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盤桓在身旁，隨時可能侵入毛孔毒害她。她發現阻止恐懼接近的最有效方法，就是幻想一些能帶給她力量的事物。於是她閉上眼睛，想像汽油的味道。

他坐在車內，車窗搖下來。她跑向車子，從視窗擲入汽油，點燃火柴。僅一轉眼，火焰竄起，他掙扎著扭動身子，發出恐懼痛苦的尖叫。她可以聞到肉體的燒焦味，以及座椅上塑膠與椅墊化成碳的刺鼻惡臭。

她想必打了個盹，所以沒聽到腳步聲，但門開啟時她十分清醒。門口的燈光刺得她睜不開眼。

他到底還是來了。

他很高大。不知道多大年紀，但有一頭紅棕色亂髮和稀疏的山羊鬍，戴著黑框眼鏡。身上還有鬚後水的味道。

她討厭他的味道。

他站在床尾，注視著她好一會兒。

她討厭他的沉默。

從門口的燈光只能看見他的身影。這時他開口說話了。他的聲音深沉、清晰，像個學究似的強調著每一個字。

她討厭他的聲音。

他說今天是她的生日，祝她生日快樂。口氣中沒有不友善或諷刺，不帶任何情緒。她心想他應該帶著微笑。

她討厭他。

他靠上前來，走到床頭邊，將溼溼的手背貼在她的額頭上，手指沿著髮際撫摸而下，很可能是想表達善意。這是他送給她的生日禮物。

她討厭他的觸控。

她看見他的嘴巴在動，但她隔絕了他的聲音，不想聽，不想回答。她聽見他提高聲量，似乎因為她毫無反應而動怒了。他提到互信，幾分鐘後閉口不語。她無視他的凝視。於是他聳聳肩，開始調整她的皮繩。他將她胸前的繩帶微微拉緊，然後彎身俯視著她。

她猛然扭向左側，遠離他，行動儘可能地出其不意，皮繩也繃到極點。她將膝蓋往自己下巴的方向抬，使勁踢他的頭，由於是瞄準他的喉結，於是腳尖碰到他下頷底下的某個部位。只可惜他早有準備，側開了身子，因此只是輕撞一下。她試圖再踢一次，但已經踢不到。

她雙腿一軟，落在床上。

床單垂到地板上。她的睡衣也撩到臀部上面。

他動也不動地站了好久，一言不發。然後繞到床尾，把腳綁得更緊。她試著抬高雙腿，但他抓住她一邊腳踝，用另一手壓下她的膝蓋，再用皮繩綁住腳。接著走到床的另一邊，將另一腳束縛住。

此時她已徹底無助。

他拾起地上的床單為她蓋上，靜靜地看了她兩分鐘。在黑暗中，她可以感覺到他的興奮，儘管他並未顯現出來。他肯定勃起了，毫無疑問。她知道他想伸手摸她。

他隨後轉身離去，順手將門帶上。她聽見門門的聲音，其實根本多此一舉，因為她完全無法脫離這張床。

她躺了幾分鐘，瞪著門上方那細細的一線光亮。接著她動一動，試著感覺皮繩的鬆緊。膝蓋可以稍微往上抬，但皮繩和綁腳繩馬上就繃緊了。她全身放鬆，乖乖躺著，眼神放空。

她等候著，心裡想到汽油罐和火柴。

她看見他全身淋滿汽油，並確實感覺到自己手裡有一盒火柴，搖一搖，有空隆空隆的聲音。她開啟盒子，挑了一根火柴。他似乎說了什麼，但她堵住耳朵不去細聽。火柴擦過時，她看見他臉上的表情，聽見硫黃的摩擦聲，彷佛一陣拖長的雷鳴。她看見火柴迸出火焰。

她露出一抹殘酷的微笑，硬起心腸下定決心。

今天是她十三歲生日。

第一部　不規則方程式

十二月十六日至二十日

方程式根據其未知數的最高次方（指數值）來分類。指數若為一，便是一次方程式。若為二，便是二次方程式，依此類推。一次以上方程式中的未知數，可能會有多個數值，這些值稱為根。

一次方程式（線性方程式）

3x－9=0（根：x=3）

第一章

十二月十六日星期四至十二月十七日星期五

莉絲·莎蘭德將太陽鏡拉到鼻尖上，透過遮陽帽簷底下的細縫窺視。她看見三十二號房的女房客從飯店側門出來，朝泳池邊一張白綠條紋的躺椅走去，目光盯著地面，行進的步伐似乎有點不穩。

莎蘭德只遠遠地見過她。她猜想這名女子約莫三十五歲，但外表看起來卻可能介於二十五至五十歲之間，一頭及肩棕發，鵝蛋臉，從身材看更活脫是郵購內衣目錄中的模特兒。她穿著黑色比基尼和涼鞋，戴著紫色鏡片的太陽鏡，說話操南美口音。她將黃