第15部分(第2/4 頁)

嘻嘻的柔和的笑聲。那個怪物的雙手老在動，不時合在一起，長爪般的手指一次又一次地互相抓住手腕，彷彿要把面板，骨頭和指甲都撕下來。現在，一隻手的指尖拎著乳白色的膠質薄手套，而另一隻手則伸上去把那長長的黑髮扯了下來。整個身軀突然在弗莉克和邦德的眼前變了樣，身軀直立起來，魔術般在增高。

“啊！對不起，但我不得不這樣表演一番。你們該看看自己的臉，竟嚇成這個樣子，臉都變了！我的名字叫戴維·德拉貢波爾。馮·格魯塞小姐和邦德先生，歡迎你們光臨德拉赫堡。”

他用手擺弄一下鼻子，把那個用油灰做成的化裝品扯下來，那個化裝品的形狀像奇怪的鳥喙，有點彎曲。這麼一擺弄，出現在他們面前的儼然是德拉貢波爾本人了。甚至聲音也恢復正常了。

“你們明白了吧！霍特①自以為是個畫家，因此我正在擺好姿勢讓她畫，她認為，把我扮演得最成功的角色畫成油畫，將來放在博物館的一個展覽室時，形象一定很好看。她這個觀點我不敢苟同。霍特，來，來，來，見見咱們的稀客。”

①霍特是梅芙·霍頓的暱稱，——譯者

他們順著他的目光望過去，這才發現有個女人坐在有點像壁龕的小房間裡的畫架的後面；那個小房間位於左邊的一堵很長的牆壁的一側；牆壁旁邊摞著許多書。她放下調色盤，姿態優美地款款站起來——她是個穩重的女主人；她身穿被顏料弄得斑斑點點的牛仔褲和T恤衫，　衣前印著“加油幹！生活不是彩排。”她微笑著姍姍向他們走來，伸出一隻手讓他們去吻或者握。

“梅芙·霍頓。”她自我介紹道。“我在電話裡已經跟你說過了，邦德先生。”

她泰然自若，那雙漆黑的大眼睛怔怔地盯著邦德，似乎要使他情不自禁地把衣服脫下來。　她身材頎長，幾乎有6英尺高；她身軀像舞蹈演員一樣苗條、靈活；五官勻稱，面板光潔，具有道地的愛爾蘭姑娘的特色。“要是我知道你長得這麼英俊，在電話上會跟你談久一點的……”

“得啦，得啦！霍特，別說那麼多奉承話了！”除了緊身衣和緊身褲以外，德拉貢波爾完全可以認得出來了；他用手指梳著他那又長又密的稻草色的頭髮，露出了那張曾使千千萬萬人遐思的俊臉；他是一位能隨心所欲使自己變成任何角色的名演員。“我家有著愛爾蘭人的血統，這一點你們可能知道吧！”他向他們兩人迷人地微笑，洋溢著明顯的領袖人物感人的超凡魅力。“霍特一言一行都完全模仿愛爾蘭女子。人人都叫她霍特，從不叫她梅芙。”

梅芙·霍頓聽了這番話後，不耐煩地“嘖”了一聲，其意思介乎“別說了”與“討厭”之間。接著她轉過身朝著弗莉克，而德拉貢波爾則挽著邦德的胳膊，引著他離開那兩個婦女。他小聲地說：“在這些事情上我總是力圖做得細緻。現在這年月，說話不得不直率點。關於睡覺問題該怎麼安排我還拿不準。邦德先生……”

“叫我詹姆斯好了！”他正試圖儘可能多瞭解一些情況，從霍特為什麼明顯地獻媚討好，到書架周圍和高大的窗子前面隱藏的照明裝置都要了解清楚。他現在明白了為什麼他們進入藏書室時眼睛幾乎被眩目的光線弄瞎了，原來窗簾上面的框架裡整齊地隱藏著兩排小小的聚光燈，一排向下照射，另一排集中照射藏書室的門口。

“詹姆斯，我要知道的是……好吧，直話直說，睡覺的安排……你與馮·格魯塞小塞小姐究竟僅僅是同事，還是像他們說的那樣是一對情人？”

“是情人，戴維——我可以叫你戴維嗎？可以吧？”

“當然可以！問清楚我就高興了，因為我現在可以讓你倆住在東邊塔樓的房子裡了。那通常是用作新婚洞房的正規套間。霍特曾在那兒度過她蜜月的大部分時間。唉，可憐的親愛的人兒呀……”

“我想，霍頓夫人現在守寡了，是不是？”

德拉貢波爾無可奈何地向他苦笑一下。“是的，說起來真叫人傷心！她的丈夫是，啊，難說得很。你們要是有時間，我以後也許可以把事情的來龍去脈原原本本告訴你們。”他轉過身朝向那兩個女人，他們在喋喋不休地閒聊，似乎非常親熱。“過來吧！我要去叫萊斯特帶你們到下榻的地方去。萊斯特過去是我的化裝師。他很想當演員，可我覺得他現在當管家挺好。他對諂上欺下那一套勢利行為倒頗為欣賞。”

他昂首闊步走出藏書室，站在走廊裡扯大嗓門喊萊斯特——派頭活像英國鄉村裡行為乖戾的鄉紳。他這樣做是不是也在演戲呢？過去幾年裡，邦德認識不少演員，但從