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池脩之道：“五百年來，畝產只因灌溉、積肥等事，多收了三、五斗而已。只有這幾鬥稻麥，僅止使他們不溺嬰。這些年日子好多了，溺嬰的事兒也少了，先前尤其是溺女嬰的多。”

“……”鄭琰有些混亂。

池脩之埋頭道：“我先算出來，一步一步來吧。縱使令他們讀書，鄉間豪族或許在十年內為官者突增，待世家醒過味兒來，兩下也就打平了——李神仙、蔣卓都已經回過神了。真正貧寒之士，能出挑的並不多。日子久了，尋常人家就得想想是不是要讓孩子讀書了。”

鄭琰把他說的話理解了一下，就明白了：這是統治階級內部不同利益集團之間的利益再分配，勞動人民想擠進來，也就撈點渣子了。像她爹那樣，絕對是走了狗屎運。池脩之為朝廷注入大量新血的目標沒達到，很不開心。

大躍進神馬的，果然是木有辦法一時半會兒做成的。鄭琰只好安慰池脩之：“萬事開頭難，你開好了頭，總會有結果的。”

池脩之“唔”了一聲，繼續埋頭苦寫。

不等池脩之寫好他的施政綱領，就被分派到了拜相以來的第一個任務——主持新平侯郭沛良之喪。

郭沛良的一生，難說是幸福還是不幸福，一個公主妻子，代表著有靠山的同時也代表著要忍受許多事情，比如連生七個女兒時的焦灼。終於郭老先生有了兒子，兒子也給他生了孫子，對得起郭家先人了，郭沛良兩眼一閉，在睡夢中離開了人世。

郭沛良有爵位，國家要按照一定的規格給他一定的喪葬補助與優待，要派人致奠、寫祭文、發錢，還要處理他遺留下來的爵位的繼承問題等等等等。池脩之被辦喪事辦得煩了的二李踹過來過問此事了。

由於郭沛良與池家也有著拐了一個彎的親戚關係，池脩之公事之餘，還要代表自己去致奠。鄭琰比他還忙，她還要去看看宜和大長公主，大長公主病了，受到了驚嚇，正在喝藥呢。

原來，郭沛良是在夜裡悄悄去的，宜和大長公主一覺醒來，身邊躺著個屍首，膽子再大、關係再好，特麼剛睡醒摸著個涼屍首！想著自己跟個屍首不知道並頭睡了幾個時辰，能不嚇著麼？據說當時連尖叫都叫不出來了。郭靖又要收斂他爹，又要安撫他娘，還要打報告給蕭復禮，還要通知親朋好友，還沒個兄弟幫忙，整個人熬得蓬頭垢面，眼窩都是青的。

郭沛良有七個女兒，出嫁的時候個個都選的好人家，幾十年過去了，有過得越來越好的，也有稍不如意的。親爹故去，七個女兒一齊回來，哭得郭靖頭都大了。遇到池脩之換下官服來弔唁，郭靖拉著池脩之的手，紅著眼睛道：“有照顧不周的地方您多擔待，我……眼下劈成八瓣兒都不能事事周全了。”

池脩之很同情地道：“你且忙老侯身後事——大長公主如何了？”

“聖人遣了御醫來，開了藥。說是硃砂定驚卻有毒，恐上了年紀受不住，不敢下這一味，藥效就略差些，今天還說心跳得厲害。”

池脩之也頭疼得厲害，心說，千萬要好了，要不然這辦不完的喪事了。

池脩之的祈禱並沒有應驗，郭沛良頭七沒過，宜和大長公主尾隨而去。她輩份極高，聽到她的死訊，蕭復禮非常難過，當即表示：“大長公主與老侯伉儷情深，令人感嘆，我要親往致奠。”這又要安排皇帝出行，雖不至於一路清道，也要佈置好警衛。

慶林大長公主作為妹妹，也出現在了宜和大長公主夫婦的葬禮上，看到蕭復禮就失聲痛哭：“老一輩只餘我一人了，”又為郭靖求情，“阿姐唯此一子，臨去前囑咐，把他交給你了。”

蕭復禮哽咽道：“敢不從命。”

宜和大長公主親家多來的卻少，不少人已經先於他們故去，鄭靖業與杜氏倒是扶杖前來，看得人心頭一顫一顫的。鄭琰是獨個兒過來的，抬眼見扶著父母的兄嫂們都已兩鬢斑白，驀然一陣心驚，覺得自己也需要找個大夫診脈壓驚。

蕭復禮不便久留，安慰了郭靖，表示新安侯的爵位是他的，他安心在家守孝，出了孝也不會忘了他。留下一干親友感嘆聖人的仁厚，兼互相打招呼。顧益純與鄭靖業相長嘆，顧益純小聲道：“棺木是早就備下了的，老衣也做了，我若去，你為我撰碑。”

鄭靖業的臉上沒有了標準的淺笑，皺眉道：“不要說這個，不要說這個。”

杜氏比他們都看得開，爽朗地道：“不瞞你說，我們的老衣也置了、陰宅也看了，若我們先走，就交給您啦。”

因周王太妃等又至，慶林大長公主應付完外面的事