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，豈能服眾，日久恐有不測之虞，望聖上明察，另擇良將委以重用云云。

「御史之責在於糾察百官，軍國之事向非其所能議，這陳文鐸不過一介小小言官，如何敢言涉兵權一事？」

懷乾冷笑，「你可莫小看這陳文鐸，官職雖小，靠山卻大，你可知他正室夫人的表姐是誰？」

見懷舟茫然，伸手向北一指。

懷舟一愕之下低叫出聲，「許貴妃？」

「可不就是北辰宮中的那位貴妃娘娘。」

懷舟霎時悟出其中緣由，當下怒氣上湧，目中露出一絲厭惡之色。

景帝共育有十二子十一女，十二個皇子中只活了八個，其中三名尚在稚齡，年長些的皇子中除卻太子，便是二皇子、四皇子、五皇子及八皇子。老四懷谷生母卑微，本人也不大得寵，老五懷廣是皇后親生，懷乾一母同胞的親弟弟，老二懷熙同老八懷琛卻均是許貴妃所出，面上同懷乾一團和氣，暗裡卻盯著儲君之位心懷叵測。許貴妃當年與皇后一道入宮，因貌美，年輕時聖眷還在皇后之上，卻因比皇后晚了半月生兒子，未能入主中宮，心中積著團火，老早已是人盡皆知，偏懷乾天資聰穎，小小年紀時已顯出副明君之資，聖眷日隆，七歲便立為太子，老二懷熙不過差了幾天，卻已是君臣有分，許貴妃心高氣傲，如何能忍，眼看聖上年歲漸高，不日便是懷乾登基為帝，自然心急起來，只想著如何削弱懷乾羽翼，令懷熙取而代之，如此一來，自然是先從太子掌中兵權下手。鎮北軍雖是皇帝親轄，但安王病重，若等懷舟為帥，這十餘萬精兵便是太子囊中之物，一旦宮中有變，十萬鐵騎不日便可勤王護駕，許貴妃縱有天大能耐亦只能望帝位而興嘆。

懷舟沉吟片刻，忽地冷笑，「這位娘娘敢情是昏了頭了，以為奪了你兵權便可拉你下馬是怎的，她也不想想老二那德行，除了張臉蛋算是漂亮，餘下哪一樣及得上你，皇上但有一分清明，亦絕不會廢你立他，再說，後宮不得干政，指使陳文鐸上這種摺子，如此明目張膽，她便不怕惹禍上身嗎。」

說完，良久不見回應，好一會兒才聽太子低低道：「父皇或許不會廢我，但卻不能不防我。」

這句一出，猶如三九天當頭澆下一桶冰水，凍得懷舟渾身一個激靈，不敢置信地望著太子做不得聲。

「做什麼這般瞪著我。」

懷乾搖頭輕笑，笑聲中卻帶了幾不可聞的一絲苦悶。

「這次面上看是許貴妃發難，但準了摺子的卻是父皇，自古一國不可有二主，父皇年事漸高，但身子康健，說是春秋鼎盛並不為過，眼見我成年後漸掌大權，怎能不防，歷朝歷代，父子相疑之事還少嗎，你這般驚奇做什麼。」

無情最是帝王家，懷舟自然知道，可一旦身臨其中，目之所見，耳之所聞，無不驚心，只覺心裡一陣憋悶。

「皇上對你……」

「莫慌，眼前還未到你擔心的那樣。」

明白懷舟欲言又止下隱藏的擔憂，懷乾倒先笑起來，安慰道：「說相疑或是有些重了，畢竟父皇對我這太子還算滿意。依我看，這次削我兵權，倒也未必全是為了防我勢大，亦或是為穩住許氏一族也未可知。不然，怎的不封許平鈺為帥，倒讓陳英暫掌軍權。」

許氏一族乃開國將軍之後，代代子孫中皆有從戎之人，許貴妃從弟許平鈺為人幹練，統軍有方，現下已是三品輔國將軍，論資歷聲望亦僅次於安王，且曾鎮守西北邊陲十餘年，若令此人接掌鎮北軍，倒確是當之不二的人選。

「許平鈺倒也罷了，又焉知陳英不是許家安□鎮北軍的。」

回想邊關所見所聞，懷舟猶自不安，「我去邊關轉了一趟才知，陳英面上同許家無甚干係，他兒女親家盧有道卻是許家門生，不可不防著些。」

懷乾微笑不語，過一會兒，淡淡道：「陳英這人我心中有數。」

懷舟曉得太子為人沉穩謹慎，既如此說，那便是已有盤算，也就不再囉嗦。

第八章

「你這鎮北軍元帥是做不成了，眼下另有一件差事，官兒不大，事不少，不知你想不想做？」

懷乾端起茶，一面拿蓋碗去撥浮葉，一面悠悠問道。

懷舟盯著他唇間浮起的一抹詭笑，心知這位皇兄不定又有了什麼主意，偏好跟自己賣關子，真是從小到大改不了的脾性，不免起了促狹心思，裝模作樣皺起眉頭，「父王病重，懷風年少又不諳理家，府中諸事少不得要我照料，實是□無術，皇兄這差事若是瑣碎，不如叫東宮官裡哪個老成些的