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“哪裡，哪裡，這位先生是……”方子介面容清矍，神態謙厚，聽了倫庭玉的介紹，臉上的微笑卻倏爾不見，目光驚疑不已，怔了片刻才冷冷地說：“原來你就是鼎鼎大名的‘沙狐’呀。據說閣下足跡遍及新疆南北，從你手裡流失的珍貴文物數不勝數，不知道這一次有沒有什麼新的劫掠計劃？”

餘伯寵頗覺尷尬，正不知如何應對，倫庭玉已搶先打圓場，說：“亂世謀生難乎其難，道德公理的約束也相對淡薄，好在伯寵已經幡然思悔，倘若此次西行考察一舉成功，儘可彌補以前的所有過失。請教授不必膠柱鼓瑟，最好拿出一點精誠合作的態度。”

“哼，”方子介卻嗤之以鼻，“道不同，不相為謀。”

“方教授潔身自好，實在令人佩服。可惜我已經接受了倫先生的委託，自然不得躲懶，讓您覺得彆扭也是無可奈何的事情。”餘伯寵說，雖不致十分懊惱，卻也甚感無趣，訕笑了兩聲退出艙門。

倫庭玉攔阻不及，不無責備地對方子介說：“教授的言辭過於苛刻了。”

“對於作惡多端的文物大盜，我是絕不會稍加詞色的。”方子介不屑一顧，“倫先生肯將這樣的人招致麾下，未免有些良莠不分吧。”

見他一副理直氣壯的模樣，倫庭玉沒有爭辯，無聲地笑了笑，放緩了語氣說：“教授，你認為我們這一趟西北之行稱得上意義重大麼。”

“當然，如果能找到樓蘭故址，可以揭示許多不為人知的歷史，無疑是考古界的一次偉大突破。”

“假如這一切發現都由外國人完成，在你的心裡會不會感覺有一絲遺憾呢。”

“所以我們才組成了聯合考古隊嘛。”方子介不假思索地說，彷彿此問純屬多餘。

“可是，”倫庭玉不緊不慢地說，“沙漠的艱苦環境眾所周知，平心而論，以你我的實際狀況，是否有十足的把握堅持到底呢。”

“這……”方子介躊躇了，以前為了精研細證，他已經多次領教過沙漠的嚴酷，即使沒有過分深入，卻也曾數度死裡逃生。畢竟自己只是一介文弱書生，伏案執筆尚可不畏辛勞，但若親臨險境，確實有些勉為其難。

“因此我才薦賢舉能，”倫庭玉委婉地說，“而經過明察暗訪，似乎沒有第二個人可以取代餘伯寵。教授大概還記得，當年曾文正公有句名言，‘辦大事以找替手為第一’，想必你能夠體會到其中的深意吧。”

方子介頓口無言，臉上卻依舊流露出崖岸自高的神情。倫庭玉感到無能為力，苦笑著搖了搖頭，喃喃嘆息：“其實，餘伯寵不過是誤入歧途，等你瞭解他的清華家世和傳奇經歷後，就會明白此人並不是想象中的罪孽深重。”

興味索然的餘伯寵返回自己的客艙，同屋的杜昂正在整理行李，對他的出現也未加理會，依然彎腰忙碌著，只是偶爾回首巡睨，像是不經意的樣子。

“需要幫忙嗎？”餘伯寵問。

“不用了，謝謝。”杜昂淡淡地說，又扭頭看了一眼。

餘伯寵感覺十分滑稽，透過兩日來的觀察，他發現杜昂有一個怪癖，平時和人說話的時候，常常無緣無故回頭張望。這在《麻衣相法》裡被稱做“狼顧”，是過分機警或心懷叵測的特徵。

百無聊賴地坐了一會兒，餘伯寵搭訕著說：“杜兄，我覺得倫先生的隨員裡，除了那位金口難開的唐君外，就數你的言語最少了。”

“也許餘老闆忘記了兩件事情，第一，我倆的交情算不上深厚，本來就無話可談。第二，這次出來並不是遊山玩水，誰也沒有工夫陪你閒聊。”杜昂的口吻相當生硬，目光也格外冷漠，其中蘊含著幾分輕蔑和憤恨。

餘伯寵一下子愣住了。

前腳剛剛離開，倫庭玉隨即走進，餘伯寵無暇揣測，連忙欠身讓座。倫庭玉噓寒問暖，說了一些不著邊際的客套話，眉宇間的神色卻略顯怪異。

“倫先生有什麼吩咐麼？”餘伯寵問。

倫庭玉稍作遲疑，說：“方教授半生致力學問，涉世不深，身上難免沾染了一點頭巾氣，方才的言語冒犯還請你多多擔待。”

“倫先生過慮了，我看上去像是個感情脆弱的人麼？”餘伯寵不以為然地輕笑，雖說是一件小事，卻可以領會倫庭玉處處維護的苦心。

“如此最好，既然大家目標一致，理應同舟共濟，不該彼此鬧意見。”倫庭玉坦然笑道。

“放心吧，我不會同他計較的。”餘伯寵說，“但是，以此事為例，或許能讓您體諒我的一些苦衷，從前之所以不敢到府