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兒地看著，不由也笑罵了聲：“小兔崽子，活該！”

下午時候，應佩在屋裡想了一會，便踱步出來，腳步慢慢地往應蘭風書房去，走到半道，卻又折回來，如此反覆數次，弄得自己惱了，正呆站著不知何去何從，見應懷真跟李霍兩個從廊上來，應佩本想躲開，一念之間卻又站住。

應懷真正說：“也不知是什麼事兒，整天他往這裡跑……咱們去看看也是好的。”

兩人見了應佩，就停住腳，應懷真看看他，又回頭看看不遠處應蘭風書房的方向，問道：“哥哥在這兒做什麼？”

應佩喉頭一梗，便忙問道：“你們是要去哪裡？”

李霍說道：“張珍兩日沒來了，聽丫鬟說他們家有什麼事兒，妹妹說去看看。”

應佩正愁不知去哪，便道：“我也去可好？”

兩人聽了，都看他，應佩索性將臉皮放厚，應懷真笑道：“哥哥去自然好，只是別打架。”

應佩自覺臉兒並不夠厚，竟有些發熱。

張府離此不遠，三個到了門口，即刻有下人入內稟報，剛進二門，就見張珍飛也似地跑出來，見了應懷真，先是一喜，猛然看見應佩，便剎住腳。

三人上前，張珍狐疑而戒備地瞪著應佩，便問應懷真道：“他來做什麼？”

應懷真道：“大元寶，我們來看看你，……哥哥已經是知道錯了。”

應佩索性舉手行禮，正色道：“珍兄弟，先前是我莽撞無禮，我向你賠罪了，望你既往不咎，大家做好兄弟。”這點子上卻又像是應蘭風了，若要決心做起來，便會做的十足之好。

張珍見他這樣一本正經，不由目瞪口呆。

應懷真拍拍他的肩膀，打趣道：“你怎麼了，快說話呀？”

張珍眨了眨眼，看看這個，又看看那個，總算回神，加上他心中有事，便不再嚷鬧，只轉身憂愁道：“也算了……咱們倒是好了，我家裡的事兒可怎麼辦呢？”

三人忙問究竟，張珍道：“我娘跟我爹大吵了一頓，已經回我外婆家裡去了。”

原來張大官人近來戀上個女人，要命的還是這女人竟是個有夫之婦，不知怎地訊息走漏了，少奶奶從相好的夫人們嘴裡聽了這個，氣得尋死覓活，鬧了一場，賭氣回孃家了。

張珍畢竟年幼，所知有限，隱隱約約知道些內情，就只說是為了個女人。

李霍聽完，便撓頭道：“大元寶，你爹真是、真是……”

張珍嘆了口氣，道：“他還總說男人風流一點不算什麼，可我娘哭的那樣了，又怎麼辦好呢？”

應佩在旁點頭道：“這的確是沒什麼大不了的，自古三妻四妾有的是呢，然而對正房自然是要安撫妥當的，不該鬧的這樣才是。”

兩個男孩兒聽了這種“老道”的話，都有些震驚。

李霍琢磨著道：“三妻四妾？”

張珍呆問：“哥哥竟這麼懂？那該怎麼安撫才妥當呢？”

應佩咳嗽了聲道：“我……也並非很懂，也是偶然聽別人說的。”

應懷真在旁斜睨三人，見李霍跟張珍都看著應佩，眼神莫名，她的心中忽地有種不妙之感：這三人先前還打得死去活來，如今……該不會要抱做一團兒了罷。

正在這時，外頭有人叫道：“下雪嘍，下雪嘍！”

四個人都是一驚，忙轉頭看去，卻見陰霾的天空中紛紛揚揚飄下許多細碎白絮似的，隨風舞動迴旋，果然是下雪了！四個人見此情形，不由地都歡呼起來！

這一聲歡呼，不僅在僻遠的泰州縣響起，越過關山萬里，在遙遠的京城內，也正有許多頑童，在街頭巷尾中跳躍叫嚷著。

而在監察院的明軒堂中，林沉舟於二樓上憑欄相看，見滿目瓊玉飄墜，不由心情大快。

雪下得綿密快速，不多久地上就起了一層白，林沉舟撫欄傾身看出去，忽見遙遙地院門外走進一個人來，身著棗紅色的圓領長袍，玉帶束腰，腳踏黑色鹿皮靴，也不撐傘，就這樣灑脫自在、不疾不徐地走在雪中，美人佳景良辰，意境絕妙，賞心悅目。

林沉舟看著那道身影，眼中透出笑意，見那人將走到明軒堂處，底下樓中出來一員筆吏，迎著便舉手作揖，口中道：“唐大人別來無恙？何時回京的？”

小唐揚眉一笑，拱手還禮，溫聲作答，雪色映照之中，越發顯得發烏臉白，眉目雋秀容色清和。

同那人寒暄罷了，小唐舉步欲向前，忽然一停，竟抬頭往上看來，正看到林沉舟含笑凝視