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的尚令郎，以前又沒有經辦過什麼差事，但後閣只他一人，自然由他主事。

宗赫與葉琛打架那會兒一個賽一個狠，這會兒鼻青臉腫衣衫不整的跪著，都跟斗敗了的公雞似的，又衰又蔫兒。且是還不敢換衣服，身上的衣袍都在扭打地時候互相撕的稀爛，這會兒過街穿堂的風刺刺的吹在身上，那真是透心透肺的寒。

才吹了一刻鐘的風，兩位一時意氣的小爺身上的酒已是全醒了。當著這麼多侍選的面在街頭被罰跪已是夠難堪的了，而且按規矩兩人身上還各掛了警示牌子。宗赫身上掛的是“自古飲酒多誤事”，葉琛身上掛的是“吾輩當引以為戒”。圍觀的侍選一邊兒嘆息一邊兒說著風涼話，各種明嘲暗諷指指戳戳，讓平時甚是心高氣傲的倆人簡直都抬不起頭來。

“犯了這事不知要得什麼處分？”

“只怕要被革除候選資格嘍！”

“啊喲，那葉琛還怪可惜了的……”

這些話讓兩位少年聽著只覺心裡堵得慌，尤其是宗赫，擔心被皇帝知道了惹他生氣，心中已是懊惱萬分。

一時晏南山與阿蠻也聞訊趕來了，要是平常的小丫頭見自家主子這形容這處境，只怕是要急哭了，她倒還沉著住氣，只悄聲叮囑兩位小爺先老實跪著別慌神兒，她自會和晏南山想辦法轉圜此事。

話雖這麼說著，但畢竟年輕小，這大事當前，她還真拿不出什麼主意。到底晏南山讀書多，心思又慎密，當下便想了幾條方針：一是務必尋著主事的人，只緊抓葉琛昨夜曾抓賊救人有功勞這一點，點明其大節無虧失之小節，爭取大事化小，小事化了；二是讓宗赫與葉琛立刻統一了口供，只說慶賀抓賊立功這才飲酒誤事，再跪著把服辯寫出來，以表悔過心意。

大方向既商定了，晏南山做事是極有條理的人，便一一分派了任務。此時他們已打聽到後閣主事的是季蓮生，京兆府主事是顧清臣，便由葉琛的隨從花重金去置辦二份禮物，分頭去送。那家被砸壞的酒肆也須趕緊賠銀子兼左右街坊都須打點，只盼能塞了民眾悠悠之口。再有晏南山昨夜擒賊出過力，便去找京兆府辦差的人說情，而阿蠻亦想法子去求見尚令郎身邊的侍從，以期能幫得上忙。便是在太閣府的傅川，晏南山也預備著遞條子進去，讓他在皇太閣面前為葉宗二人求情。

這邊商議定了，兩人便風風火火的去上下活動，那廂宗赫與葉琛亦知道事情鬧大了，都乖乖的取了筆墨，絞盡腦汁的寫那“服辯”不提。

金昭體元殿裡頭，季蓮生才起身，便一邊洗漱著，一邊聽內務府的人向他呈報事情始末。堪堪講完，又有嬤嬤送早膳上來，內務府的錢鐸不敢擾了尚令郎用膳，有些不耐的在一旁候著。

季蓮生慢慢喝著碧玉梗米粥，一邊在心中思量此事。雖然按制度在候選期間打架鬥毆的侍選，應革去其候選資格，譴送回藉。但他心知那宗赫正受皇帝寵愛，而葉琛也剛剛立下大功，是以，這件事倒是可大可小，全看他如何操辦。

擱下手中靈芝雲盤青磁碗，季蓮生輕蹙眉尖，緩緩斥責道：“這事既是兩位侍選年輕不曉事，亦是你們這起子內務府管事帶教不嚴之過，現在鬧出事來，我第一個要責罰的便是你們！”

尚令郎聲音雖不大，話卻說得重，唬得錢鐸立馬跪了。他們這些內務府的人多半未曾到這金昭體元殿來回過事，只聽說這季蓮生體弱溫和，原欺他良善，想著以前謝仲麟管事的時候被壓的屁也不敢放，如今總算能在內閣面前抖抖內務府的威風。誰知這病秧子似的一個人竟是綿裡藏針。把他嚇得當下就軟了，只緊閉了嘴巴聽憑尚令郎行事。

季蓮生仍不緊不慢的道：“這事鬧得這麼大，我亦不敢瞞著皇上。就只怕天子之怒，雷霆萬鈞，到時候不僅誤了兩位侍選的前程，你我也擔待不起啊。再者說了，畢竟侍選與後閣是一體，任憑誰出事，大家都沒臉，更何況這是皇帝第一次大選，方方面面都務求合諧不出錯兒，總要想個法子兩全齊美才好。”

“季尚令的話說的很是！”錢鐸苦著臉，連連作揖道：“到底這事怎麼辦，還求尚令郎明示……”

季蓮生淡淡一笑道：“平日裡皇帝憐我身子弱，從不讓我辦差事，二則我也年輕，頭一遭遇上這大事，一時片刻心裡也沒個主張。”說罷，又悠悠的嘆道：“要是謝宣奉在，他自能辦得妥當。”

錢鐸急道：“如今宣奉不在，後閣裡頭便是尚令郎最尊，這事兒，還得尚令郎拿主意！”

季蓮生咳了一聲，為難的道：“也罷，我先向皇帝稟明此事，但是……”尚令郎溫和的面