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兒，回來就聽到如是說，心像被一隻手給揪住了，顧益純出此不祥之語，委實讓她難過。假作沒有聽到：“這回亂糟糟的，我看八郎也抽不開身了，都先回罷。”

這頭鄭琰因心中不安，跑去拉了鄭瑜，約了兄弟們出來商議：“阿爹、阿孃的壽木、老衣準備得如何了？先做了，倒好壓一壓。”

鄭琇道：“都是齊的。棺材寄在外面，每年刷漆，也是壓一壓，到時候只怕宮中也會賜下秘器來。老衣一年做一身。”

鄭瑜又說起陪葬來：“種種明器，也先準備著。”

幾人商議畢，心裡都沉甸甸的，商議的幾個人都沒有想到，鄭靖業與杜氏的身體還算硬朗，先走一步的居然是鄭琦！鄭琦久居外州為刺史，每年只有那麼幾天才得回京與家人團聚，父母兄弟都沒能見他最後一面。

訊息傳來，一家子哭得死去活來，杜氏痛哭失聲，直按著胸口，趙氏給她揉了半晌，才放聲道：“讓我替了他去吧！”

鄭靖業心志再堅定也是老淚縱橫，鄭琇忍痛道：“讓德興、德安陪著德平去迎靈吧。”

鄭靖業點點頭：“二孃也不是無知婦人，想來二郎身後之物她都收著，讓他們去，把二郎的東西清點回來，尤其是往來書稿。還有，州內府庫、冊目，都要妥善處置。一應幕僚也不要虧待了，帶回京裡來交接，有合用的給人家一個去處。”

鄭琇一一應了。

事不宜遲，德興、德安、德平三人整裝，當天就請假往迎鄭琦之棺。池脩之接到報告攥緊了手裡的筆，用力在申請上籤了名。有他從中運作，假很快就批了下來，鄭琦的身後待遇的評定也很快啟動了程式。德安的弟弟們皆已出仕，又打報告丁憂守制。池脩之批得心裡挺煩，不知道鄭琰再是個什麼心情了。

第四百五十九章　哥哥掛了？

鄭琰再沒想到她哥哥會先掛掉！還追問：“千里迢迢的，別是聽錯了訊息吧？”

馬迎親自來解釋：“是隨二郎赴任的人回來報的信。”

鄭琰一下子倒在榻上沒爬起來，池春華連忙上前扶住了：“阿孃，長生在宮中，二郎幾個還在學堂裡，都得使人告訴。咱們這衣裳也要換一換了。”

鄭琰道：“是是。換了衣裳，咱們去你舅舅家，阿慶呢？把家裡看好。”

阿慶上前道：“總是舊主人家，我向娘子討個情，我們幾個都去，哪怕磕個頭再回來，也是不忘本。”

於是鄭琰把家務付於阿慶的婆婆，帶著大隊人馬，直奔孃家。鄭靖業捂著額頭：“你二哥還沒回來，你娘難過，你去看她。”

鄭琰用力抱了一下父親，把兒子們留下陪父親，自己帶著女兒去看杜氏。杜氏哭過一回，洗過了臉，略回了些精神：“在外地只怕倉促，還是要換上好棺……木……”

鄭琰很能理解杜氏的心情，這會兒說什麼話都是沒用的，死了兒子的女人，打起精神來與人周旋是不人道。上前抱著杜氏大哭，杜氏道：“一生順遂，偏偏兒子走在自己前頭，寧可自己少些福澤多些波折，也想他平安健康！”

鄭琰被她一哭，勾起傷心事，哭得比杜氏還兇。最後還是鄭靖業傳出話來：“把我的那口棺材取來先給二郎用。”

因事急，來回都很快，鄭琦現用的棺木也不算太差，乃是當地土豪們孝敬的，又多放冰，令屍身不腐。一路飛奔而來，回到家關氏又病，鄭家又辦起白事。鄭靖業雖已退休，但是兒子們猶有高官在身，倆女婿各有爵位，又任實職，場面也很不小。

鄭家兄弟姐妹一母同胞，宅斗的從來沒有，人人難過。池脩之不得不勸慰鄭琰：“二郎年過五旬而逝，子孫成群，你這樣悲傷是為了什麼呢？我阿爹去世之時尚方三十餘，我且不知有沒有他這壽數呢。”

鄭琰掛著眼淚看他：“胡說八道！”

池脩之緩緩地道：“不知岳父岳母是怎樣難過呢，多陪陪兩位老人，不要自顧自地傷心。孩子們都嚇壞了，六郎都不敢哭了。”

一勸二勸，鄭琰方才收淚。池脩之鬆了一口氣，扳著指頭數一數，鄭家親戚裡，寧遠侯是前年故去的，曹王夫婦走得更早，方家、趙家也沒什麼長輩了。朝中元老大臣業已去了一批，他終於不用主持各種喪儀了。

池脩之卷卷袖子，沒敢告訴老婆，大舅子留下的刺史位子一堆的人盯著看。當別人死掉空出位子的時候，大家搶得歡，只顧著搶了，都沒有顧及人家家屬的感受，特麼現在自家親戚掛了，還一堆人來搶，池脩之略暴躁。

與他同樣暴躁的還有李幼嘉