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皺眉，忍不住回頭又看了應懷真一眼，卻見她才從地上爬起來，一發髒了，連原來那冰雪一樣的臉上都沾著泥，倒是俏皮許多，像只剛在泥地裡打過滾兒的花貓兒。

應佩瞧著她滿臉快活，忽然道：“誰說的？握筆的手又怎麼格外尊貴了？這樣容易的活兒，我也一樣能做得。”他見應懷真一個小小地女孩子尚且毫不在乎，胸中便平生一股不服之氣，不願自個兒被比下去是一則，另一個原因卻是……應佩隱隱地覺著：既然應懷真能如此且樂於此，那又有什麼髒累的呢？

徐姥姥拍掌笑道：“哥兒可別說大話，這活兒認真幹起來可是會累人的，你當真試一試？”

應佩聽她說要試一試，張了張口，待答不答。

徐姥姥卻點頭自言自語道：“叫我說還是別自討苦吃……哥兒又從來不曾幹過這些的，像是土娃兒，年紀雖比你小，卻也是做過許多，我倒不怕他會累著。”

應佩聽徐姥姥把自己跟李霍相比，即刻再無猶豫，便道：“我難道竟會比他差？試就試罷了！”

徐姥姥在前，應佩在後，兩人便到了菜地裡，李賢淑斜著眼睛看，方才她見徐姥姥跟應佩嘀咕半日，已在犯疑，如今看把人領了來，便道：“娘，你把他拉來是做什麼？”

徐姥姥道：“哥兒從未做過這些，瞧著好玩，我便叫他過來看看，他年紀小，正好跟真哥兒土娃他們玩在一塊兒了。”

李賢淑便“嗤”了聲，道：“這怕是雞窩裡來了一頭狼呢！不把小雞都咬死就算好的了！”

應佩有些面紅，心中略有些懊悔就這麼隨著徐姥姥過來了，明知李賢淑此刻還仇恨著他呢……然而此刻再轉身離開，卻又未免太……正尷尬時，卻見應懷真跑過來，拉著他的手道：“哥哥到這裡來，我教你怎麼拔蘿蔔。”

應佩愣住，應懷真小小軟軟地手拉著他的手，只覺得整個人先是像跌進一團火裡，燒得渾身難受，但飛快地，卻又像是飛到了雲端，飄飄然地有些發昏。

正恍惚中，李霍狐疑地打量著他，問道：“你的臉紅成這樣，今兒沒大太陽呀？是不是著涼發燒了呢？”

應佩看著他烏溜溜的眼珠，忙伸手攏住嘴，掩飾般吭吭地咳嗽了幾聲，恨不得自己便是那蘿蔔，一頭鑽進地裡藏起來也罷。

李賢淑雖然不快，然而應懷真對應佩卻極是友愛，李霍對他印象雖也不佳，然而看應懷真喜歡，就也隨著她罷了，何況畢竟是小孩兒心性，惱來的快，也去的快。

李賢淑見他們極快地一團兒和氣了，便也不管，索性現如今是在眼皮子底下呢，倒也不怕應佩忽然“變身成狼”，把這些小雞崽子們咬死。

幾個小的似玩又似正經，吵吵嚷嚷地熱鬧著，在地裡滾來滾去，應佩學會了挖蘿蔔出來，只覺得此事實在簡單的很，然而他畢竟也是嬌生慣養的，忙了會子，那身上便發熱，手也有些疼了。

應佩喘了口氣，正要歇息一會兒，應懷真便跑過來，把他刨出來的蘿蔔抱在懷裡，樂不可支地抱到地頭擺放整齊，應佩看著她樂顛顛的模樣，又看沒蘿蔔給她抱了，便急忙又忙起來。應懷真偶爾說一句“哥哥好厲害”，他整個人竟連疼都不覺著了，只恨不得有拔不完的蘿蔔才好。

忙了大半晌，丫鬟們先送了水來喝，李賢淑給徐姥姥倒了一杯茶，又把應懷真叫來，給她喝水，應懷真喝了兩口，又叫她倒滿了，便親舉著走到應佩身邊，道：“哥哥喝水。”

應佩愣了會兒神，終於慢慢接了過去，轉身一口一口地喝，許是喝了水進去，眼睛裡竟覺得微微酸漲。

到了晌午，小廝們打了兩桶水來，徐姥姥便把蘿蔔泡在大木盆裡，一個個洗的乾乾淨淨地。

幾個小的就圍在旁邊看，撫著那洗好的蘿蔔一致讚歎，徐姥姥切了兩片蘿蔔給他們啃著吃，除了皮兒辣外，瓤是脆甜脆甜的，應懷真跟李霍一人捧了一塊兒，咔嚓咔嚓地嚼吃，徐姥姥又遞了一塊給應佩，應佩從未吃過生蘿蔔，又是剛從地裡弄出來，才還沾泥帶土的，便小聲道：“我、我不要……”

應懷真跟李霍兩個你看看我，我看看你，眉開眼笑。徐姥姥也笑說：“你嚐嚐，這個是好的，最是順氣開胃。”

應佩只好握了，半信半疑咬一口，眼前一亮，只覺得從未曾吃過這樣的蘿蔔，竟甜的入了心似的，比先前吃過的蘋果，香梨，西域來的哈密瓜都強上百倍，便也跟著咔嚓咔嚓吃了一塊兒，不料那皮兒委實太辣，應佩吃的急，辣的嘶嘶地吐舌吸氣，額頭冒汗臉上發紅，把應懷真跟李霍在旁笑得歪倒，李賢淑遠遠