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李賢淑道：“虧你還是當官兒的，這點子小事竟把你為難成這樣兒，可知這事關你的前程，公事公辦便是！如今趁著府裡沒有知曉，你就只裝作什麼也不知道的，趕緊判了了事！招財叔那邊我來料理就是了。”

應蘭風被推著往外，還不忘說道：“別為難招財……”

李賢淑笑了聲：“為難他做什麼？我瘋了不成？招財叔是你的心腹，說這些也是為了你好，我跟他說透了他必然明白，要知道他是一時糊塗，卻並不傻！”

應蘭風長吁一口氣：“近來賑災的事兒還忙得焦頭爛額，偏又添這份亂，我自交州程兄處聽說，朝廷派了鐵骨御史下來巡查，那人是有名的心狠手辣，走到哪裡，哪裡就得掉幾個腦袋，簡直就是勾魂御史……也不知是否會到泰州來，我這心裡可有些發慌呢。”

李賢淑安撫道：“怕他什麼？兵來將擋水來土掩，橫豎你對得起天地良心朝廷俸祿，他再鐵骨勾魂又能如何？別先唉聲嘆氣，平白矮了自家氣勢，別忘了你還有阿真跟我，上回不是說阿真一心想你做個清官兒麼？”

應蘭風聽了這句，卻驀地精神萬丈：“娘子教誨的很是！既如此，不能再耽擱，我且去了。”

應蘭風抖擻精神，邁步出門，一眼看到臺階上的應懷真，微怔之下過來，摸摸頭頂，又輕彈了彈她鬢間那朵小花，含笑問：“真兒怎麼在這兒？”

應懷真道：“方才跑的累了，才過來坐坐。”

這會兒李賢淑也出來：“阿真在這裡？聽到爹孃說什麼了？”

應懷真搖搖頭，露出疲憊的樣子：“跟大元寶玩的累了，有些發睏。”

“那我抱乖乖回去睡覺。”應蘭風見了女兒，便把他事忘得一乾二淨，才伸手要抱，李賢淑推他一把：“你有正經事，還不快去？我抱回去就是了。”

應蘭風只好一笑，又刮刮應懷真的鼻頭：“你才病好，不要玩得太瘋了些，瞧臉兒紅的……那爹去辦事了，等回來再看乖乖。”

應懷真打了個哈欠，點頭。

☆、第　5　章

應懷真乖乖趴在李賢淑懷中，心中想著父母方才的對白。

當初凌絕那廝於她面前展開聖旨，所提到的應蘭風的罪名第二道，是徇私枉法，包庇殺人兇犯郭繼祖，但是方才，李賢淑跟應蘭風明明商議了要秉公處置。

應懷真並不懷疑自己的記憶出了差錯，只是對現在這情形百思不得其解。李賢淑抱了她上床，哄她歇息，正半睡半醒裡，就聽外面李賢淑壓低了嗓子說：“怎麼忽然又給攔住了？那來人是誰？”聲音裡滿是詫異。

家奴招財回答：“是個十三四歲的少年，自稱是大人的表弟，雖然年幼，可瞧著十分厲害似的，把大人堵在房裡至今沒出來……我怕會有什麼變故，所以趕緊來稟報二奶奶。”

李賢淑琢磨道：“一個毛孩子難道能反了天？不過，他又是怎麼忽然來了的？來的可真快！”

招財回：“應該是郭家的人回去送了信……”

李賢淑道：“就算郭家要派人來，也不能派個毛孩子，郭家都沒別的男人了？”

招財苦笑：“還真差不多……郭家這一門，就只有這個郭繼祖，還有咱們府裡夫人兄弟家的男孩兒，今兒來的這少年多半就是那位小少爺了。”

李賢淑思來想去，道：“我不信他能翻天，你再去聽聽他們說什麼，隨時回報。”

招財領命而去，榻上應懷真聽得暗自心驚，此刻李賢淑並不知道這來人的身份，但是應懷真卻清楚的很。

這位來救郭繼祖的少年，名喚郭建儀，就如招財所說，正是公府夫人孃家兄弟的孩兒，這位小公子，自小就生得清秀端麗，且聰慧異常。

郭家這一輩人丁不旺，郭繼祖並不成器，整日花天酒地，算來果然只有郭建儀一個出色的後輩，裡裡外外都是他一肩挑起。

郭建儀也爭氣，自幼飽讀詩書，十五歲上便在科考中嶄露頭角，皇帝龍顏大悅。後來也凌絕高中了，翰林宴上，眾學士簪起花來，滿座琳琅，而凌絕同郭建儀兩位，卻似雙壁，相映生輝。

很快郭建儀被選入翰林院，本來前途無可限量，不料數年之後，他自行辭官，於四海悠遊，順手竟經起商來，此舉雖頗為人詬病，然短短兩年內，郭家的商號遍地開花，簡直富可敵國……而其待人接物，面面俱到，手段一流，但凡認得他的人，無不如沐春風，交口稱讚。

但是應懷真也知道，她這位七拐八彎並無任何血緣關係的“小表舅”，其實是個面熱