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蜂的彈劾，令皇上心煩。這皇帝納男妃，前朝也是有的，不算驚世駭俗。”

“這話倒也說的是。”太后沉吟著點頭，“既有先例，此事就不算違了祖宗規矩。。。。”

蔡霖安在坐不住了，只得起身回稟，“太后．微臣斷不敢領旨。微臣得皇上錯愛，安已誠惶鹼恐．但陛下有旨，臣不能不從。微臣一心只想報得滿門血仇，並無其他非份之想．請太后明察。”

太后呵呵笑道：“蔡大人別急，坐，坐。”

“謝太后。”蔡霖長出一n氣，重新坐了下來。

太后笑眯眯地說： “你既是不想入後宮，衰家當然不能勉強。你不想要這個名份，袁家也能理解，自古啦採．無靜是佞臣還是男妃男妾，有幾個得著好下場了。

那些後官的娘娘們．只要生下一兒半女的，便終身有靠，即便沒有子嗣，將來總也有個尊貴的名份，說起來也是光耀門楣的事。

男子自個兒不能生育，光憑著以色侍人，風光日子又能有幾年？老了沒有依靠不說，傳出去也令祖上蒙羞，百年啦後，怕連祖墳都不讓進。只要是有見識的人，沒有肯做這種事的。”金嬤嬤和慈寧宮總管袁公公齊聲附和，“太后說得是，可不就是這個理兒。”

蔡霖微笑著點頭．“太后聖明。”

太后開心地直搖頭．“這是那些大臣們拿來說皇上的話，你卻用在我身上，那不妥，不妥。”

金嬤嬤也跟著高興，“蔡大人說得也沒錯，皇上是您一手教出來的，那些大臣用來誇皇上的詞．用您身上是最妥當的。”

太后容顏大悅，殿中一片笑聲。

過了一會兒．太后似乎想起了什麼，吩咐袁公公，“昨日他們送來的那盆花，你叫人搬來給蔡大人看看。”

袁公公立刻答應了，趕緊去安排太監從外面搬花進來。

太后和藹可親地對蔡霖說：“江州知州供上了兩盞名種，說是叫金盞玉盤，民間也叫富貴花，最早是你們蔡府花園培育出。後來才成為江南名家都希望擁有的名花。

昨日送進宮來．花苞已是牛天，袁家看了，確時不同凡響。

聽說這種花很難成話，從育種到開花往往要十年以上．此後每過五到八年才會再開花，不知是不是真的’”

“是。”蔡霖有些激動，“微臣出生時，淮左連降甘霖．家中的幾株金玉，一齊綻放，祖父歡喜．便以霖字為微臣起名。微臣長到六歲，尚未看到每玉再次開花，現在竟能在太后宮中見到．真是三生有幸。”

“果真如此，那這花兒倒是稀罕。”太后有些詫異．隨即愉快地笑道，“袁家沒別的喜好，就愛養花種草．外面的宮員有時覓到好花，都會送來給衰家瞧瞧。蔡大人要是也喜愛那些花啊草啊的，可以經常過來看看。”

“是。”蔡霖的話音剛落，就有幾十太監抬著兩個大花盞進來，小心翼翼地放在石階前。

太后興奮地招呼蔡霖一起去看。兩盞花都有半人高．枝葉茂盛，鬱鬱蔥蔥，頂上盛開著金色花朵．花蕊火紅．在燈下越發豔麗耀眼，金花之下是一朵半開的白花，花瓣如玉片雕成．晶瑩剔透．花蕊如冰雪凝結，清純雅潔，朵朵花都如碗一般大令人一見便會忍不住屏住呼吸，難以言語。

“今天全都開了。”太后喜上眉稍， “蔡大人．這花真好，簡直天上有，地上無，你們府上的花匠了不起。”

“謝太后誇獎．此花乃家父培植，傾半生心血。”蔡霖仰頭看著盛開的鮮花，臉色卻漸漸白了下去。

殿中人都聞到從花中瀰漫出的既馥郁又青雅的芳香，不由得如痴如醉，都有點心神恍惚。

安靜了一會兒．外面有太監進來稟報，膳食已布好，請太后用膳。大家連才回過神來，太后對著花讚歎了幾句．這才笑呵呵地叫蔡霖同去用晚膳。

蔡霖跟著太后坐過去．對著滿桌珍饈美味卻沒半點胃口，面上卻還不能表露出來。

太后談笑風聲．讓總管把淮丘的幾道名茉挪到蔡黴面前，囑他多吃。晏九一聲不吭地侍候著蔡霖進膳．體貼地不斷絡他盛湯，竹便把那些膳食衝下去。蔡霖本來性子淡，不愛說話．這時要吃得興高彩烈還得誇讚每道茉的色香味俱佳，又要應和太后的話，很快就累得筋疲力盡。

在精緻又富麗堂皇的金玉裝飾的襯托下，他的臉越來越白，眼前直冒金星，卻必須硬撐著，溫文爾雅的笑容也始終沒有變。

終於等到太后用完膳．蔡霖連忙放下筷子，依著規矩離座，謝太后賞膳。他抱拳躬身，話還