第35部分(第2/4 頁)

節。放眼朝窗外望去，桅杆林立，帆影重重，人來人往，冬季的北洛可可港顯得格外繁忙，沉重的貨物被滑輪和槓桿組成的起重裝置吊出船艙，在人們的頭上搖來晃去；一隊揹負著麻布袋子的工人從踏板上魚貫而行，看上去活像是忙忙碌碌的螞蟻。車輪轔轔作響，挑擔吱呀有聲，加上商人的呼喊，水手的咒罵，以及苦力工人嘴裡的勞動號子，匯成一曲混亂、嘈雜，卻又不失歡快的大合唱。

這個西風郡第二大港口城市一向如此，在港城亞留斯的騷亂還未徹底平息的現在，往來的商船更是比往年更多，生意也顯得更為火爆，給來來往往的商販、工人和碼頭官員的臉上都染上一絲喜色。

不過這種喜悅，並沒有透過厚厚的石砌牆壁，傳遞到靠近碼頭的這座二層建築裡面，化解因為沉默而帶來的凝滯氣氛。

茹曼？勞倫斯彙報完一路上的遭遇之後，足足有好幾分鐘無人開口。十幾位商會高層全都保持沉默，有人專心研究著天花板上琥珀色石料的精美構圖；有人對牆壁上瓦爾羊毛的小掛毯產生了濃厚的興趣；有人舉著杯子喝個不停，一副沉湎杯中之物的模樣——距離午餐的鐘聲響起還有很長時間，他們連藉故離開的理由都找不到。

傑迪？盧克斯是眾人裡面唯一保持著輕鬆笑容的特例，不過沒有人敢於詢問他此時心情如何。花費了一大筆物資的斯帕克爵士不敢，傳統派商人代表列那？巴斯滕先生不敢，被自己的野心折磨得心力交瘁的特雷佛船主也不敢。菲麗西提小姐雖然幾次嘴唇翕動，打算開口發問，但是由於氣氛太過僵硬，這段時間已經被磨掉許多傲氣的她想了又想，還是閉上了嘴巴。

“看來西風郡的聰明人實在是太多了一點啊。”傑迪？盧克斯一面說，一面舉起杯子，淺淺抿了一口熱氣騰騰的草藥茶。這種透著一股苦澀味道的飲料這段時間在商會內部十分流行，提神醒腦的效果的確出眾，而配方只有佩妮學士掌握，拿出來的全都是炮製完畢的棕褐色茶粉。

“根據茹曼騎士的報告，一場兇暴的流行性感冒襲擊了西風郡諸領的貴族領主，導致他們全都染病在床，不能會見客人，而且還紛紛退回了商會送去的禮物——彷彿那就是疾病的源頭一樣。”傑迪眯起了眼睛，表情在草藥茶的熱氣之中顯得有些漂浮不定，“我不得不說，這實在是一件太糟糕的事情了。”

菲麗西提小姐咬住細白的牙齒，將一句愚蠢的質問關在了喉嚨裡面。如果是一個月之前，她肯定會脫口而出，對傑迪？盧克斯的說法表示質疑，而現在她至少明白，這些話裡面藏著更深一層的意思，傑迪？盧克斯絕不是一個任人糊弄的傻瓜。

“傑迪大師，這件事情的確糟糕，不過幸好不是所有貴族全都染病臥床。”特雷佛船主滿懷希望的開口說，“我們還是爭取到了一些人的表態支援，大約十二位爵士的聯名信，正好達到了我們想要做到的最低底線。”

“只有十二位家境窘迫到了極點的破落貴族肯於署名，連一位擁有實權的地方領主都沒有。”列那？巴斯滕先生捋了捋白鬍須，語氣平靜的開口說，“傑迪大師，恕我直言，這封聯名信的效果恐怕不會那麼理想。”

“這只是一個開始，一個突破口和開場白而已。”傑迪看了一眼特雷佛船主遞過來的聯名信，信手將它交給身邊的茹曼？勞倫斯，“即使是我們爭取到了西風郡大部分貴族領主的支援，寫出長達一公尺的聯名信，真正解決問題的辦法，還是要依靠我們手中的實力。”

“沒有冒犯您的意思，不過傑迪大師，您說的是與虓眼死神托馬德？安子爵大人對抗的實力嗎？”列那？巴斯滕絲毫沒有掩飾語氣中的輕蔑，對於這位有著“白狐狸”綽號的年長商人來說，這實在是個令人驚訝的舉動。

不過在座沒人吃驚，即使是訊息最不靈通的商會高層，也知道在斯帕克會長病重期間，列那？巴斯滕先生究竟做出了什麼樣的動作，更能明白他在此時此地、如此開口的理由。

“我們為什麼要去對抗這位保衛帝國邊境的英雄？”傑迪的語氣和態度都顯得格外耐心，彷彿坐在對面的不是一位以狡詐機智著稱的知名商人，而是一個無理取鬧的孩子。“我所說的實力，是重新接掌港城亞留斯、穩定局勢、清理叛國者的實力，列那先生，難道托馬德？安子爵不是遵循著帝國律法，暫時替失去控制局勢能力的霍夫曼家族代管港城亞留斯？”

列那？巴斯滕先生臉色一凜，他的確沒有想到，一位魔導師，而且還是兇名赫赫的亡靈巫師，居然會從這個微妙的角度考慮問題。西風郡沒有敢於對抗虓眼死神的貴族領主