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條條發亮的水線細密地從高空墜下，砸到黑色瓦當上四散濺開。長安城籠罩在一片茫茫水霧中。

不止長安，整片九州大地上空都矇蔽了霏霏淫雨。

五月廿五，汛期水威初露端倪。

沿著黃河自西向東，商人休市，農人休鋤，世人關門閉戶。人們透過自家支掛窗的狹窄視界望著雨水在戶外匯聚成流，既有家可歸，也會如看界外事般安心不少。

但即使在暴雨中，仍有不少民居的房門被輕輕叩響。

“叨擾了！”對方牽著一匹駿馬，全身溼透，臉上淌下雨水。

啟門之人總會疑惑一陣。

那是一名態度謙和的英俊青年，舉手投足間的風度讓人無法拒絕他借宿的請求。

褪去靴襪赤足入室，他保持最自微的禮節，屋主們斗酒擊缶，含飴弄孫，或者信口談著兵事國事時，他都安靜地恭坐在一邊。

但常常不經意的一個目光就會讓人心生敬畏。

於是，對於他閒談般問及年收幾何，有無盜寇酷吏等等問題，連婦孺都會謹色以對。

“大約是朝中派來的謁者罷！”

在他昱日辭行後，有人如是猜測。也有人說，他腰間佩帶的劍乍看不起眼，黑色漆木中包藏的兇險卻讓人惴惴不安。

“那把劍一定沾過人血。”

猜測的結論不定，人們卻多少記住了這個意外的訪客。

黑色禪衣融入風雨，治焯的馬踢踏著路面積水，渡黃河馳過京輔都尉，經過趙國，抵至渤海郡後沿南岸折回，雨一直在下，各地的情勢倒也相對穩定。

劉徹要求並不苛刻，只要他能秘密探知黃河水利是否穩固，那個職位以及附屬的大權都會如約由他來掌握。

自己宅邸中的那個人，因為各種原因，至今按兵未動。但他夜以繼日讀史讀經，研修兵法，彷彿要把之前錯過的一切都補回來，治焯知道他要的是什麼。無非是儘快以無懈可擊之身，站到那個人面前。對談，判斷，然後做出不讓自己後悔的決定。

那些事，治焯幫不了什麼。但在關靖的最終結論得出之前，他必須盡他全力，保障再強悍的力量都無法傷及關靖一發寸膚。

沿路不可住驛亭傳舍，也並非一直有民舍可以投宿，更多情況下，治焯須在林間樹下找到一角避雨，再在黑暗中生起一堆