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空無一人，懷舟再掩不住滿心歡喜，輕輕敲一敲那棺材，唇邊漾出一抹淺笑，喃喃道：「還活著便好。」

棺木入土之日正是寒露，太子也來送葬，眼瞅著一抔黃土堆成個土饅頭，秋風起處，紙錢漫天飛舞，眼眶驀地溼熱，心中一陣發堵。

他素來疼愛懷風，出事後亦曾向父皇母后求情，卻不料功虧一簣，到了沒能抱住這弟弟性命，心中悵惘難受自不待言，倒是懷舟似悲實喜，反過來安慰道：「咱們已然盡力，保不住他也是命數使然，他到了九泉之下，自有父母疼愛照護，未見的不是好事。」

懷乾先還擔心他悲傷難過，此刻見他只微帶憂色，似已挺了過來，略覺寬慰，苦笑著點點頭。

兩人送葬畢，一起坐車回城，懷乾忽道：「他這一死，姨母罪名脫個乾淨，母后已下旨復了姨母位分，晉為太妃，明日便可搬回府中。」

懷舟靜靜聽著，不置一詞，過得一會兒，懷乾扭頭去看，只見他雙目緊閉，似已盹著了。

寒露過後不久便是重陽，登高遠望賞菊吃蟹，本來自有一番熱鬧，只是太后數日前薨了，滿宮戴孝，便連王公大臣家中也不敢設宴飲酒，挺喜慶的一個節氣便過得冷冷清清。

懷舟甫踏入府門，便聽見一陣絲竹之聲隱隱自花園傳來，登時怒道：「這是什麼日子，怎麼便敢奏樂聽曲。」

立時有下人回稟，「太妃娘娘說今兒個過節，既不能設宴，只叫府裡樂姬們輕奏幾曲應景也是使得的。」

懷舟眉頭一蹙，進了園子。

褚妃自從清蓮觀出來，心懷舒暢，短短几日已是容光煥然，這日又特地換上一身華服，懷舟進來時便見她雍容華貴端坐水榭之中，七八個丫頭捧著巾櫛一旁伺候，更有樂姬淺吟低唱，好一派安逸閒適。

褚妃正聽得高興，見他進來，欣然一笑，「才惦記你你便來了，正好，我叫廚房整治了一桌螃蟹，這便叫他們端上來吧，再來壺菊花釀，咱孃兒倆一道過節。」

懷舟才從太后陵前回來，悲思正濃，見母親華裝豔飾，已然不悅，卻又不好發作，耐著性子道：「多些母親費心，只是太后才薨，眼下正值孝期，吃酒賞樂之事恐不合宜，不如叫廚房做幾道素菜，兒子陪您吃頓清靜飯吧。」

褚妃過了十幾年清苦日子，好容易出得牢籠，一心想將往日榮華熱鬧盡數補回來，一聽懷舟之意便帶出些意興闌珊之色在臉上，只是也不好同兒子計較，勉強笑道：「難為你對太后的一片孝心，便這麼著吧。」

於是一桌膏肥脂厚的螃蟹便換成了香菇豆腐。

用過飯，懷舟踱回內院。

如今院子裡少了一人，他獨自住著，卻仍是不準下人進來伺候，一進院子便是滿目清冷。

懷風那間屋子仍舊留著，裡面一應器物擺置如常，並不曾有一絲變動。懷舟踱進屋裡，東摸摸西看看，最後坐到床上。

他這些時日派人盯緊了龍四，又數次旁敲側擊，均問不出懷風下落，心緒焦躁難安，相思之苦充斥胸臆，只有到這屋裡坐上一坐，嗅著枕上氣息，才覺好過些。

如此怔怔出神良久，方一聲輕嘆，起身回了自己屋去。

第三十一章

江南氣候偏暖，深秋時節，平京已是落葉翩翩，愈往南行，草木反倒青翠起來，路邊野菊點點，秋果垂垂，風光宜人。

連線南北的官道上，往來車馬不息，將近午時，日頭當空高掛，雖是秋陽卻不減餘威，行人不是往茶寮歇腳便是進店打尖，漸漸的只剩了一人一馬緩緩獨行。馬上之人頭戴斗笠，遮住半張面孔，只露出一隻尖尖下巴，正是失蹤半月有餘的懷風。

自那日逃出平京，他便再不是熙朝的武陽侯，望天地茫茫，竟無處可投，彷徨之際，忽地憶起龍四說外祖家乃無錫人氏，想到雖父母盡歿，說不得尚有別的親人在世，亦或還能告知自己生父埋骨所在，心中登時燃起一線希望，便一路南下往無錫而來。

他長得這般大，還是頭一次孤身在外，這半月行程雖說不上風餐露宿，可也著實辛苦，也幸得他自小被雍祁鈞帶在軍中歷練，雖受盡眾人嬌寵，到底養成股堅韌不屈的韌勁兒，一路馬不停蹄走過來，竟也穩當當到了地頭。

這無錫縣屬常州一路，北接江陰，兩地路程已相去不遠，快馬加鞭不過一日遠近，這日行進間已到了江陰地界，道旁便豎著一塊青石界碑，懷風看上一眼，輕拍□黃驃馬，「再撐一會兒，待進了城便去店中打尖歇上一歇。」

這馬只是市面上常見的坐騎，腳力遠遜他舊日