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這兩個職務全都交給了新面孔來擔任，在北洛可可商會的中小商人之間掀起了軒然大波，議論和抨擊的聲音沸反盈天。不過在本應極力反對的商會高層之間，則顯露出異乎尋常的沉默。

傳統派商人的代表，白狐狸列那？巴斯滕就是沉默高層之中的一員，這讓許多傳統派商人感到疑惑不解。因為就在斯帕克會長重病期間，列那？巴斯滕先生曾經照會和拉攏過許多中小商人，極力營造出接掌商會會長一職的聲勢，雖然這一切努力都因為斯帕克會長的病癒而告失敗，但是一向狡猾的白狐狸似乎也不應該這麼快就偃旗息鼓。

甚至就連由他所推薦的兩位騎士被宣佈解聘之後，也沒有提出任何反對意見。

商人本來就不會像個騎士那樣直來直去，不顧後路，更何況現在這樣的騎士也越來越少了。商會高層不同尋常的沉默很快就讓那些中小商人閉上了嘴巴，北洛可可商會改革的最後阻力也隨之消失。從第二週開始，北洛可可商會開始更加積極的活動起來，斯帕克會長為慶祝自己病癒復出而一連舉行了好幾次盛大宴會，受到邀請的嘉賓不僅僅是北洛可可港的豪商巨賈，還包括西風郡許多其他城市的達官貴人。

這種極為高調的做法並不符合斯帕克會長一貫行事作風，理所當然引起了許多目光的關注。然而還沒等他們分析出什麼結果，斯帕克會長的新動作就讓整個西風郡全都陷入巨大的波瀾當中。

第一輛滿載貨物的大車從北洛可可港出發，前往一位落魄爵士的莊園的時候，絕大多數人都認為這是斯帕克會長在病癒之後，準備進行的新一輪擴張和收購活動。因為貴族之間為了最基本的臉面問題，在收購的時候往往以相互贈送作為掩飾。

這一車價值足足六百枚銀寶冠的貨物雖然和一座貴族莊園並不等值，但是對於家族早已窮困潦倒的戴維爵士來說，卻不是那麼難以接受。

畢竟他負債累累，加上連續幾年年景不好，就連吃飽肚子都快成為奢望了。莊園更是凋敝破落，房子的山牆歪斜著，用粗木胡亂頂住，牆角的地基開裂，有些裂紋甚至比手臂還粗。

戴維爵士得到訊息之後，帶著妻子和一名老僕人，在自家莊園的大門前迎接商會使者的到來。為了維持最起碼的體面，也為了儘可能多爭取到一點出價，他已經把家裡最好的衣服穿在身上，不過發灰的袖口和磨破的衣角依然暴露出戴維爵士糟糕的經濟狀況。

讓他有些驚訝的是，除了載滿貨物的馬車之外，北洛可可商會居然還派出一隊全副武裝的騎兵護送，光是那些盔明甲亮的精銳士兵雄赳赳的樣子，就讓戴維爵士心中忐忑，剛剛挺起的胸膛不由自主的又塌陷下去。

那隊騎兵在距離莊園一百多米的地方停了下來，其中一位年輕騎兵輕踢馬刺，策馬來到戴維爵士面前，然後動作利落的跳下馬背。這位騎兵穿著一件鑲釘皮甲，胸口和肋下以上了油的黑鐵環強化防禦，腰掛長劍，看上去英姿勃勃，臉上帶著貴族所特有的矜持微笑。如果不是胸口沒有家族徽章，戴維爵士幾乎以為站在面前的是一位正式的騎士了。

“我是北洛可可商會的武技總長茹曼？勞倫斯。”那名騎兵彬彬有禮的自我介紹說，“奉會長斯帕克爵士的命令，前來拜會拿藩鎮的戴維爵士，請予以通傳。”說完這番話之後，茹曼把手伸進口袋，取出兩枚銀角子遞了過去。

通常貴族騎士都會這麼打賞門房僕役，不過大多數都是一把銅板，兩個銀角子堪稱出手闊綽。已經窮困潦倒許多年的戴維爵士忍了又忍，勉強自己不去看銀角子閃爍的迷人光澤。“我就是戴維爵士。”他深吸一口氣，理理衣角，力圖維持自己最後的尊嚴，“請問您有什麼事情嗎？”

年輕的騎兵吃了一驚，面帶窘色的把銀角子收了回去。“您就是戴維爵士？啊，非常抱歉，我沒想到……”他吶吶的閉上嘴巴，不知道該如何解釋才好。

戴維爵士沒有一點發怒的意思，他的傲氣早就在日益窘迫的生活之中消磨殆盡。實際上，破落貴族的脾氣普遍都比較溫和，因為他們如果恣意妄為，就連最廉價的僕役都僱用不到了。“沒什麼，該道歉的是我才對。”戴維爵士嘆了口氣，“今年年景不好，身為主人，我恐怕沒什麼好招待諸位的。”

“這樣的日子總會過去的，身為獅鷲帝國的貴族爵士，您應該振作一些才是。”茹曼鬆了口氣，他可