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當老葉哈哈大笑地打了老童一拳，藐視他的提議，脫光了走進雪地的時候，他已經抱了赴死的心了吧。前途無望，半條的命。在“四人幫”打倒之前，總還懷著一絲希望，這種在山溝裡窩著的情況會是暫時的，老人家已經老得不能說話了，老人家總是要走的。等他走了，他的既定政策也許會改變，那回上海也許就還有希望。可是“四人幫”倒臺已經有半年了，上面沒有一點要撤消小三線的意思，如果這一輩子都要老死在這裡，那這樣的日子，有什麼活頭？

徐長卿也是這樣的想法，他能理解老葉失望的心情。他也一樣的苦悶無著，只好背英語打發時間。他並沒有想到背這些英語單詞有什麼用，可是總要有個目標吧？像老葉，在做麻將做沙發的時候會想，我先把這個做完再想其他的。一樣一樣的做，做了一樣又一樣，專挑費時費工的，好消磨意志。做副麻將一做半年，半年裡都有目標，這樣的日子要好過許多。思想的奔馬在腦中一遍又一遍地踐踏著人的意志，把所有的理想衝動熱情都踩在腳下變成爛泥。最後悲哀地發現，除了糟踏了自己，沒有一點用處。就那麼使勁地糟踏自己吧，只有把自己踩得自己心痛了，才發現自己還活著。可是活著幹什麼呢？從前好歹回上海還像個空中樓閣一樣地吸引他們去等，等這個樓閣一倒，那剩下的日子，哪一天不是混吃等死？

徐長卿握著老葉冰冷的手，忽然覺得有東西在臉上爬，癢癢的。他伸手一摸，溼了他一手，原來是他的眼淚。徐長卿在老人家逝世的時候都沒有哭，就時卻對著老葉哭了。

老葉像是感覺到了，睜開一隻眼睛，輕聲說：“跟她說，不要恨我。我原諒她，也請她原諒我。我們當初就不該來這裡，我們當初就應該考慮清楚。我當時應該聽她的，死皮癩臉留下來。留下來的人，不也就留下來了？”

徐長卿想，不錯，留下來的人，也就留下來了。並沒有像當初要他們來這裡時揚言的那樣，要受處罰要二十年不分配。總有些人留了下來，活得比他們更好更有尊嚴。老葉留下來，按上海的醫療水平，一定不會得這麼重的病以至弄成目前的情形。

老葉說：“老徐，想辦法回去，這裡不是你呆的地方。你再呆下去，遲早變成我這個樣子。”

徐長卿搖搖頭，想，這不是我的能力可以做到的事。

隨身而沒

老葉又在醫院住了好久。他的病，也就是在拖時間了，人瘦得像一具骷髏，頭髮長得老長，臉上沒有一點血色。朱紫容沒有再去醫院陪她，她在上學習班。但病人不能沒有人照顧，光是去打飯打水也要人做的。她花錢僱了個當地的婦女去做老葉的保姆，人卻一次沒有出現過。

每次徐長卿去看他，他都用無聲的眼神問他，紫容呢？紫容怎麼不來？她是不是還在恨我？不打算原諒我？

徐長卿不知道該不該告訴他實情。朱紫容不是不來，而是來不了，她在上學習班。那個時候，“學習班”三個字可不是好字，它代表著上學習班的人思想品德出了問題，需要接受黨的再教育。他甚至不能說師傅太忙，車間任務重要趕進度，要把“四人幫”所損失的時間抓回來，白天黑夜都要加班。他和朱紫容是一個小組的，如果他可以有空來，那朱紫容也一樣有空。

老葉像是明白了，他慢慢地一個字一個字地說：“她的日子一定不好過，是我害了她。我是她的累贅，一直都在拖累她。這些年都是她在照顧我，沒有她，你看我現在像什麼樣子？頭髮長得這麼長也沒人給我剪，像個長毛。”老葉居然還有心思開玩笑。“長毛”是江南一代的人對“太平天國”人的稱呼，其實這個稱呼是個省略詞，正確的叫法是“長毛賊”，但只叫“長毛”大家也都很得懂，後一個字就省了。

“那我去剃頭店叫個師傅來幫你剃？”徐長卿說。從前老葉的頭髮，都是朱紫容給剪的，甚至徐長卿的頭髮都是朱紫容剪。朱紫容不來，老葉快成一個“長毛”了。

老葉搖搖頭，“算了，反正也是快成個鬼了，就別裝人樣子了。我老孃有一句話是這麼說的：有力長甲，無力長髮。身體好的時候，指甲長得快，又硬；身體不好的時候就只長白頭髮了。”

徐長卿看看他的一頭亂亂的長髮，確實長出了一些白髮。

老葉看他的視線移向他的頭髮，眼神中有一些淒涼，就明白自己當真長了白頭髮。他笑一笑，居然