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”

治焯沒有回答他，而是接著道：“小竇粗通對弈，也懂‘六博’，可以伴你閒暇時消遣，宅中衛士也可陪你相較武技。今後無論需要什麼，凡宅上有的東西，隨你高興取用；宅上沒有的，只管差小竇去辦。”

關靖盯著他道：“究竟什麼意思？”

治焯搖了搖頭：“你想為關將軍報仇，也想弄明白那個人的性命是否值得一留，我會盡力創造機會。”

“你什麼都不說……”關靖眼中是不解的慍怒，“也罷！我且答應你，我也想看看，一旬時日，你究竟能改變什麼。”

治焯輕吐一口氣，此時暮風漸起，天邊陰雲堆疊。他站起身道：“君多保重。”在關靖更深的疑惑中，他頭也不回走出梨落。

一刻之後，紗燈映照的微光中，小竇雙手奉上長鞭，臉色泛白。

中丞邸宅的南門外，治焯左手拽著一匹毛色水滑的駿馬，看到小竇難過的樣子，心裡感激。這名默默無聞的侍僮自跟隨他以來，已事無鉅細為他解除過數不盡的麻煩。

“孺人處，就有勞你替我跟她說一聲。”

原先打算親自去辭別，但一想到對方會露出的強顏笑意和寬慰，治焯就無以面對。莫論理由，是自己負她在先。但有些事一旦勉強去做，給對方帶來的傷害則更難修補。

秋蘭是個十分聰慧的女子。小竇那時編的那個完全經不起推敲的謊言，也是把她的睿智算計了進去。

治焯嘆了口氣，抬頭望了一眼黑盡的天空，翻身上馬。

“回吧，你自己也多加小心。”

“唯……主人珍重！”

小竇疾走兩步，手中紗燈的光照開夜中一團橘黃。治焯揮鞭的聲音和馬蹄聲漸漸消失在望不到頭的黑暗裡。

忽然，一道泛藍的閃電劃破天際。

山頂滾下巨石般隆隆的悶雷聲，有一刻，驚擾了整座長安城。

作者有話要說： 備註：

子都：美男子。

胥靡：刑罰的一種。一說用繩子繫住被施刑的人，使之“衣褚衣”，幹屈辱的體力活。另有名“城旦”。

☆、卷二十六 獨行路

元光三年，五月廿一，長安出現了人們從未見過的悚怖天相。

鉛黑的濃雲如同硯中研磨開的墨汁，堵窒咽喉般向四處滾布擴散，嚴嚴實實覆蓋了整座城池。

“世人不德，老天發怒了！”街頭巷尾，百姓竊議紛紛。

陰沉沉的鬱黑之中，一絲風也沒有，熱意潮悶得人們連呼吸都困難起來。

更讓人不安的，是積雲之中時常流竄而過的閃電，曲折或者泛青讓人寒意頓生，或者泛紅就像血光，不論何時看到，都讓人揪起心。

“天要壞了。”

聽著邸宅中的人們惶恐私語，關靖放下手中卷策，看看天色想到。

那個人已連線三日沒來找他了。

小竇卻幾乎成了他的侍僮，成天隨侍左右，就像忘了自己真正的主人。他偶爾輕聲進來添燈油，撩燈炷，或者送來清甜的青蓮饌，除此之外就是恪守在這座閣樓的平坐上，寸步不離。

邸宅中的這些變化，小竇不主動稟報，他也不便去問。成日讀書飲酒，天兆不祥，卻因為安逸的生活不受影響，倒也不願去管太多。

只是那個人……不來也好，御史中丞本來就不是什麼閒職。

話雖如此，關靖心中莫名的忐忑卻讓他把目光投到了暗透微光的天邊。

天要壞了。但願一場雨後，一切會通透起來。

邸宅中另一個人卻是觸景傷情。

主要是小竇來轉述的那番關照和致歉，秋蘭盡力寬慰自己，依然無法釋懷。

邸宅上白晝裡也要點上燈才能照清各樣事物。火光搖曳下，疑神懼鬼的言語落入耳中，久而久之反而讓人產生煩悶勝過怖畏的勇氣。秋蘭獨自到後院廊邊坐下，暗色籠罩的花木枝葉間，透著一種奇異的寂靜。

“嗒！”

忽然，一聲轉瞬既逝的輕微聲響牽動了她的視線。

“嗒嗒！”

廊簷外，離自己很近的地方，一朵嫩黃嬌豔、飽滿舒展的扶桑，花瓣頃刻之間就被揉碎般崩殘。

四周的瓦當也開始響徹了清脆的雨點敲擊聲。

如民所願降下的雨，適時沖淡了邸宅中的陰霾。世事就像有了新的轉機，但接下來一連多日的雨天，令人們的輕鬆愉悅未能持續。

雨勢大至於暴，一