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“這一切都需要時間慢慢安排。”弗洛德說：“但她會是總裁的最佳人選。只要有適當的後援團隊，她便能讓公司呈現全新的氣象。”

“她沒有經驗……”

“的確，她當然不能莫名其妙就冒出頭來，開始打理公司的一切。不過範耶爾集團是國際性的公司，絕對可以聘請一個不會說瑞典話的美國總裁……在商言商嘛。”

“你們遲早得面對馬丁地下室的問題。”

“我知道。可是無論說什麼都會對海莉造成傷害……幸好我無須為此作決定。”

“拜託，弗洛德，馬丁是連環殺人犯的事實是蓋不住的。”

“麥可，我現在……處境非常為難。”

“說說看。”

“亨利要我帶話給你。他感謝你如此出色的表現，並認為你已履行合約，也就是說你責任已了，不必再在赫德史塔居住或工作。因此，你可以馬上搬回斯德哥爾摩，投入其他工作。”

“他要我立刻消失，是這樣吧？”

“當然不是。他要你去找他談談未來的事。他也希望自己在《千禧年》董事會上的任務能繼續執行無礙。只不過……”

弗洛德顯得更加扭泥不安。

“弗洛德，你可別告訴我……他不要我繼續寫家族史了。”

弗洛德點了點頭。他拿出一本筆記，翻開後推到麥可面前。

“他給你寫了封信。”

親愛的麥可：

我完完全全尊重你的正直，因此我不會以干涉你的寫作內容來侮辱你。你想寫什麼，發表什麼都可以，我絕不會對你施加任何壓力。

只要你想繼續，我們的契約依然有效。你手上的資料已足以完成範耶爾家族史的寫作。

麥可，我這一生從未求過人，我向來認為一個人應該遵循自己的道德觀與信念。但這次我別無選擇。

現在我寫這封信，以朋友和《千禧年》股東的雙重身份懇求你，不要將戈弗裡與馬丁的真相公之於世。我知道這麼做不對，但在這片黑暗中我看不到其他出路，只能兩害相權取其輕，而這麼做我們全是輸家。

我求你不要寫出任何會再度傷害海莉的事。在媒體競爭中成為主角的滋味你自己也嘗過，而你所遭受的攻擊尚算輕微，萬一真相曝光，海莉會有什麼下場，你一定不難想象。她已經受折磨四十年，不該再為父兄的行為受苦。我懇求你想想這件率將會對公司數千名員工帶來什麼後果。這不但會擊倒她，也會使我們徹底滅亡。

亨利

“亨利還說，如果你想要求賠償不公佈此事的財務損失，他絕對願意和你談，只要你認為合理的金額都能提出來。”

“亨利想封我的口。你去告訴他，我真希望他沒有提出這個條件。”

“情況對亨利和對你而言都一樣麻煩。他非常喜歡你，也把你當成朋友。”

“亨利是個聰明的混蛋。”布隆維斯特登時感到憤怒。“他想隱瞞這件事，還利用我的情感，因為他知道我也喜歡他。其實他還有另一層意思：我有發表的自由，但如果我發表了，他對《千禧年》的態度將不得不改變。”

“海莉現身之後，一切都變了。”

“現在亨利想試探我會出多少價錢。我並不打算棄海莉於不顧，但關於死在馬丁地下室的那些女人，總得有人出來說點什麼吧！弗洛德，我們甚至不知道他虐殺了多少人，誰來替她們發聲呢？”

這時，原本埋首於電腦的莎蘭德抬起頭來，以幾乎細不可聞的聲音對弗洛德說：

“你們公司沒有人打算封我的口嗎？”

弗洛德面露詫異。他竟再次忽略她的存在。

“如果馬丁現在還活著，我會把他供出來。”她又繼續說道：“不管麥可和你訂了什麼協議，我都會將他的所有相關細節傳送到最近的一家晚報。可以的話，我還會把他關在他自己的刑房，綁在那張桌子上，用針刺破他那話兒。只可惜他死了。”

接著她轉向布隆維斯特。

“這樣的解決方法我很滿意。無論我們做什麼，都彌補不了馬丁對被害人的傷害。但如今出現一個有趣的情形。以你目前的處境，你可以繼續傷害無辜的女人——尤其是那個海莉，你來此的路上還曾經那麼激動地為她辯護。所以我要問你：你覺得哪種情況比較糟？是馬丁在那偏僻的小屋強暴她，還是你用文字印刷強暴她？這確實非常兩難。也許記者協會的道德委員會能提供一些建議。”

她就此打住。