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莎蘭德咬著下唇沉思。她從未調查過泰勒波利安,不過他最初擔任過法醫,即便是國安局的調查工作,偶爾也需要諮詢法醫或精神病學家。如果現在開始挖掘,一定能找到關聯。泰勒波利安的職業生涯當中,曾和畢約克有過交集。畢約克需要一個能埋葬莎蘭德的人,他找上了泰勒波利安。
事情就是這樣。原本看似巧合的事,如今呈現出全新的視角。她兩眼空空呆坐良久。沒有人是清白的,只不過有不同程度的責任罷了。而有人得為莎蘭德負責。她非得跑一趟斯莫達拉勒不可。她心想,在國家司法體系這艘破船裡,應該沒有人想和她討論這個議題,所以一定要在沒有第三者在場的情況下和畢約克談談。她很期待這次談話。
這些檔案夾不必全部帶走。她看過的部分已經像被錄影一樣烙印在她腦海裡,因此她只帶了潘格蘭的筆記本、畢約克在一九九一年寫的報告、一九九六年她被宣告失能的醫療報告,以及泰勒波利安與畢約克之間的書信。這些已足以塞滿揹包。
她剛關上門,還來不及上鎖就聽到身後的摩托車聲。轉身一看,要躲已經太遲,根本不可能跑得比那兩個哈雷騎士更快。於是她戒慎地走下門廊,在車道上與他們相會。
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包柏藍斯基憤怒地走過走廊,發現賀斯壯還沒回茉迪的辦公室,但洗手間已經沒人了。他又繼續往前走,看見他正端著咖啡販賣機的塑膠杯在和安德森與波曼說話。
包柏藍斯基沒有現身,而是掉頭上樓到埃克斯壯的辦公室,也沒敲門便猛然將門推開,打斷了正在通電話的埃克斯壯。
“你跟我來。”他說。
“你說什麼?”埃克斯壯反問。
“電話放下跟我來。”
包柏藍斯基的表情讓埃克斯壯不再多問而照著做。在這種情況下,很輕易便能瞭解為什麼包柏藍斯基的綽號叫泡泡警官,那張臉不正像極了鮮紅色的防空氣球?他們一塊下樓到安德森的辦公室,包柏藍斯基馬上大步向前,狠狠扯住賀斯壯的頭髮,拉到埃克斯壯麵前。
“喂,你搞什麼?你瘋了嗎?”
“包柏藍斯基!”埃克斯壯大吃一驚,喊道。
埃克斯壯顯得很緊張,波曼也張大了嘴。
“這是你的嗎?”包柏藍斯基拿出一支索尼愛立信手機問道。
“放手!”
“這是你的手機嗎?”
“是啦,搞什麼東西!放開我。”
“還不行,你被捕了。”
“我什麼?”
“我要以洩密且妨礙警方辦案的罪名逮捕你,否則你就得提出合理的解釋,為什麼你的已撥電話顯示,你在今天上午九點五十七分,我們剛開完會,就打電話給一個自稱名叫史卡拉的記者,而史卡拉也馬上就公佈了我們決定要保密的一切資訊?”
※※※
奉命到史塔勒荷曼縱火的藍汀,先繞到硫磺湖外圍那個廢棄印刷廠改裝的俱樂部,找尼米南和他一同前去。冬天過後這是第一次出去飄車,天氣好極了。雖然已經得到詳細的路線說明,他還是又攤開地圖研究。兩人穿上皮衣後,立刻上路從硫磺湖前往史塔勒荷曼。
藍汀看見莎蘭德站在畢爾曼夏日小屋的車道上,簡直不敢相信自己的眼睛。他敢肯定是她沒錯,雖然模樣不太一樣。是假髮嗎?她就定定地站在原地,等著他們。這個意外收穫保證會讓巨人樂昏頭。他們騎上前去,分別停在她的兩側,相距兩米遠。熄掉引擎後,樹林裡一片死寂。藍汀不太知道該說什麼,好不容易才進出:“哇,這是誰呀?我們找你找得好辛苦,莎蘭德。尼米南,這位就是莎蘭德小姐。”
他面露微笑。莎蘭德則是面無表情地看著藍汀,並注意到自己用鑰匙刮過他臉頰與下巴的地方,仍有一條剛癒合的鮮紅疤痕。她抬起雙眼,望向他身後的樹梢,隨後又放低視線。那雙眼睛烏黑得令人心慌。
“我這個星期過得很不順,所以心情很差。”她說:“你知道最慘的是什麼嗎?就是每次一轉身,總有個裝著一堆大便的啤酒肚擋在前面耍威風。現在我想走了,讓開吧。”
藍汀張大了嘴,還以為自己聽錯了,然後不知不覺笑了起來。這情形太荒謬了。一個瘦到可以放進他胸前口袋的小女生,竟然敢對兩個彪形大漢口出狂言,何況從皮背心就可以知道他們屬於硫磺湖摩托車俱樂部,也就是最危險的飛車黨,而且很快就會成為