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美國內戰的時候林肯屢次委派新將領統率&#39；波託麥克&#39；軍隊可是一個一個都遭到沉痛的慘敗……使林肯懷著失望而沉重的心情單獨一個人在屋子裡踱步。全國幾乎有半數的人譁然指責這些不能勝任的將領可是林肯保持著他平和的態度。他最喜歡的一句格言那是――&#39；不要評議人免得為人所評議&#39；。

當林肯的妻子和有些人刻薄的談論南方人時林肯總是這樣回答：&#39；不要批評他們我們在相同的情形下也會像他們一樣。&#39；

可是如果有人有機會批評的話那就是林肯了我們看下面這個例證：

七月四日的晚上南方&#39；李&#39；將軍開始向南邊撤退。當時全國雨水氾濫成災那時&#39；李&#39；帶領敗軍到達波託麥克時看到前面河水暴漲使他們無法過去而勝利的聯軍就在後面。&#39；李&#39；和他的軍隊進退維谷處於圍困中。

林肯知道這正是個極好的機會把&#39；李&#39；的軍隊俘虜立即可以結束這場戰爭。林肯滿懷著希望他命令彌特不必召開軍事會議而立即襲進&#39；李&#39；軍。林肯先用電報出命令然後派出特使要彌特就即採取行動。

可是這位彌特將軍又如何處理呢？彌特所採取的行動卻跟林肯的命令相反。他召開了一個軍事會議違反了林肯的命令還遲疑不決的延宕下去。彌特用了各種藉口覆電實際上是拒絕進襲&#39；李&#39；軍。最後河水降退&#39；李&#39；和他的軍隊就這樣逃過了波託麥克。

&#39；彌特這樣做是什麼用意？&#39；林肯知道這件事後震怒至極。林肯向他兒子勞白脫大聲說：&#39；老天爺這是什麼意思……？&#39；李&#39；軍已在我們掌握中了祗要一伸手他們就是我們的了……在那種情形下任可將領都能帶兵把&#39；李&#39；打敗如果我自己去己經把他捉住了。&#39；

在沉痛失望之下林肯寫了封信給彌特！林肯在他一生的這段時間中他是極端的保守用字非常拘謹的所以在一八六三年裡頭這封信出自林肯手筆該是最嚴厲的斥責了。林肯這封信的內容是這樣的――

親愛的將軍：

我不相信你能領會出由於&#39；李&#39；的脫走所引起的不幸事件和重大的關係。他已是在我們輕易的掌握中如果將他捕獲再加上最近我們其它地方的勝利立即可以結束這場戰爭。

可是照現在的情形來推斷戰事將會無限期的延長下去。上星期一你不能順利的襲擊&#39；李&#39；軍你又如何能再向他襲擊……我不期望你現在會有多大的成功因為你已讓黃金般代

價的機會消失掉了這使我感到無限沉痛。

據你的猜想當彌特看到這封信後他將會如何呢？

可是彌特從沒有看到那封信原因是林肯並沒有把這封信寄出去。這封信是在林肯去世後從他檔案中現的。

我有這樣的想法――這只是我的猜想。林肯寫了這封信後望著窗外喃喃自語：

&#39；慢著或許我不能這樣匆忙我坐在這寧靜的白宮裡命令彌特進攻那是一樁很輕而易舉的事可是如果我到了吉地司伯我也看到彌特上星期所看到的那麼多血我的耳朵也聽到死傷者的呼叫、呻吟也許我也不會急於要向&#39；李&#39；軍進攻……如果我也有跟彌特一樣懦弱的個性或許我所做的會跟他做的完全一樣。

現在木已成舟無法挽回瞭如果我出這封信固然解除了我心一果的不愉快可是彌特也會替他自己辯護。在那種情形下他會譴責我引起他對我的惡感而且會損傷他以後做司令官的效果甚至還會逼他辭去軍隊的職司。&#39；

有我想象中那回事後林肯沒有把信出就放在一邊了。因為林肯從苦痛的經驗中知道尖銳的批評、斥責、永遠不會有效果的。

羅斯福總統曾經有這樣說過當他職任總統遇到難以解決的問題時他會把座椅往後面一靠仰起頭朝著寫字檯壁上那幅很大的林肯畫像看去。他這樣問自己：&#39；如果林肯處在我眼前這種困難下他將會如何？他將如何去解決這個問題．．&#39；

以後我們如果想要批評人家時讓我們從口袋拿出一張五元的鈔票來看看鈔票上林肯的像這樣的問自己：&#39；如果林肯遭遇到這類的事他將會如何的去處置呢？&#39；

你所認識的人你願意他改變、調整或是進步嗎？是的那是最好不過