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惹得親痛仇快而已，誠如他所說，這樣膽小的自己，不論逃到哪裡，都是無法立足的。

深吸口氣，看向兀自破口大罵的長年“保護者”。“您鬧夠沒有？”

在人來人往的地方吼得這樣大聲，旁邊都有人在看了。

“你還有臉嫌朕鬧？是誰在任性誰在鬧？”修衡恨恨扔了馬鞭，靠前一步，雙手緊緊箍住子陌臂膀。“呈了個狗屁不通的摺子上來，朕還沒來得及看就管自己落跑，朕昨晚好話說盡，總是這樣，一句話都不聽，就顧著自己橫衝直撞，你是吃定了朕不能拿你怎樣，才成心來耍朕的是不是？”

“昨晚的保證，您可願發誓？”旁的事情，都可以試著去直面，唯獨那一件，實在是……

他一愣，繼而煩躁地道：“走都要走了，還發什麼破誓！”

“您發是不發？”

聽他緊逼的語氣中似乎話外有音，修衡不覺鎮定下來，換上肅然神情。“朕說心中最重是你，你也不要聽，那麼朕以你最重的江山社稷許諾：除非你甘願，從今往後，楚修衡決不動秦子陌一根汗毛。”

雖覺“除非”有些多餘，但差強人意。子陌掙開他雙手的鉗制，轉回頭，一句話說得輕描淡寫：“漠村，咱們走。”

譚漠村一愣：“去哪裡？”

“司隸校尉府。”

無視站在原地陷入呆滯的兩人，子陌徑自往回城的方向，大步流星。

被他罵醒是其次，最重要的，集市上人們將他簇擁在中間的時候，忽然覺得確實有人是需要自己。

若能夠一直被這樣需求，就算是那些高高在上的“大人”們不屑，又有什麼好後悔？

不是沒有人認同，只是這些人，不在自己的圈子裡而已。粗糙的手，率直的眼，熱情的言語；辛勤勞作，精心買賣，養活整個長庚的，是這些人，而非四體不勤的袞袞諸公。

從一開始就不是為了聽朝臣們讚一聲好才入仕途，他們怎麼說自己，又有什麼打緊。從今以後要想得分明：只要不被百姓罵，能在百姓面前問心無愧，在朝在野，他都心中自在。

24．

“藺司空家僕低價強買民田三百餘畝，十數農戶因此躑躅街頭。請陛下速遣有司糾察此事。”

修衡將奏摺翻來覆去看了很久，才說道：“藺博超是朕的姑父，為人素來謹慎，從無大過，這一節，秦卿是知道的？”

“藺大人為官尚屬本分，失在馭下不嚴。今日只是縱容家僕強買農田，如今不立即加以懲治。難保日後為小人利用，變本加厲，其餘群臣亦起而效尤。”他也一直當藺司空是朝野中難見的仁厚長者，若不是被一夥百姓攔轎告狀，壓根未曾想過他也會出什麼漏子。

修衡端起茶盅來啜了一口，再審視眼前人的決然神色。

“水至清則無魚，不是什麼大的過錯，睜隻眼閉隻眼也就過去了，藺博超為人不錯，朝中鮮少樹敵，你若是硬揪著他的錯處不放，惹來的反感，恐怕不只是他一邊而已。”

“臣誠知自己樹敵無數，再多一些也已無妨。”官場關係盤根錯節，若每個人都怕樹敵，不敢得罪於人，還有誰能為百姓出頭？

修衡忍不住搖頭：“秦卿啊，這世上事情，不是隻有黑白兩面，你過於好惡分明，也不見得就是好事。”

秦子陌人緣之差，已經到了令他都瞠目的地步，現在是有他在一旁斡旋，盡力維護兩造平衡。但眾人積怨日深，總有一日爆發開來。若換了是普通朝官，他用完之後，大可以或貶或殺以平眾怒，但是秦子陌不同，這個人，於公於私，自己都是無論如何想保住。

“律法森嚴，黑白本當分明。臣何嘗不願意和氣做人，只是這天底下有太多不平之事，臣只怕自己不管，便再無人管。臣手無縛雞之力，不能手刃奸人，只能仗著長庚律令與陛下英明，略盡綿力。”自打決定不離開京城，個人生死榮辱便已置之度外了。

“你！”

瞧瞧瞧瞧，偏他這副臭脾氣，滿口的大道理，無論說了多少次都不聽，也完全不顧旁人有多擔心。

看他一副正義凜然的樣子，氣著氣著，又禁不住笑了出來：“罷罷，沒有這樣的硬氣，也就不是鐵面御史了。”

頓了一頓，修衡忽然嘆氣，幽幽道：“朕一旦不在，又有誰能容你。”

子陌有些吃驚地看向他，隨後不帶半點玩笑地，認真回覆他的戲謔。“若您先走一步，臣恐怕也只有在靈前自刎一途了。”

皇帝的容忍，他不是不知道。這些年參劾的