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聲音， “太后懿旨，請蔡大上到慈寧宮用膳。”

晏九連忙轉身迎過去．恭敬地道：“袁公公，蔡大人正病著，怕過了病氣，可否回覆太后老佛爺．等蔡大人將養兩日，病體痊癒了，再去見見她老人家。”

那位總管是太后心腹，一向眼高於底，只對劉福客氣點．此刻一聽晏九的話便炸了，“晏公公．莽大人好大的架子，連太后賞宴都敢拒絕。就算他飛上枝頭做鳳凰，，身份不一樣了．那也還是臣子，怎麼著，這就不把太后老佛爺放在眼裡了？”

“哪兒的話，”晏九連聲低聲下氣地解釋，“是奴才怕蔡大人生著病，衝撞了太后她老人家．這才 總之．是奴才的罪過，還請袁公公見諒。袁公公且請進店稍作片刻，奴才這就去喚蔡大人起身更衣，再去拜見太后娘娘。”

慈寧官總管發作了一通，見他卑躬屈膝地低了頭．心裡甚為滿意，想著他是蔡霖眼前得力的奴才．也不可太過得罪，便笑著點了點頭，“行，你去吧，快著點，別讓太后老佛爺太等。”

“是。”晏九低聲答應著，怯步走進寢段。

蔡霖已經被那位總管的尖利呵斥聲驚醒，看著晏九進來．便輕聲問道：“是太后叫我去，”

“是。”晏九趕到他身旁，低低地問，“要不要擊親報皇上？”

蔡霖想了想，平靜的說：“不用了，我自己去。”

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這回慈寧宮裡很清靜，只有太后這一個主子。她依然慈眉善目，看著跪下見禮的蔡霖笑吟吟

說：“蔡大人請起，不必多禮。”

“謝太后。”此阿里一絲不苟，禮節周到。

太后慈祥地說：“過來坐，先歇會兒在用膳。哀家專門去問了出身淮左富紳之家的大臣，讓廚子學幾道你的家鄉菜

待會你嚐嚐，看地道不地道？”

研究扶著蔡霖起來，走到一旁坐下。蔡霖謙恭滴笑道：“多謝太后娘娘體恤，微塵自小就離了淮左，一直四處漂泊，

對衣食住行都不講究。即是太后娘娘挑中的菜餚，必是美味，微臣謝太后賞膳……”

太后爽朗地笑了起來，打斷了他的話，“哎，別搞的這麼隆重嘛，自家又不是與你討論什麼軍國大事，只是請你來聊聊天

，用個膳，蔡大人不要盡是君前奏對一般的說話，倒要讓哀家接不上來了。”

蔡霖有些靦腆的笑了笑，馴順地說：“是，微臣謹遵太后很親切，吩咐身邊的人送茶送水果，照顧的無微不至，這才興致勃勃地道

，聽說皇上昨日帶你回魏莊去住了一宿，可有什麼好玩的事情？說來聽聽。哀家進宮這麼多年，最喜歡年輕人講宮外的那些熱鬧事

。”說著，她又開朗地笑起來。

周圍的宮女麼麼太監們都湊趣滴跟著笑，大殿裡頓時一團和氣。蔡霖也就應景地將了些沿途的一些田園風光、鄉野民情，在編看些

有趣的小事情來講，逗得太后笑得前仰後合。到了魏莊之後，兩人也不過就是下過棋、釣了魚。然後就乏善可陳了。

太后聽完，不斷點頭，興致不減地問：“聽說皇上親手做羹湯了，是不是？”

“是。”蔡霖微笑著說，：我們釣上來兩條魚，皇上就拿來做了菜。”

“哎，竟是真的。”太后拍了拍身旁的心腹嬤嬤，“哀家還沒吃過皇上親手做的菜呢，真是可惜啊。”

那嬤嬤是當年跟著太后進宮的陪嫁丫頭，是宮中位分頗高的女官，對太后忠心耿耿，此刻聽她這麼一說，便笑著勸解，“太后，兒大不由娘，現在

皇上心心念唸的是旁人，自是想不到您這來，不過，依皇上的性子，那些奸佞小人也受寵不了多久，熱絡不了幾天也就丟開手了。陛下是孝子，仍然

回來孝順您的，想吃皇上親手做的魚，那也不是難事。”

“你這是說的什麼話？”太后嗔怪地道，“蔡大人怎麼能跟那奸佞臣相提並論？”

“對對，太后教訓的是，是奴才糊塗了。”那個嬤嬤搶先上前去福了一福，“老奴有口無心，還請蔡霖大人見諒。”

蔡霖立刻拱手還了一禮，微笑著說：“下官並非多心之人，金嬤嬤請起。”

太后很高興，”你看還是蔡大人有氣度。“

金嬤嬤退回到太后身邊，拿出媒婆的架勢，笑逐顏開地說：”太后，皇上既如此寵愛蔡大人，不如就納進後宮，給個位份，享受應得的供養，以後侍候起皇上來也名正言順，省得讓那些言官一窩