第11部分(第3/4 頁)

將亂，不是小亂，而是大亂。大丈夫建功立業的時候到了，他將抓住這次機會，匡扶新室，中興社稷，從而名垂青史、永傳不朽。正是在這樣的野心驅使之下，田況才敢賭上自己的仕途，乃至全家性命，不顧朝廷禁令，開帝國之先河，擅自召集民兵，組建自己的部隊。

當青徐大地被樊崇軍糟踐得千瘡百孔，只有北海郡得保完璧，這自然引起了王莽的注意，並給王莽留下了深刻的印象。而田況也把握時機，以退為進，上書為擅自發兵請罪，並請朝廷恩准自己戴罪立功，出界擊賊。王莽樂得順水推舟，於是准奏。

兵熊熊一個，將熊熊一窩，扁祁便是最好的例證。反觀田況，則治軍有方，嚴申紀律，賞罰分明，並與眾人刻石為約，以示公信。田況所招募計程車卒，皆是良家子弟，田況對他們訓話之時，不唱衛國的高調，只說保家的重要。士卒們土生土長在這片大地，見家鄉遭樊崇軍殘害，早已是滿心憤恨，略一動員，便個個熱血沸騰。

士卒既已歸心，指揮起來則如臂使手，如手使指，無不如意。田況率眾越境討賊，四萬士卒如出籠猛獸，奮勇爭先，所向皆破。王莽聞報大喜，任命田況代領青、徐二州州牧。田況由此仕途三級跳，一躍成為青、徐二州的最高長官，統籌部署，再無掣肘。在田況的強大攻勢之下，樊崇軍一敗再敗，一逃再逃。

總之，在地皇二年歲末，南方的綠林軍士氣正旺，而北方的樊崇軍則開始出現崩潰的跡象。與此同時，也有兩份加急奏章擺在了王莽的案上，一份來自青、徐二州州牧田況，一份來自荊州牧扁祁。田況說，陛下，我一個人就可以搞定。扁祁說，陛下，我一個人搞不定！

王莽早已下了調動中央軍圍剿流民的決心，而這一決心，並不會因為這兩份奏章而改變。此時的王莽，對於天下局勢依然樂觀，因此並不打算派遣中央軍主力，只是作了如下部署：命景尚、王黨領兵兩萬，前往青、徐二州，聯合田況圍剿樊崇軍；命嚴尤、陳茂前往荊州，征剿綠林軍。

景尚和王黨二人，皆年輕氣盛，一個官居太師羲仲，另一個官居更始將軍護軍，正處於仕途的上升期，突然得到這麼一個升官發財的良機，自然大喜過望，美滋滋地領命而去。至於嚴尤和陳茂二人，對這一任命卻大不樂意。此時的嚴尤，大司馬一職早已被撤，時任納言大將軍，陳茂同樣擔任過大司馬，而且是嚴尤的前任，時任秩宗大將軍。兩人都是四朝老臣，資歷深厚，又都做過一人之下、萬人之上的大司馬，在朝中擁有相當的話語權，兩人面見王莽，嚴尤一開口就直言不諱，陛下命我二人前往荊州剿賊，然而兵呢？王莽很淡定，道：“君二人各領吏士百餘人，到部募士就可以。”嚴尤和陳茂聽到這一回答，面面相覷，既不給兵，又不給糧，一切都要等到了荊州，再臨時徵集糧草，招募士卒，這是哪門子的指揮？嚴尤無言苦笑起來，他知道，這是王莽在特意給他穿小鞋呢。

王莽一直有一個夢想，他不僅要統治中國，更要蕩平四夷，尤其是北方的匈奴，這是秦皇漢武都未曾達成的偉業，而他將要完成這一偉業，從而超越秦皇漢武，成為有史以來最偉大的皇帝。因此，王莽稱帝的第二年，便大舉興兵，徵募天下囚徒、丁男、甲卒三十萬人，陳兵邊疆，又傾天下之財力，轉輸衣裘、兵器、糧食，每一郡攤派達百萬之數，聚集於北方，意在討伐匈奴。對於王莽用兵匈奴，嚴尤是最堅決的反對者，一再勸諫，而嚴尤的反對，又無不有理有據，讓王莽根本無法辯駁①，一怒之下，乾脆罷了嚴尤的大司馬。匈奴很欠揍的，人家就想揍匈奴。然而，王莽一意孤行的結果並不美妙，北方屯兵迄今已有十年，毫無進展，一場大仗未打，一點戰績也無，反倒是每年都要揮霍掉全國三分之一乃至半數的GDP，內地郡縣深受攤派之苦，府庫枯竭，民棄城郭，原本人煙熾盛、牛馬遍野的北方邊郡，也為之消耗虛空，野有暴骨。征伐匈奴因此變成了一個無底洞，然而王莽卻已經騎虎難下，弄出這麼大動靜，也喊打喊殺了十來年，倘若突然撤回邊兵，豈不是讓天下人看他的笑話，叫他的面子往哪裡擱？叫帝國的面子往哪裡擱？

討伐匈奴落空，王莽非但不埋怨自己的錯誤，反而記恨嚴尤的正確，此次命嚴尤淨身入荊州剿賊，不無藉機洩憤之意。嚴尤雖然明知王莽有公報私仇之嫌，卻也無可奈何，皇命不可違，穿小鞋就穿小鞋吧，撐撐也就大了，於是和陳茂領旨謝恩。

王莽部署停當，自覺從此可以高枕無憂，不禁長舒了一口氣，這一年他過得實在辛苦。一念及此，王莽忽然悲從中來，豈止這一年，這麼多年來，他一直都過