”梅琦先生說，“現在在您面前的就是我所繼承的財產。”

前方，在街道盡頭，有一幢與眾不同的兩層樓房，在這個全是傳統日式民居的鄉村，顯得那麼格格不入。這幢住宅顯然是維多利亞風格的——漆著紅色油漆，周圍是一圈尖尖的柵欄，前院很像英式小花園。雖然房子周圍一片漆黑，但一盞華麗的玻璃燈卻照亮了寬闊的門廊，把整座房子映襯得像是夜空下的燈塔。可福爾摩斯太累了，他沒有力氣做出任何評價，甚至在跟著健水郎走進掛滿新興藝術品和玻璃裝飾品的門廳時，他也什麼話都沒有說。

“我們收集了萊利、蒂芙尼、加勒，還有其他很多人的作品。”梅琦先生領著他往前走。

“看得出來。”福爾摩斯裝作饒有興趣的樣子。從那之後，他就開始覺得輕飄飄的，就像飄浮在一個冗長而無趣的夢裡。事後回想，他完全記不起在神戶度過的第一個夜晚——他晚餐吃的什麼，他們聊了些什麼，他是怎麼被帶到自己房間的，就連那個滿臉陰沉、名叫瑪雅的女人，他也忘得一乾二淨，雖然是她幫他端來了晚餐、倒上了飲料，顯然還幫他開啟了行李。

第二天早上，她又來了。她拉開窗簾，叫醒福爾摩斯。她的出現並沒有讓他驚訝，他們之前見面時，他只是處於半清醒的狀態，但他還是立刻反應了過來，這張面孔雖然冷淡，但畢竟是熟悉的。她是梅琦先生的太太嗎？福爾摩斯心想，也許是管家？她穿著日式和服，灰色的頭髮梳著西式的髮型。她看上去比健水郎年紀要大，但不會比梅琦先生大多少。她並不是個能吸引人的女人，樣貌相當普通，圓頭，塌鼻子，眼睛是斜著的兩條細縫，看上去像只近視的鼴鼠。他得出結論，她一定是管家，毫無疑問。

“早上好。”他躺在枕頭上看著她，嘟囔了一句。她沒有理他，而是徑直開啟窗戶，讓海風吹進來。然後，她離開房間，但很快又端著一個托盤進來了，托盤上放著一杯熱氣騰騰的早餐茶，旁邊還有一張梅琦先生手寫的字條。當她把托盤放到床邊的桌子上時，他突然脫口而出，用日語說了一句“早上好”，這是他知道的為數不多的幾句日語之一。可她仍然沒有理會他，這一次，她走進旁邊的浴室，幫他開啟洗澡水。他懊惱地坐起身，一邊喝茶，一邊看著那張字條：

有些事情必須要去處理。

健水郎在樓下等您。

天黑之前我就回來了。

梅琦

他對自己用日語說了句“早上好”，心裡有些失望，也有些擔心，害怕他的到來擾亂了這個家的秩序（或者，梅琦先生在邀請他時壓根就沒想到他會應邀，又或者，當梅琦先生在車站發現等來的只是個行動不便的老頭時，他失望了）。瑪雅從房間離開，福爾摩斯覺得鬆了一口氣，但想到要和交流不便的健水郎共度一整天，又不免心情陰沉起來，一切重要的事項——吃什麼、喝什麼、上廁所、睡午覺等等，都只能用手勢來比畫。他又不可能一個人去逛神戶，萬一被東道主發現他獨自偷溜出去，無異於對東道主的羞辱。他開始洗澡，不安的感覺越來越強烈。雖然以絕大多數人的標準來看，他都算得上是一個見過世面的人，但他幾乎半輩子都隱居在蘇塞克斯，而現在，置身完全陌生的國家，