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忙去扶，卻被他牢牢抱住了脖子。

“哎哎哎，你做什麼？燭臺要倒了！”石小虎驚呼道。

天狼已經沒了聲息，石小虎這才發現他是昏過去了，胸口上有個巨大的血洞，氤溼了一大塊衣料。

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胸前隱約有些撕裂的疼，天狼睜開眼，本能就看了看受傷之處，發現已經上藥並簡單包紮過了。

依稀還記得中午去了家廣客棧找那醫神，想要早些送他上路，結果卻沒見著人影，詢問過掌櫃以後才知曉人已經搬走，於是便只得去尋。跟蹤至郊外密林內，天狼正欲下手，不料半路殺出個程咬金，護著醫神且出手狠辣。

天狼從未見識過那樣套路怪異的招式，他自認武藝高強但也被擊得節節敗退，那人面醜如鬼，右足微跛，可身手靈活得不似尋常之人，每一招每一式都像要致他於死地。天狼目標本就只有醫神一人，無心戀戰，尋著了空當便一刀將躲在樹後的醫神當腹穿透。

不料，那醜面男子卻忽然發了狂，竟用手掌在天狼前胸活生生掏出個血洞來。之後，他也不記得自己是怎樣脫身的，只是滿腦子裡想到的全是九王爺的影子：走路時、吃飯時，還有窩在他懷裡睡著時……

憑著這意念，天狼才撐回了王府。

……王府？

天狼轉頭看看四周，這分明就是王爺的臥房，他躺的也是王爺的床。心中忽然驚跳了下，天狼急忙伸手摸了一把臉，扯得傷口生疼也顧不上，原本一年四季都戴在臉上的銀面具果然不見了。

“你別亂動！”

石小虎的聲音傳來，天狼的手仍放在臉上，遮也不是，不遮也不是。

“還知道害臊呢。”石小虎掀開帳子，笑嘻嘻地說，“我當你有多嚇人，不過是一條傷疤而已，擋什麼擋。

天狼有點愣神，那條几乎把他大半張臉都劈去的刀疤，難道還不算嚇人？當然，比起傷他的那名神秘男子來說，還是小巫見大巫了。

“你昨晚出去打妖怪了麼？”石小虎坐到床邊，表情好似還驚魂未定，“流了不少血，我還以為你要死了。喊管家伯伯去找大夫來瞧你，大夫說沒傷著要害，讓你每天按時喝藥，過些日子就能好起來。”

天狼掙扎著要下床：“屬下謝王爺救命之恩。”

“讓你別動你就別動！”石小虎也急了，“又不是我救的你，要謝你就謝那大夫去，謝我做什麼？”

石小虎說得不錯，可天狼知道，真正救了自己的人確實是他。天狼以前從不把命當命看，但自從遇上九王爺，他就變得惜命得很。生怕哪天死了，就再也見不著這人。

石小虎好奇地摸摸天狼臉上的刀疤，從前額開始蔓延至右側眼簾，一直到下巴。大概是因為當初連帶著眼珠也受了傷，所以瞳仁上蒙著一層汙濁的灰白，兩隻眼睛是不同的顏色。

“以後有妖怪或者壞人，我也可以一起去幫忙。”石小虎說，“我不想讓你死。”

天狼心中巨震。

從此時此刻開始，他不再是朝廷的人，更並非戚越的人。他的身、他的心，包括他的性命在內，全部只屬於九王爺。

不論他是石小虎還是戚堯，又有什麼打緊呢。

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皇上多了個兄長，對於平民百姓來說不過是茶餘飯後的閒聊談資。而這王爺當初還是小太子，卻生在民間身世坎坷，聊起來也就更有勁頭了。想當初九王爺進京時，大街小巷都在時時刻刻談論這件事兒，現如今五年過去了，男女老少對其的興趣依然不減。

有人說，那王爺原本是個痴兒，皇上開始想請江湖上有名的醫神前去宮中醫治，也不知後來有沒有請到，可醫神卻莫名其妙地失去了蹤跡。但九王爺十七歲時生了一場大病，一燒居然自己就燒正常了。也有人說，九王爺風流好色，年紀輕輕便讓花街柳巷的娼妓們榨乾了身子，甚至連朝堂都顧不得上，整日渾渾噩噩醉生夢死，在妓院待的時間比在王府還長。

不過，關於這流連花叢的傳言，還有另外一種講法，說是九王爺喜好自制胭脂水粉，去妓院是為了幫那些風塵女子上妝，還曾有客人親眼看見王爺替她們畫眉梳頭哩。

於是，“胭脂王爺”的名號便漸漸傳了開去，越叫越響。

第十二章

“十年生死兩茫茫，不思量，自難忘，千里孤墳，無處話淒涼……”

三更天了，一