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大小官員中，貴胄宗親難以計數，能夠順利地辦下來，全仗他准奏在先，頂住各方壓力在後。子陌心中雪亮，一旦山陵崩，自己在這塊地方，找不到尺寸立錐。

“自刎靈前，嗯，”修衡摩挲著下巴，似是悠然神往，“想來是不錯的場面——沒辦法，看來朕就算走了，也要帶著秦卿在一邊絮絮叨叨。”看他臉色又開始有些不自然，修衡適時終止話題。

“藺博超那邊，朕斥責幾句，著他把田地還了。朕聽說他的長子學問不錯，秦卿也見過吧？也該是年輕人入朝的時候了，明日便擬道保薦的摺子上來。”

“……是。”子陌看他一眼，躬身行禮。

他，又在這樣幫他了。

修衡端詳他神情好一會兒，方才嘆道：“真是不識趣的人啊。”

明明感動得緊，卻硬是作出無動於衷的樣子，無論對自己還是旁人，秦御史嚴苛一如既往。

“彼此彼此。”明明心知肚明即可，卻偏要故意說出來刺他，皇帝陛下的性格，惡劣一如既往。

說是君臣，此刻氛圍，卻更似朋友家人。

——這是，一方進一步，另一方退一步，所達到的平衡。

25．

“嗯，此事辦得極好！秦卿想要什麼，朕辦得到的，一定封賞。”

“謝陛下。”子陌緩了嚴峻神色，對他施禮，又忍不住抬起頭來問道：“是——真的可以嗎？”

知道他心意以後，受稱讚時，心中總會有疑惑，不清楚是自己果真做得出色，還是不過他隨口說來討好而已。

修衡不悅地道：“這是說的哪裡話，朕何時誆過你？”

看到他放下心來，有些欣喜的樣子，修衡也微微揚起嘴角。

大多數時候自己賞罰分明，就算是他，出了紕漏時，也要責罰的。可是秦子陌這個人對自己太過苛刻，幾乎從不自認已經做到最好，因此偶爾、稍微誇大其詞地讚許一下，也有其必要在——自然，這種事情，是不能被他知道的。

“那臣希望陛下——”

修衡突然想起什麼，擺手阻止他講吓去。“先說好，這次可不准你再說什麼免賦稅之類，上回朕允了你，事後葵官跟朕抱怨，說整整半年的朝官俸祿，被朕隨口一說就沒了。”

子陌臉上現出失望的神情。“既然如此，臣無甚想要的。”

“你也別不高興。”他有趣地看他，“稅賦太重自然不好，但若總是分文不取，百姓易生怠惰不說，若有突然災變，恐怕都無法應付，民富國弱，亦是大病。國之所以為國，只予不取並非正道……”

子陌出神地看著他滔滔不絕。

心情好時，皇帝常常愛拉著他講些治國之道，有時候與他的想法不謀而合，也有時候會是些跳脫常理以外的說辭，教他在忍不住反駁的同時，獲益良多。早就發覺他看人看事，都有自己的主張，往往出人意料卻又精準無比。他不是像自己這樣嚴肅到乏味的人，談笑間都有著懾人魅力在。

只要願意，皇帝沒有做不成的事。非但如此自詡，長庚群臣吏民，皆有一般心思。初即位時被人恨之入骨的暴君，卻在精心運籌下，搖身一變成了治世英主，從此人心盡在掌中。

皇帝並非不努力，但努力得多亦大有人在，卻永遠無法擁有登高一呼、應者雲集的風範。

英明天縱，霸氣天成。從這一點說，被本人詛咒過無數次的皇朝血脈，待他不薄。

常人做夢都想要的東西，他都有了，卻不見得滿意。鯤鵬志在天際，便是這樣一片大好河山，仍禁錮他不住。這樣的人，才能卓越，再加精力充沛，實在是雙刃利器，善用可以興邦，濫用足堪亡國，所幸到現在，他走的算是直道。

依舊擔心他有一朝拋下江山離開，或者又想將長庚拆個七零八落，但，至今為止，卻不悔當初決定跟隨了他。相信作如是想的，決非自己一人而已。

在與他面對時，心中升起的感覺比之害怕，更像興奮。每個諫言都被重視，每份奏章都有回應，論辯爭執，說服與被說服，對峙皆如戰役，不同在於無論輸贏，都可酣暢淋漓。

自己算是極端的例子，入朝九年來，被貶謫不下十數次，四境十二州走遍，其中甘苦不足為人道，心中卻未嘗怨懟。固然相信進退皆能有所為而不以為苦，也因雖身遭貶謫，進言卻不會隨之被忽視。

皇帝經常任性，卻不固執，意志堅強也懂得察納雅言，恩威並重。對於臣子來說，是值得輔佐的君主。

自己，大概是一直都崇敬