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“北洛可可商會總部所在地，匕傷群島的方巖城。”年輕騎手一面宣佈說，一面撥轉馬頭，“這也是第六次了，總管先生，希望洛萊科子爵大人不會後悔今天的選擇。”

李奎爾總管的面頰又一次抽搐起來，不過沒等他再說什麼，年輕騎手輕踢馬刺，戰馬發出一聲響亮的嘶鳴，朝著馬車的方向奔去。

沒過半分鐘，那輛屬於霍夫曼家族的馬車就乾乾脆脆的掉頭，然後在眾多騎兵們的護衛下，沿著來時的道路疾馳而去，留下的只有騰起的濛濛雪粉，還有滿心狐疑的總管先生。

等到李奎爾總管返回城堡，並且在鋪著舒適軟墊和爐火熊熊的臥室裡把一切彙報之後，就輪到洛萊科子爵滿面不解了。

“這真奇怪，一連拜會了這麼多立場不同的貴族領主，霍夫曼家族的那個小丫頭究竟想要做什麼呢？”洛萊科子爵摸著短短的鬍鬚，另一隻手把玩著裝有半杯橙紅色液體的牛角杯。“難道她真這麼幼稚，認為只是憑藉一紙文書，就能從堂堂虓眼死神托馬德？安那裡奪回亞留斯城的城主寶座？”

李奎爾總管沒有開口，因為已經為洛萊科子爵服務了二十年的他十分清楚，子爵不是需要從自己這裡得到什麼意見，而只是一種習慣，一種自問自答的思考方式罷了。

“不，就是她真的能夠獲得我們這些人的支援，對於爭奪亞留斯城主寶座來說，也不過是一顆無足輕重的砝碼而已，畢竟沒有人會為了屬於別人的利益去拼死拼活。”洛萊科子爵抿了一口甜酒，繼續用喃喃低語進行著分析，“在西風郡，除了郡守龐多克伯爵之外，沒有第二股勢力能夠與塔爾隆要塞的英雄稍作對抗，但是龐多克伯爵一貫明哲保身，立場搖擺，無論如何也不會支援霍夫曼家族的遺孤。李奎爾，你怎麼看？”

“老爺說得對。”李奎爾總管語氣平板的回答說。“菲麗西提小姐恐怕得不到任何支援，只能失望而歸。”

“現在讓我唯一感到奇怪的就是，為什麼北洛可可商會的斯帕克爵士會全力支援這個小丫頭，連他重金組建的精銳護衛全都派了出來。難道他看不出來，光憑著商會的財富和人手，就是全都壓上去，也根本不是死神騎士團的對手嗎？”洛萊科子爵有些惋惜的看著杯底殘酒，然後全都倒進嘴裡，心滿意足的嘆了口氣，“美妙極了，阿諾德酒莊的上等貨，最新一季……要知道，自從家族領地衰敗之後，我有十多年沒有品嚐過這麼好的東西了。李奎爾，斯帕克爵士還送來了什麼？”

“很多東西，足足十輛大車，而且都是上等貨，總價值估算在一百到一百五十枚金獅鷲之間。”李奎爾總管的臉上頭一次浮現出微笑，“今年領地的收成不太好，有了這些東西，我總算是不再擔憂要怎麼過冬了。”

“恐怕……還要繼續麻煩你操心過冬的事情。”洛萊科子爵滿心不捨的看著空空如也的杯底，然後把牛角杯放回身邊的橡木矮桌，“這些禮物價值不菲，足足頂的上洛萊科家族所有領地半年的收成，燙手得很啊。”

“老爺，斯帕克爵士並沒有明確說出請您伸出援手的請求，您完全可以心安理得的收下那些禮物啊。”李奎爾總管很不情願的回答說。“而且這樣做的又不只是一兩個家族，拿藩鎮的戴維爵士、普蘭娜女爵士、凱龍城堡的胡裡安騎士，還有桑恩領的桑恩男爵，他們都收下了禮物。”

“還是算了，與口腹之慾相比，我更害怕來自虓眼死神的憤怒。”洛萊科子爵略一遲疑，苦笑著搖了搖頭，“李奎爾，告訴下人，除了那桶已經開啟的甜酒之外，其他東西——不管是臘肉、麵粉，還是蜂蜜、黃油，全都裝車送回北洛可可商會的店鋪，順便帶句話給斯帕克爵士，感謝他的好意，這筆贈禮，我有心拿，沒命受得起啊！”

第二十二章破解困局的斷然手段（上）

呼嘯而來的海風帶著來自銀月灣的潮溼氣息，冷入骨髓。不過相比之下，菲麗西提？霍夫曼小姐心中的感覺卻比海風更冷，以至於那張頗具魅力的面容都為之減色。線條姣好的雙眉緊緊皺在一起，臉頰上的紅暈全都褪成蒼白，令人不由得心生憐惜。

撲打聲從不遠處傳來，那是海風在撕扯著厚重的幔帳。每年的這個時候，季風由遙遠的東方吹來，帶來漁獲、流冰和來自亞漢、潘丁、瓦格良等東方國家的巨大貨船。

這是個寒冷的季節，但是對於趕海人來說，卻並不是個物資匱乏的季