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只是這位新皇的作風，越來越不像皇子時那樣了。

“葉相，小公子還沒回來？”下了朝，葉賦正準備出宮回府，有人拉住他的袖子低聲問道。

提到兒子，葉賦臉上一片凝重。“那孩子終究太過頑劣，想必過幾年就懂事了。”葉青澤在一次與泱帝面談之後辭去官職，幾日後與他說要遊歷便離開了家，已是幾月沒見。

兒子沒有與他提起與泱帝的談話，可直覺告訴他，與廢太子的死有關。

他嘆口氣，辭別離去。

剛從馬車上下來，便有滿臉喜色的家僕上前。“相爺，公子回來了。”

葉賦一聽連忙快著步子踏進院內，走進正廳便見兒子坐在幾前喝茶，桌上擺著平日裡他最愛吃的糕點，竟是動也不動。

他心中詫異，正要開口問他這幾月去了哪。葉青澤便率先開口，“我在外頭看到告示，秘王登基了？”

“已經是近兩月前的事情了。”用杯蓋撇去浮沫，葉賦說道。

將骨瓷茶碟往桌上一擲，葉青澤冷笑一聲。“他果然有手段。”

“澤兒，不得妄自評論主上。”葉賦從座上站起往後堂走去，“到我書房裡來。”

雖位極人臣，葉賦的書房擺設卻極為簡單。牆上只幾副字畫，其餘皆被擺放得滿滿當當的書櫥佔滿，一張桌案上文房四寶都是舊物，一看便知已經用了好久。

“先帝怎麼走的？”見父親走到桌前似要寫字，葉青澤便乖巧地站在一邊為父親磨墨。外人看來一副父慈子孝，卻不知他們說的是皇家秘辛。

將一支慣用的青竹紫毫筆潤溼，葉賦淡淡道。“一夢入黃泉。”對於帝王來說，這或許是最好的，不必經歷病痛之類。

磨墨的手一點停頓，“沒有查出什麼異樣？”

“你真是大了，為父竟不知你在說什麼。”葉賦輕輕一笑，將筆倒掛說道。“珉兒好像對新皇頗有見地。”

見葉賦看出自己心中所想，葉青澤索性坦蕩。“那樣風流的帝王。”

“他只有一位皇后。”葉賦不是沒有聽過孟嶢的風流韻事，只是這位皇子在大婚之後便遣散了府中所有侍妾，只留楚雪婧一人。即位後更是以守孝為名暫時擱置了納妃一事，讓之前對他存有成見的臣子驚奇不已。

見葉賦果然誤會他的意思，葉青澤笑著說道。“那便是我想錯了吧。”

“聽聞葉相的公子昨日回來？可否讓他助朕一臂之力。”次日議事完

畢，孟嶢便作詢問對葉賦說道。

葉賦心中一驚，葉青澤回來一事只有家裡人知道。皇帝是從哪裡知道的訊息，“犬子之前辭官而出，再入朝堂於理不合。”他恭敬行了一禮拒道。

“那都是些老古板的話，葉相莫不是對朕有疑慮？”

這話像是玩笑說出，卻帶著為君者的威嚴。葉賦不好再拂孟嶢的面子，“陛下能賞識犬子是他的福氣，過幾日臣便讓他來向陛下請安。”

臉上笑容如沐春風，孟嶢親自端了茶到葉賦面前。“令郎乃是神童，朕還有很多事要請教他呢。”

明亮杏黃色茶湯中根根銀針直立而上，葉賦一看便知是湘地進貢的君山銀針。“原來是老君眉。”

孟嶢揭開蓋子喝了一口笑道，“是，丞相一生最是剛正不阿，用這茶敬您最好。”

葉賦執蓋的手抖了抖，隨即用茶盞掩去面上表情。“臣愧不敢當。”

輕輕將茶盞蓋上，孟嶢收去唇邊笑容，不錯眼珠的望著葉賦。

他要儘快查出葉賦與木樨生父有何過節，好還端木一族清白。

他昏昏沉沉好像睡了幾世那樣長，醒來時發現自己仍伏在滿是灰塵的桌面上。蘇嵐坐直身子晃動僵直的脖頸，背上披著的一件外袍跌到地上。

他回頭拾起，赫然發現那襲外袍一如白雪，還有淡淡的桂子清香。

蘇嵐提了衣服衝到屋外，只見韓墨揹著一筐草藥踏進院內，看見他也是一驚。

“我外出兩天，你一直在這裡？”老人詫異問道，看見他手中的衣服，更是驚疑。

“木樨來過。”將手中衣服攏在懷裡，“師父，他來過。”

他失神的樣子將韓墨心中所築屏障傾覆，把舒雪桃書信遞到蘇嵐手裡。“城外端木舊宅，你去那裡吧。”

端木傾後，宅院所在之處便成禁地。周圍原有的人家全部遷出，只留下幾棟小院，歷經風霜雨打，已是一片滄桑。

這幾日，舒雪桃靠著所學醫術在附近村莊