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他馬首是瞻，馬恆更是相爺門生，這個悶虧也只好嚥下。加之鍾聿寧確是能幹，不過是個形象工程問題，而且他有越蓮湖救駕的大功，御前聖眷正隆，更無人敢說半個不字，沈約甚至到鍾府拜訪時都沒和他透過氣。範希誠在工部也有四年多，升任並非難事，這些事中，最麻煩的當屬廖謹修，中書門下是宰相統領的實權部門，他本不願讓廖謹修沾染，但這是他給廖相的保證，也是合作必需的姿態，不是他的意志能左右的，至於日後之事，找個由頭將他踢出去便是。

要完成這樣大的一場人事調動，自然要有足夠的空缺，這也就意味著一些老人的讓位和下臺。

若是這幾年來應國朝堂風平浪靜的表面下是暗潮洶湧，那麼這種暗潮在這兩個月中就完全被搬上了檯面。先是御史臺的一紙奏摺，痛斥工吏二部結黨營私，在河工一事上安插親信貪腐不堪，摺子一上便石沈大海，廖相早料到陛下不想深究，反正兒子已如願進了中書，剛好搶著趁機上書告老，範勤緊隨其後，跟著向吏部遞了公文，陛下自是欣然同意，多有賞賜不說，又下旨大加慰問，順便賜了廖謹修的兒子一個都騎尉的爵位。還未待兩位老人收拾行李離開越春，沈府的後手已經恢恢如天網遍撒六部，從文淵閣到戶部，廖林兩家門生紛紛上書進言，要求陛下徹查河工一案，御史們更是不失時機地挑了個雨天上演了一場宮門跪諫，激得原本心存寬仁的皇帝陛下終於在一場大怒後下令徹查，嚴懲不貸。

沈尚書見架子鋪得差不多了，心灰意冷地上書稱病，反正戶部不清白已成定案，退一步也算表明心跡，朝中眾人見沈家有心退，礙著沈約面子，自然也不至於太過為難，有錢大家花，何必非逼著沈家把這麼多年吃進去的銀子都吐出來呢？至於其他派系，這一次貪腐案牽連不夠廣，下馬的多是廖府一系，他們樂得看熱鬧，期待塵埃落定時能夠分一杯羹。

廖謹修需要一個白璧無瑕的背景，沈持風需要給兒子的光彩騰一個位置，林士明早就被迫上了賊船，這次的損失對於他們來說都是可以接受的。剩下來的只是如何收集好任家牽連此事的證據，埋下他的第一手牌。

他不想失去米澹洲這個助力，但如今工部已盡在手中，如果情勢不得已，丟擲去也無妨。

最棘手的一步到了──現任大內侍衛統領是任老爺子的嫡親徒弟李明豐，將這一支力量折在下來，任家在京城之中便真正無反手之力。任煒方的京都守備師早在兩年前便由常錚平接任，任家故舊雖遍佈軍中，但這“軍”指的是遍佈應國廣大土地上的州軍以及駐守疆域的邊軍，京城中，任家能通往皇帝身邊的最後一支力量，就是李明豐。

沈約沒有放過他。

在向父親諮詢這次行動的方案時，沈持風只有兩個字的交待：

“穩妥”。

因此迄今為止，沈約雖然放手大幹了一番，卻做得十分穩妥。對付李明豐，他也採取了同樣的策略，謀定而後動。一個有七房小妾四處私宅的官員，總是比較好對付的，所以沈約並沒有採用越蓮湖那次漏洞百出的栽贓方式，而是真的給他們來了次謀反勸誘。

五萬兩銀子，買一次進宮的機會。

李明豐好歹是任老爺子的徒弟，貪財好色是有的，大節上卻把持極穩，根本不上當，反倒立即決定將來人捆綁送赴大理寺。可惜蒙臉布一揭開李明豐就險些暈過去，原來這個“來人”是他最心愛的第七房小妾秋娘的親哥哥。小妾的哥哥不能殺，這筆錢自然也退不回去，李明豐只好悶聲發大財，痛斥了大舅子一頓，又著秋娘把厚厚的一疊銀票縫進棉被裡。

第二個出事的，是李明豐的兒子李駿。李明豐雖然有七房小妾十一個女兒，卻只有這麼一個兒子，他和秋娘的兒子。李駿今年十九歲，原本只是京裡無甚特別的一個浪蕩子，雖然繼承了父親的貪花好賭，卻未曾惹出過什麼真正的禍事。

可他現在有了，他和怡情閣的花魁雁卿姑娘有了個孩子。

李明豐再喜歡女人，好歹也是個要臉的，越春不必外省，殺了隨便找處山頭埋了便是。雁卿的條件很簡單，要麼贖她回去八抬大轎娶進門，要麼一萬兩銀子一次兩清。

現銀。

依怡情閣花魁的身價，這價錢雖然獅子大開口了些，卻並非太過分。

李明豐是個憐香惜玉的人，所以在見了楚楚可憐又嬌媚萬分的未來兒媳婦一面之後，當晚就上南門市通宵開業的大興錢莊，兌出了一萬兩現銀。

而這一切，沈約沒有動用一分朝堂中的力量。李明豐自然更不會傻到將這等隱私事捅