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於他，是有其道理。

第三天，出征軍馬點撥已畢，世宗以高懷德為第一隊，鄭恩、張永德為第二隊，趙匡胤石守信為第三隊，隨後接應，自己領了眾將和大軍在後，浩浩蕩蕩出發了。

且說高懷德領精兵先行，大軍離開汴京，不日便來到天井關，在天井關前安營紮寨。

這天井關在澤州東南四十餘里的太行山上，是由中原通向河東的第一交通要道，劉崇為了攻下澤州、潞州，特派了部將李彥能襲奪了此關，一是為了切斷潞、澤兩州守軍的退路，想關門打狗，二是在此阻擊周朝援兵。這李彥能是劉崇手下的第一戰將，身材高大，性如烈火，使一條點鋼槍，重六十餘斤，有萬夫不擋之勇，聽說周兵來犯，勃然大怒，點炮出關。

先鋒高懷德看那來將，生得相貌兇惡猙獰，打扮得醜陋怪異。頭戴虎頭盔，身穿金鎖甲，坐著青鬃馬，手持點鋼槍。他看見高懷德，用槍一指，吼聲如雷：“呔，周將聽了，你主既佔中原，奪了漢家天下，就該知足而止，如今反而興兵來犯，豈不是自己找死！”

高懷德答道：“如今四海一家，吳越一統，北漢彈丸之地，不來歸順，反而興兵來犯；奪我關隘，圍我城池，今天子發兵問罪，爾等就該速速投降，不然，關隘一破，玉石俱焚，那時悔之晚矣！”

李彥能一聽，哇哇怪叫，臉氣得如紫豬肝一般，青筋暴突，不再答話，拍馬舉槍便刺。高懷德微微一笑，一抬槍把對方的槍磕向一旁，兩人廝殺在一起。

二將來來往往，約有二十個回合，也算那李彥能功夫非凡，若是一般平庸之輩，不是早已被擒，就是死在高懷德槍下。李彥能左架右攔，被高懷德槍花點得眼花緣亂，抵敵不住，回馬而逃。

後面趙匡胤、鄭恩、張永德、石守信也都帶兵來到，與高懷德合兵一處，追殺一陣，北軍損失不小。

李彥能率領殘軍逃回關內，堅閉不出。周軍連天攻打，一時難以攻克，前進不得。高懷德給趙匡胤獻了一計，他說：“如此強攻，耗時傷人，仍難奏效，不如智取。”

“如何智取？”

“我率精兵三千，事先埋伏關旁，見可領大軍離關撤走，三天之後再返回來；在撤兵這幾日內，李彥能必然放鬆警惕，我可乘機混入關中。裡應外合，此關必得！”“好，此計絕妙！”趙匡胤誇了高懷德一番，就按計議行事，先由高懷德率兵隱蔽，第二天趙匡胤便率主力撤走。李彥能見周軍撤走以為是計，暗派探子秘密查蹤，果然周兵撥營而去。李彥能哈哈大笑：“周兵伎倆不過如此！乘興而來、敗興而歸，豈不羞哉！”他一方面派人向劉崇報捷，說已打退周兵的挑釁，同時城門開放，讓老百姓出入採樵經商，往來活動。

到了第三日，探子忽報：“周兵復又返回。”李彥能緊急閉關加強防禦，那知高懷德率領部分勇士已混入關內了。等到趙匡胤大軍來到城下，李彥能故技重演，緊閉南門，背靠山險，堅守不出。趙匡胤、石守信來到城下，李彥能親自督戰，滾木擂石打將下來。入夜，周軍圍住南城門齊聲發喊，佯作攻城，李彥能諸將像護天靈蓋一樣，緊守南城，三更時分，李彥能正在城頭督戰，忽見關中火起。他領一撥人馬前往檢視，怎知高懷德率著他的精銳之師已到跟前，黑暗中，懷德手起一槍，李彥能登時一命嗚呼。

連主將都料不及，一般士卒更不知會有一彪軍從天而降，一時驚慌失措，迷迷糊糊地就作了周兵刀下之鬼，城防大亂，被高懷德斬關落鎖，趙匡胤人馬一擁而進，天井關餘下兵將全部投降。

趙匡胤迅速安定秩序，嚴禁掠搶，違令者斬。並於次日貼出安民告示，城中秩序井然，百姓無不拍手慶賀。

接著世宗駕至，請將迎接進關，俱各朝賀，匡胤極稱高懷德智勇兼備，破關有功，世宗聞報，喜之不盡，高懷德受到重賞。上下一片喜氣洋洋。世宗釋怨任能，懷德立功報恩，這次勝仗，意義不同尋常。趙匡胤心中也是格外的高興，因為他可以對九泉之下的高行周，有個初步交待了。因世宗心裡高興，另有一種獨特的唯他才有的心境：從趙匡胤收取潼關，自己登極到此北征，雖不是改朝，卻是換代，不僅主上換了代，而一代新的戰將，已經馳騁沙場，趙匡胤、高懷德、鄭恩、石守信等猛將雲聚於他的殿下，是他實現平定四方，真正統一天下雄心的可靠力量，這一仗初試鋒芒，首戰告捷，作為一個有抱負和遠見的君主，他高興的內涵是有點與眾不同的。周軍上上下下真可說是皆大歡喜，世宗大擺酒宴，犒賞三軍。周主下令：全軍將士休整三天，然後向澤州進發。