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身邊兒蹲著個面生的半大丫頭，臉頰上略有幾顆淡斑，正是李愛玲。往左是兩個丫鬟吉祥跟如意，正俯身指著什麼說笑著，李霍跟應懷真站在旁邊，低著頭也正瞧。

應佩又再看，果然見前面那排月季之後的一大片地方，長著些極高極長的綠葉子，葉片青綠色，邊緣像是有些寬寬鋸齒似的，極張揚地散開著。先前應佩路過此處雖則見過，卻並不知這是何物，也沒留心，此刻細看，才知道這便是“蘿蔔”了。

忽然聽吉祥跟如意大笑了幾聲，兩個人站起身來，吉祥手中提溜著一個蘿蔔，果然有半臂之長，比應佩的胳膊都粗，頭青尾白，沾著新鮮的泥，又圓又肥又長又壯，果然長得極好。

應佩看著那新鮮拔了出來的大蘿蔔，正瞪圓眼睛心中驚嘖，卻見應懷真已經迫不及待地伸手過去，說：“姐姐給我看看！”

吉祥晃了晃那蘿蔔上的泥土，道：“這個髒，大姐兒留神別弄髒了衣裳，洗了再玩也好。”

徐姥姥在旁聽了，卻道：“不相干，讓她玩就是了，小孩子家就該這樣兒，泥地裡打滾，髒髒的才皮實好養。”

李賢淑忍不住便笑：“娘，你這樣教土娃兒也就罷了，畢竟是個男孩兒，你外孫女兒是個嬌嬌的女孩兒，若真個兒摔打慣了，將來長得粗皮糙肉的，可怎麼嫁人呢。”

應懷真正在摸那蘿蔔，剛從地裡出來，拖著很長的尾須，摸上去，帶著泥土的微微溼潤跟涼意，雖然出了土，卻更透著勃勃地生機。

應懷真愛不釋手，不由讚歎了一句，滿心歡喜地打量那青翠欲滴的皮兒，幾乎忍不住想咬上一口，猛地間聽到李賢淑說“嫁人”兩個字，便一哆嗦，愣住了。

卻聽徐姥姥道：“真哥兒才四歲，你倒是想著她嫁人了，只怕將來她真要嫁的時候你卻捨不得了。”

李賢淑道：“有什麼捨不得的，哪個女孩兒長大不得嫁人的，我只給阿真找個天底下極好的女婿罷了……這可不是我自誇，能配得上阿真的，還不知是什麼出色的人物呢，我跟二郎必然要仔仔細細地才行。”

徐姥姥看她得意的模樣，笑得彎腰，忍不住伸手拍了她一把：“快別在這裡說嘴兒，叫人聽見成什麼樣子呢？”

李賢淑笑道：“怕什麼！我只說實話罷了！”

應懷真越聽越皺眉，彷彿有個刺蝟在心底裡竄動，扎得好生難受，只抱著蘿蔔呆呆地，不言不語。

虧得李霍走過來，輕輕拉了拉她的袖子，說道：“妹妹，我找到一個極大的蘿蔔，怕是這塊地裡最大的，咱們一塊兒把他拔了出來好麼？”

應懷真微喜，這才重又興頭起來，先把抱著的那蘿蔔放在地隴頭上，便回身跟李霍一塊兒拔蘿蔔去了。

應佩在旁邊躲著看，起初見這些人在地裡或鏟或刨，弄得手上沾泥，便覺著有些骯髒，然而瞧著他們一個個兒都興高采烈地，彷彿絲毫不覺著髒，反而極為快活似的，他便有些悵然。

又看李霍鬼鬼祟祟拉著應懷真，兩個跑到牆角兒，先是蹲了半晌似是商議事情，繼而站起來，竟是雙雙伸出手去，拉著長長地蘿蔔纓子齊心協力地使勁兒往外扯……應佩目瞪口呆之餘，又不由覺著好笑。

正看得入神，不料那邊的蘿蔔纓挨不住兩個人使勁兒，“啪”地一下，竟然被掙斷了，害得李霍跟應懷真兩人齊齊往後便跌了個腚墩兒。

應佩見狀，竟來不及笑，只心頭一緊，情不自禁邁出一步，伸長脖子看應懷真如何，心中隱隱地竟為她擔憂，然而見她跌坐在地上，並不見痛色，反而嘻嘻哈哈地笑的越發快活，應佩這才放心，忍不住也掩口笑了聲，心情竟豁然開朗。

正在這會兒，身邊有個人道：“哥兒在這裡呆站著看有什麼意思？若是不怕勞累，何不跟真哥兒他們一塊兒玩去？”

應佩吃了一驚，忙斂了笑容，轉頭看時，見正是徐姥姥，也不知什麼時候竟走了過來，他竟也沒發現。

應佩心下戒備，便皺眉道：“這又有什麼好玩的？我不過是路過罷了，無意看了一眼，即刻要走了。”

他在此偷看，卻被人發覺，心中未免訕訕地，卻只能裝做無謂之態，轉身便欲離開。

不料徐姥姥笑笑，道：“我知道了，哥兒畢竟是大家子里長大的，哪裡見過這些，必然是覺著髒了，何況你那手是該握筆的，何等的尊貴，又怎麼能像是咱們這樣沾著泥帶著土的呢？”

應佩一怔，目光一掃，看到徐姥姥的手，卻見這手皺如樹皮，顯得十分粗糙，手掌上果然也沾著好些泥土。應佩皺了