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真是多如牛毛，文職武職正職閒職，所以這誥命夫人也是黑壓壓的一堆。好在寶善門內寬敞，所以才不見擁擠。

只是這個時辰是外命婦的時辰，裡頭卻還沒有升寶座的動靜，大家只能畢恭畢敬的等著，這個時候連閒話也不能說了。沈寄想起從前自己笑言進宮叩安是力氣活，果然是的。這會兒不跟站軍姿差不多麼。

等了小半個時辰，裡頭終於有太監出來說：“太后娘娘升寶座了。眾命婦，進——”這會兒天色已經大明。

一群人有序的往太后居住的宮殿去，沈寄的位置沒能進到太后所在正殿的大門，跪在了院子裡。接下來就是唱禮聲和編鐘便敲響的聲響中跪下磕頭、然後站起，整整折騰了一刻鐘，整套禮儀行完才聽到贊者的一聲‘禮成——’。沈寄多虧這半個月都在強化訓練，輕輕鬆鬆做了下來。

然後，太后留了些人陪她聊天，都是一品二品的老誥命。其他的人就各自散去，回府主持家中的端午節的中饋。沈寄估摸著時辰，從她起床到現在已經快兩個時辰了，除了趕路和等候，就幹了磕一刻鐘頭這個活兒。有宮女上前問明身份把她領到旁邊的小屋子裡坐著等候，身後有數雙眼帶著羨慕看著她。

沈寄很慶幸是此時才召見她，如果當時宣了旨就讓她進宮來，她那半吊子的禮儀怕是要惹人笑話。

“魏夫人在這裡坐著等吧，外頭日頭漸起了。”那宮女笑眯眯的。

沈寄遞上寶月齋時興的珠串，“不值什麼，姐姐戴著玩兒。”

那宮女看珠串上玉石雕成花鳥蟲魚的模樣，倒還別緻，便笑著收了，“魏夫人客氣了。桌上有茶水點心，如果需要方便，旁邊就是淨房。太后見眾位老誥命，一般要聊大半個時辰。”

“多謝。”要是沒有好處送上，怕是就要被撂在這裡了。雖然上頭是吩咐了讓她把自己領來，但領來也就完了。沒她這聲提醒，自己只能端坐著，旁邊的點心茶水也不敢妄動，敢別說去上廁所了。這些附加的提醒都是衝著這個名貴的珠串了。更別說還告訴了一聲大概需要等大半個時辰，這樣心頭踏實多了。這些宮女見慣了好東西，眼睛毒得很，送的東西次了不收不說，回去還得笑話自己土包子。閻王好見小鬼難纏，說的就是這些人。

沈寄早起只喝了參湯，看那點心精緻可愛，便吃了兩個，又喝了些茶水。然後由旁邊小宮女領著去了一趟廁所。她看那個小宮女著的是綠衫，比之前女子的黃裳低了一級，便也送上了合適的禮物。

果然是等了大半個時辰，便輪到自己了。還是方才那名宮女過來領了自己過去，然後到了門口又換了一個，進到正殿內，太后大概是見了那麼多人有些疲倦了，斜倚著，看那模樣和賈老太君有些神似，都是心寬體胖福福態態的長相。至於貴妃，今天是端午，她自然是個忙人，沒有這閒工夫在這裡坐著。因為後位虛懸，貴妃雖掌後宮卻不是皇后，眾命婦無須向她叩首。不然，方才眾人還得轉去皇后宮中。也不是皇帝是安的什麼心，遲遲不立繼後。這樣七王爺就總是差了三分火候。不然，哪有什麼儲位之爭來。

沈寄上前大禮參拜，“臣婦沈寄拜見太后娘娘！”

“嗯，起吧，看座。”太后的聲音保養得甚好，聽不出這個年紀的衰老感覺。

沈寄再拜：“謝太后賜座。”然後才虛虛坐到坐到宮女搬來的錦墩上，方便隨時起身答話。她一個小小五品誥命，今天所有的待遇都是沾了嵐王的光。

太后讓宮女扶了自己坐起來，帶著絲好奇的問：“聽說你會武功？”

沈寄站起來躬身道：“回太后的話，跟著家裡的趕車人學了些花拳繡腿。”

太后頷首，“虧得你學了些，若是個普通的閨閣女子嚇也嚇壞了。哪裡還能隨機應變，救下豫兒的性命。”說著忽然眯眼道：“你上前幾步。”

“是。”沈寄依言上前，感覺到太后的眼睛落到自己臉上細細打量，心頭不由感到有些奇怪：太后看這麼仔細做什麼？

太后看了半晌說道：“哀家覺得你有些面善。”

沈寄嘴甜的說道：“臣婦也看著太后娘娘面善，就像廟裡供的觀音菩薩。”心道，你怎麼可能瞧著我面善，咱倆八竿子打不著的。

太后忽然問道：“你多大了，幾月生的？”

沈寄答道：“臣婦三月間滿的十七。”

太后蹙了下眉頭，“是何方人士，父母可還在？”

“臣婦是河南人，自小不曾見過先母，先父在臣婦八歲時也過世了。”

太后搖搖頭，那就不