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蔣初抬起頭來，長長嘆息，“自古，不孝有三無後為大，而今看來，到底什麼才是大不孝？府中倒是兒孫成群，自幼讀書識禮，今天卻做出壓父欺母的忤逆行徑，假以時日，誰能擔保不會弒父殺母？”

蔣老爺心臟一抖，“弒父殺母？”

“百年來，蔣氏一門鐘鳴鼎食，而今卻如此大逆不道，傳揚出去，世人怎麼看？禮法怎麼判？”握住父親的手放在唇邊，“這樣的子孫要來何用？除了讓家門蒙羞讓世人唾罵，他們還能幹什麼？”

“啊……這個……”蔣老爺感覺舌頭有點發幹，猶豫不決地吶吶：“被你一說，似乎有點道理，真不如孤家寡人過一輩子來得清淨。”

“您說出了世間至理。子孫，不要也罷。”

老頭一哽，顧不得頭疼，“騰”坐起來，急不可耐地說：“你小小年紀，怎麼會生出這種念頭？你不會是要當和尚吧，你可別做傻事啊！”

蔣初莞爾，拍著父親的手背安慰：“您忘了？我是龍王爺的女婿，哪有做了女婿還出家的道理？”

蔣老爺長出一口氣，白了他一眼，“你還當真了？上哪兒給你找龍王爺的女兒去？”

蔣初朗聲一笑，“我真懷疑龍王爺根本沒女兒，否則，我走遍華夏神州，怎麼至今還沒見到蛛絲馬跡？”

蔣老爺跟著大笑，腦袋一跳一跳地疼，開玩笑地說：“你說得對，我估計龍王爺重男輕女，光生兒子不生女兒。”

“兒子我也照單全收啊！怎麼還不出現？從小定的娃娃親，他就不怕我熬不住自暴自棄？”

“收龍王爺兒子？”蔣老爺憋著笑，一指頭戳在蔣初額頭上，“光知道誇海口，別讓人家把你給收了。”

蔣初唇角一勾，“世人皆傳我是龍王女婿，可沒說我是媳婦。”

“行了行了，越說越不像話了。”蔣老爺又躺了下來，“跟你說說笑笑，這頭疼似乎好些了。”

蔣初幫他掖好被子，深深一禮，說了句“您且休息”退了出來。

隨後，進了柳氏小院，向丫鬟探詢了傷情，並無大礙。

月升東天，蔣三公子慢條斯理地踱進前廳，那兄弟三人已然活生生耗了一個多時辰了，這會兒心窩子就像泡進了冰水裡，都結上霜花了。

蔣初剛進廳門，老四誠惶誠恐地站起來，另兩人比蔣初年長，理應不用行禮，但看看三公子那溫潤祥和的臉，倆人對視一眼，不約而同地想：我……我還是站起來吧。

蔣初關上大門，撥亮蠟燭，踱到主位上坐下，眼神在老四臉上轉了一圈，笑著說：“古人說，文不成武就，你倒是照著聖賢的典範行事的，讀書不行，聽說武功練得不錯，都能把生母打出血來了……”

話音未落，老四“砰”一頭跪倒，“咣咣”直磕響頭。

蔣初轉臉對老二微笑，“二哥高風亮節，眼見四弟毆打親母，能大義滅親上前勸解，以至於讓當家主母血濺當場。”

老二臉色煞白，撲通跪倒。

旁邊，老大偷眼瞧瞧坐著的那位，再瞟瞟跪著的兩位，腿一軟，他也跪下了。

蔣初託著腮往圈椅裡一歪，從袖子裡抽出本賬冊，“啪”一聲扔在老四面前。

老四哆哆嗦嗦只看了一眼，魂飛魄散。

“六年來，你總共輸了七萬八千五百二十二兩八錢，這些錢從哪來的？”

老四的眼淚“譁”就淌了出來，跪行幾步，一把抱住蔣初的小腿，“三哥……三哥……”

蔣初溫和一笑，“不必慌張，此事天知地知你知我知。此外，我還知道點別的，例如……”老四淚眼婆娑地等著，蔣初彎下腰和藹可親地拍了拍他的脖子，“……例如，你賣了本族五叔的外室小妾，偷了宗祠裡的年例供奉銀子，拆了前門外張皇親家功德牌坊上的黃金雕頂，把我的田黃凍石篆章當了，”唇角一勾，輕聲細語：“還是死當。”

“嘎”，老四直挺挺暈了過去。

蔣初一指老二，“打盆水來，把他潑醒。”

老二撒腳如飛跑了出去，不一會兒費勁巴拉地拎了桶水回來，正打算往老四身上潑，卻聽蔣初漫不經心地來了一句，“你打算什麼時候把喬守備家的大兒媳迎娶進門？她都生了你的骨肉了。”

“咣噹”，水桶砸到了地上，涼水嘩嘩地淌啊！老二心臟裡的血也跟著嘩嘩地淌啊！脖子一扭，老二也暈了。

蔣初笑了，面朝老大，“春寒料峭，暈在冷水裡，病了怎麼辦？”

老大“咕咚咕咚”嚥唾沫，