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講求曠達一脈，一切人情物理，不過求個略觀大概，不求甚解。相談之下，倒覺往日輕鄙不屑之學，經百里亮精心講貫，頓覺妙義環生，而百里亮往日索解不得之理，經黃三爺一言點悟，頓覺白地光明。兩人相聚月餘，其結契之厚，比同胞兄弟更加親密。

轉眼翻過年去，席慶父皇加了封賞，已晉王爵。諸人遂改了稱呼，喚他三爺。適逢正月。蘭蕙芬，瑞香烈，櫻桃始葩。徑草綠，望春初放，百花萌動。

這日百里亮約他出宮賞春。兩人貂裘輕騎，出了城門。

百里亮提及初見時所問，黃三爺猜不著他所說為何，縱馬緩行至柳樹下打住。望著柳條抽芽，嫩綠喜人。思來想去還是不得其法，只得敷衍道：“既如此，不如亮兄言明。”

百里亮旋頭輕笑：“既然娛悅不在聲色，其唯二三知己朝夕素心乎？”言罷大笑不止。

黃三爺道：“豈有此理！朋友豈可雲娛耳悅目的？亮兄居心不良！”

百里亮拱拱手，打馬走近些方道：“三爺休怒，亮之意不在其他。想三爺揮毫清淡，烏衣美秀，難道不可娛耳、不可悅目？杜康醉心，古劍照膽，與我相交難道無動心蕩魄處麼？”

黃三爺愣在馬上，不知如何作答。百里亮已俯身貼近，咬著他耳垂笑道：“亮自知難比三爺尊貴，然竟無絲毫可取之處？”

黃三爺臉上騰的一熱，捂著耳朵側過身來：“大膽！”

百里亮哈哈一笑：“三爺好稚氣，莫非還未經人事？”

黃三爺惱他出言不遜，打馬行前。百里亮追了上來，將一隻柳條塞入他手中笑道：“三爺莫惱，亮知錯，不過心中愛煞三爺，故而失態。”

黃三爺懶得理他，一把扔開柳條策馬前行，回宮之後再不相見。百里亮卻不時求見，黃三爺惱他言語不知輕重，誰想卻叫父皇曉得了。百里亮也不知在父皇跟前說些甚麼，父皇反倒怪他輕辱大臣，黃三爺一怒之下，躲出宮去，兩月不歸。

回來時，才知百里亮已辭官離京，走時進宮給他留了枝柳條，不言而喻。日後聞說隱於江南某鎮，更其名曰來儀，釋為候鳳來儀。黃三爺聽得這些，惱他言語輕狂，再不提這人。

隔了這些年，多忘了前塵過往，今日若非這個王涵歪打誤撞，只怕也不會停在這個小鎮。

如此一想，竟又不知該怪百里亮，又或是惱火王涵了。

嘆口氣，面前的碧螺春已涼透了。

王涵裝模作樣喝著茶，問百里亮道：“你就是那個狀元爺？”

百里亮呵呵一笑：“區區不才。”

“官兒當得好好的，怎麼說辭職就辭職了？”

百里亮想一想方道：“在下考科舉本就不是為了升官發財，中了狀元之後留京，也不是為了做官。”說時眼睛衝著黃三爺一瞟。黃三爺身子不由一陣惡寒，拉了拉領子。

“那還考甚麼？”王涵瞪他一眼，“有病！”

“年少輕狂，想試試罷了，誰曉得就中了呢？”百里亮整整衣襟。

“這種情況就像選秀比賽，常常是報名那個名落孫山，陪著朋友參加的那個拿了第一名。”王涵感嘆一句，“不如下次再考的時候，你去考試，我陪著你去，說不定我也能考個狀元。”

百里亮哈哈一笑：“這個，只怕不成。”

王涵嘆口氣：“說得也是。”就又轉過頭來，“喂，你怎麼半天不說話啊？”

黃三爺挑挑眉毛：“我沒甚麼好說的，你要說完了，咱們這就走吧。”晃晃半截袖子道，“我想回去換衣裳。”

百里亮咳嗽一聲：“三爺，多年不見，氣度更甚往昔了。”

黃三爺哼了一聲：“你不也是？”

百里亮笑了一聲，坐到他身側：“這小地方沒甚麼好的，就是清雅儀人。不如三爺多住幾日，也好解我多年獨處之苦。”說著舉手來摸他的臉。

黃三爺一把推開他：“少放肆。”

“啊呀，我還當三爺下江南是為尋我來的。”百里亮皺著眉苦了臉，“可憐我在這兒日日焚香，就盼著三爺來呢。”

王涵張大了嘴：“你，你們……”

黃三爺哼了一聲：“別瞎想。”

百里亮掩面假哭道：“三爺，舊日情分就一筆勾銷了麼？當日柳樹下一吻定情，三爺真要始亂終棄麼？”

王涵下巴快掉到胸口了：“你們，你們……”

黃三爺揮揮手：“我是我，他是他，別說成一路的！甚麼一吻，哪兒有？定甚麼情？我看你