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兵習其將，將習其兵，儘管人數不多，戰鬥力卻十分強悍。但是另一方面，股東太多，難免意見紛紜，容易出現分歧，誰也不肯服誰。同患難時，已是明爭暗鬥；共富貴時，則爭鬥必然更加激烈。

雖然決定作戰，但是如何戰法？是利用地利防禦，還是出敵不意、主動迎擊？就此出現了更大的分歧，最終達成妥協——分兵。一部分兵力主動出擊，一部分兵力則留在綠林山，護衛大本營。

王匡、王常、馬武率千餘人下山，一路狂奔，在雲杜將官兵堵個正著。官兵正一路蒐括擄掠，好不快活，都盼著路再長一點，秋風再多打一點，怎想到賊膽包天，居然敢主動送上門來。官兵猝不及防之下，又聞喊聲四起，不知敵有多少，已是未戰先怯。王匡率眾前後衝鋒，官兵慘敗。扁祁見陣形大亂，再也無法指揮，只得率殘部往北狼狽而逃。

綠林軍清點戰場，殺敵數千人，盡獲武器輜重。可憐官兵一路辛苦蒐括，結果卻白白為綠林軍做了嫁衣。綠林軍大勝之後，便準備帶著輝煌的戰果，回山慶功，大口吃肉，大碗喝酒。王常卻力駁眾議，堅持繼續追擊。王匡、馬武不許，王常大怒，自率部曲窮追而去。

扁祁已逃出十多里之外，正慶幸老命得保，卻再遭王常遮擊，殘部顧不上保護主帥，潰散而逃。扁祁乘坐馬車，本為顯擺威風，此時卻成了逃跑的障礙。綠林軍用鐵鉤鉤住馬車，馬車頓時不得動彈。馬車上本來載有三人——車伕，扁祁，驂乘（相當於保鏢）。車伕早已跳車而逃，驂乘卻一心護主，左擋右刺。驂乘武功雖高，也架不住亂劍捅死老師傅，綠林軍數十劍齊發，頓時將驂乘戳了個稀爛。

扁祁見自己淪落為光桿司令，不由面如土色，心知今日便是死期。王常舉劍砍向扁祁，扁祁長嘆一聲，閉目等死。王常卻又停住劍，再砍再停，再停再砍。劍風乍響時，扁祁為之心碎；劍風乍止時，扁祁為之憔悴。

王常還劍入鞘，命扁祁睜開眼來，對其大吼道：“給條活路行不行？”

扁祁心中一愣，暗想該求饒的應該是我才對，你小子怎麼搶我的臺詞？轉眼卻又明白過來，自己怎麼說也是朝廷命官、封疆大吏，這些流民並不敢和朝廷公然作對，因此也不敢貿然殘殺自己。

扁祁想通之後，擦汗不迭，拱手道：“諸公不忘朝廷，某心深感，必上書天子，使諸公早歸故里。”

見王常不殺扁祁，隨從們不答應了。王常道：“我自有理會。”伸手取出一箭，折去箭頭，拉弓而射，正中扁祁胸膛。王常對扁祁道：“我射你無罪。”

扁祁豎起大拇指，賠笑道：“射得好，射得好。”

王常如此羞辱扁祁，也算對隨從們有了一個交代，於是送扁祁上路。扁祁打馬而逃，頭也不敢稍回。隨從問王常，為何不索性殺了狗官？王常見都是親隨，也便掏出心裡話來，道：“天下事尚不可知，誰知道綠林山究竟能撐多久！無論如何，留條後路總是好的。”

正所謂不打不知道，一打嚇一跳，經過此番大勝，綠林軍這才意識到自己原來這麼能打，於是膽氣大壯，野心也隨之膨脹，再也看不上沒什麼油水可撈的小鄉小聚，轉而攻擊比較大一些的城市，譬如竟陵，又轉擊雲杜、安陸，大量搶掠婦女（原因不詳），還入綠林山中，數月之間，規模迅速壯大到五萬多人。

再說青徐二州的樊崇軍。樊崇軍同樣誕生於四年之前，最早由樊崇創立於山東莒縣，隊伍僅有一百餘人，一年之後，青、徐二州大飢，流民蜂起，都久仰樊崇勇猛之名，紛紛前來依附，很快規模便達到一萬多人。接著，逄安、徐宣、謝祿、楊音等人也率眾前來投奔，合兵一處，共計十多萬人。和綠林軍相比，樊崇軍的組織更加鬆散，管理更加混亂，既無文書，也無旌旗，更加談不上什麼建制，命令也都是口口相傳，軍中只有兩條最簡單的法令：“殺人者死，傷人者償創（賠醫藥費）。”彼此之間，則以“巨人”相稱呼，類似於今天互相稱呼同志。

儘管樊崇軍實力遠在綠林軍之上，但其境遇卻不如綠林軍來得滋潤。綠林軍攤上了扁祁這麼個軟柿子，而樊崇軍的對手卻是北海太守田況，出了名的硬骨頭。

樊崇軍聚眾不久，身為北海太守的田況便擅作主張，募集北海境內十八歲以上的男丁，共得四萬餘人，開啟武庫，分發兵器，積極備戰抵禦。樊崇軍流竄於青徐大地，所向披靡，唯獨不敢闖入北海郡界，他們也知道田況不好惹，自覺繞道而行。

田況守疆護土，保得一方太平，但他卻並不以此為滿足。田況有能力，更有野心，他已經覺察到，天下