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求班師。

柴榮也自知身體不行，無法再指揮作戰，更加上疑心張永德可能要篡位，留他在後方身邊，掌握軍事大權，總不放心，便同意班師。

於是下旨，將益津關改為霸州，瓦橋關改為雄州。此乃用雄霸北方，來紀念此次北征之意。並任命韓令坤為霸州都部署，領兵五萬，駐守霸州御契丹，任命義成軍後陳思讓為雄州都部署，領兵三萬，駐守雄州，配合韓令坤防禦契丹。一切安排妥當，遂於五月初八日從雄州班師回京。

途中經過澶州，宣佈免去張永德殿前都點檢職務，保留他鎮寧軍節度使職務。任趙匡胤為殿前都點檢，慕容延釗為殿前副都點檢，至此，趙匡胤遂得到了後周最高軍權。

五月三十日，柴榮回到了汴京，但是病情卻更加惡化了。儘管在這幾天內，李重進派人來報捷，說大敗北漢兵於井徑，北漢兵已退回太原，駐守潞州的昭義軍節度使李筠也來奏報，攻佔了北漢的遼州，柴榮臉上絕無喜色。他心中終久抹不掉“點檢作天子”木牌的陰影，近幾十年來，朝代更迭，梁、唐、晉、漢、周，已換了五個朝代，難道自己的周朝也不能持久嗎？柴榮自信自己乃英明之主，超過這五代十餘個皇帝中任何一個，即使常被人稱許為英明帝王的後唐莊宗，無論文治武功，也都難與自己為比。如果周朝被別人所篡，他能甘心？

他苦思焦慮，使病一天一天重下來，回京以後，有時還可以下床活動，最後發展到無法下床了。他終於明白，自己這病是不能好了，不得不考慮後事。

沒有太子，兒子宗訓、宗讓，由於年幼都沒封爵位，一旦自己故去，誰來當皇帝？所以，安排皇儲，已是迫在眉捷的事了。

於是，六月九日發下詔書，晉封符貴妃為皇后，兒子宗訓為梁王，領左衛上將軍，幼子宗讓為燕公，領左驍衛上將軍。他以為兒子宗訓年才七歲，無法處理朝政，立了皇后，便可保護幼子，垂簾聽政了。

他又想更換宰相，總是想不起合適的人來。無辦法，又下了詔書，加任宰相範質、王溥兼參知樞密院事；而樞密使魏仁浦則加以兼任中書侍郎，同平章事，也就是相當於副宰相，讓他們互相約制，不能集大權於一身。

到了六月十九日，柴榮覺得自己身體急驟衰退，知道大限已到，便急召範質、王溥、魏仁浦、趙匡胤四人入宮。

柴榮道：“朕自知身體已難康復，如果不起，望諸卿竭力輔佐吾兒宗訓為皇帝，繼續努力完成統一中國的計劃，則朕便放心了。另外，王著是朕在藩第時的舊屬，忠實可靠，如朕不起，當用他為相。切記，切記。”

這一段話說完，柴榮已氣喘噓噓，不言語了。

範質等只好下拜哭泣，求柴榮好好保重身體。說了一些安慰話，便告辭出來了。

出了殿門，範質對王溥等道：“王著這人是個酒鬼，終日醉昏昏的，如何能當宰相？這事望諸位不可洩漏，已免產生不必要的麻煩。”

四人出宮不久，又突然有宮內太監飛騎來召，傳皇后懿旨，柴榮已經晏駕。速速進宮議定大事。

四人雖然心中已預料柴榮不久於人世，但是剛剛見過，猛聽此訊息，也吃了一驚，慌忙進宮。

來到寢宮門餐外，已聽到裡邊哭成一力。四人入內，只見柴榮靜靜躺在床上，閤眼長眠了。這個五代時最英明的皇帝，死時才三十九歲。

符皇后見他們進來，哭著道：“萬歲駕崩，後事如何辦理，請眾卿速拿主意。”

範質跪奏道：“國不可一日無君，臣以為明日早朝，即宣佈遺詔，扶梁王即皇帝位，然後，議辦先君喪事為妥。”

符皇后道：“即依卿等所奏，進行準備。”

六月二十日，柴宗訓即皇帝位，追溢柴榮為“睿武孝文皇帝”，廟號世宗。陵墓選在鄭州以南郭店周太祖郭威墓的一側，稱為慶陵。這場喪事，一直辦理到十一月初才算結束。

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第34章陳橋驛兵變

正月初一，派趙匡胤領兵出征，將士們怨聲載道，恰好這天又碰上日全蝕。苗訓等利用這種天象，導演了一齣戲。黎明，趙匡胤從夢中醒來，才知道自己被部下擁立為皇帝。

年方七歲的孩子當了皇帝，雖有符太后垂簾聽政。但她一直處在深閏之中，不聞外事，哪裡能有主見。這樣的孤兒寡婦，只有聽從大臣擺佈罷了。

國家暫時平靜無事，沒有兵馬出征，行政大權當然落在範質、王溥等人手中。這範質倒是忠心耿耿為後周效力。只