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「哀家這些個孫兒各個都在京裡，時時見著，唯獨你常年在外，逢年過節才得見一次，真是想煞哀家。」

待懷舟趨前請安，太后拽住了他手唸叨，懷舟許久不曾讓人這般當成孩子看待，不自在到十分，眼見太后嘆著嘆著又要嘆出眼淚來，更是窘迫，急的向太子使眼色，盼著懷乾出聲救上一救，卻不知太子在想什麼，竟是沒看見，倒是懷風眼尖，心下會意，摟住太后一陣搖晃。

「哥哥學成出師，以後都不走了，我們見天兒進宮給您請安，就怕到時候您煩了我們，嫌吵得慌。」

又嚷嚷，「這裡小廚房今兒個可做了八寶甜鴨沒？哥哥早上只吃了碗粥，可餓得狠了。」

太后叫他一通打岔，哪裡還有半分嘆息感傷，眼一橫，「懷舟向來不吃甜食，那鴨子端他跟前也不瞅上一瞅，你肚中饞蟲唸叨也就罷了，偏還栽到你哥哥身上去。」

懷風謊話拆穿，本覺尷尬，然見懷舟似笑非笑看過來，目光中甚是溫柔縱容，不由脖子一梗，犟嘴道：「哥哥便不愛吃甜，許久不嘗那味道，偶爾想念又有什麼奇怪，哪裡就是我說謊了，皇祖母可莫要冤我。」

懷舟忍笑點頭，「是，今兒個不知怎的，倒是極想嚐嚐那鴨子。」

太后本來怕他兄弟兩個不和睦，這時見兩人一副兄友弟恭親密無間之態，擔憂盡去，歡喜之餘，一疊聲地吩咐擺膳。

仁壽宮總管太監亦笑嘻嘻上前湊趣，「曉得小世子喜歡吃那鴨子，早讓廚子備下了，倒不想大世子也念想著，奴才這就端去。」

不多時，八寶甜鴨、爆炒鹿肉、金絲酥雀、如意卷、繡球乾貝、炒珍珠雞、奶汁魚片、清蒸時鮮、炒時蔬、釀冬菇盒、龍井竹蓀……琳琅滿目擺了一桌。

太后領著三個孫兒坐了，先夾一箸鴨肉與懷舟，懷舟於這甜絲絲的鴨子實無興趣，卻礙於方才為懷風圓謊，只得硬著頭皮嚥下，嘗完這一塊，餘下是說什麼也不碰了，只撿著其他菜餚來夾。

懷風卻是嗜甜，專撿鴨子並一道杏仁銀耳羹吃，除了只鴨腿讓懷乾夾了去，一盤鴨肉竟都進了他肚子。

太后上了年紀，益發講究節食惜福，吃下一小碗粳米便住了筷，只笑咪咪看著三個孫兒用膳。

不一時，三人吃完，懷乾膳後便向太后稟明欲去理政，一面起身，一面向懷舟遞個眼色過去。

「今兒個難得兩個弟弟回來，皇祖母高興，孫兒本該多陪陪敘敘家常，奈何政事繁雜，幾件要務耽擱不得，孫兒還需去料理了才行，另有邊關兵事需得懷舟幫我這哥哥斟酌斟酌，皇祖母恕罪，容孫兒帶懷舟先行一步。」

「正事要緊，」太后臉色一肅，點點頭，「懷舟懷風這一回來，呆的日子怕是短不了，敘家常的日子有的是，也不在這一時半會兒，你只管忙你的去。」

看看懷舟，又笑起來，「你弟弟才回來，還不曾歇息，你做哥哥的體諒些，莫抓了差不放，忙完了便放你弟弟回去歇著吧。」

「孫兒省得。」

懷舟懷乾告退後出得殿來，懷風依禮送到殿外，轉身間，懷舟瞥見弟弟眼巴巴瞅著自己，一副期盼之色，曉得他嫌仁壽宮悶得慌，想跟去東宮玩耍，只是太子所議之事怕不止邊關兵事那樣簡單，自己又怎敢擅做主張攜他同去，少不得哄道：「太子宮中盡是朝臣往來，你受不得拘束，去了反不自在，不如在這裡好生待著，陪皇祖母說話解悶，議完事我便來接你。」

懷風一想甚是，乖乖點了點頭，喜滋滋回了殿裡。

懷乾一旁看著，但笑不語。

太子所居雖喚作東宮，位置卻在皇城偏南一隅，論規模比皇帝起居之所小了一圈，但儀制俱全，武將、東宮官無不齊備，關起門來，自成一方天地。

懷舟自幼長在東宮，於這裡比自家王府還熟，跟著太子一路進了書房，待宮女端上茶後便屏退一干內侍，關起門來說話。

黑黝黝沉香木製成的書桌上堆著小山般一摞奏摺，懷乾坐於桌後，抽出最上面一本凌空扔過來。

「你先看看這個。」

懷乾身為儲君，一舉一動無不受人矚目，舉手投足間都得加著分小心，日復一日讓宮中規矩壓得喘不過氣，也只得在這兄弟面前方能丟下太子身份放肆些許，露出骨子裡一份不羈。

懷舟手一伸，穩穩接住摺子展開細看，越看越是疑惑。

那摺子是御史臺五品言官陳文鐸月前奏上來的，言道安王病重，已不堪據守邊關之任，安王世子雍懷舟以年少初履軍務，唯因宗室之故而獲重權