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撕旗裂膚，馬皆縮慄，士卒凍死於道者相望。

夜半時分，大軍艱難地抵達藍鄉。藍鄉守軍毫無防備，他們想當然地以為，如此大雪，敵軍萬萬不敢長途來襲，是以酒足飯飽之後，便早早進入夢鄉。漢軍一擁而入，幾乎未遇反抗，便全殲守軍，盡獲輜重。

對劉縯等人來說，雖然年年都過年，但無疑以今年新年最為難忘，倒不是因為藍鄉之勝，而是因為勝利之前那一段漫長的前戲——以命相賭的急行軍。在冰天雪地裡夜行數十里，這既是對個人意志的考驗，也是對部隊凝聚力的考驗，他們挺了過來，他們有資格贏得這場勝利。

藍鄉幾乎囤積著官兵的所有輜重，現在則變為漢軍的囊中之物，剛過年，便收到這麼大個紅包，漢軍無不雀躍。他們再也不用為糧草衣物所苦，他們現在也有資本打持久戰、消耗戰了。

正當大傢伙們盤算著如何將偌多輜重搬回，劉縯卻下令繼續行軍，諸將請示目的地，劉縯悍然答道：“過沘水，直取官兵主力。”諸將盡皆失色，然畏於劉縯之威勢，也只能聽命而行。熬了個通宵，正疲憊不堪，非但不得休息，還要繼續行軍，人人自以為必死。

當第一縷雪花飄落人間，它帶給劉縯的，不僅是銀裝素裹的世界，更給了劉縯靈感，讓他懷胎出一整套作戰方案。仗怎麼打，每一步該如何行進，一切皆已在他的計劃之內。

在劉縯的部署之下，藍鄉駐少許守軍，劉秀則領八百人馬單獨行動，其餘部隊，悉數向沘水進發。劉縯又命馱五十車乾草，部隊每行進一里，便留下一車。諸將問其用意，劉縯笑而不答。

大軍抵達沘水，天色漸漸放亮，新的一天開始了，新的一年開始了，向沘水對岸望去，官兵大營一片寂靜，經過昨夜的放縱歡愉，大多數官兵此刻猶在酣睡。劉縯親手點燃最後一車乾草，煙火升空，隨之，沿途所留乾草漸次燃起，如同烽火一般，將訊息傳遞迴藍鄉。藍鄉留守鄧晨一聲令下，士卒四處縱火，整個藍鄉頓時成為一片火海。

藍鄉火起，在沘水岸邊便可望見，漢軍心頭都在滴血，知道好不容易得來的輜重全完了。一粥一飯，當思來之不易；一絲一縷，恆念物力唯艱。好你個劉縯，你可真是捨得，這許多輜重，你說燒便燒。漢軍滿腹怨氣，全朝著對岸官兵發洩而去。

經過數日的大雪和低溫，此時的沘水已是冰凍三尺。漢軍分為兩部，自冰上挺進，劉縯率部自西南攻甄阜，下江兵自東南攻梁丘賜。

官兵從睡夢中驚醒，來不及洗漱，便擺出防守陣勢，倉促應戰。甄阜大悔未曾聽得岑彭之言，急忙下令釋放岑彭，共同禦敵。岑彭一出獄，便率賓客迎擊，無奈官兵軍心渙散，大都不肯死戰，又見藍鄉火起，知道輜重全燒，心中越發惶恐。

官兵的抵擋未能持續多久，梁丘賜的陣營首先崩潰，兵卒如鳥獸四散，逃命不迭。戰場上的恐懼，不僅能相互傳染，而且會彼此放大，甄阜陣營見梁丘賜大敗，於是一潰皆潰，也是四散而逃。

甄阜和梁丘賜率殘眾，朝黃淳水方向逃去。一路上，甄阜在馬上縱聲大笑，人問因何發笑，甄阜答道：“老夫一時託大，把歸橋給燒了，好在天無絕人之路，適逢黃淳水冰凍，通行無礙，雖然無橋，勝過有橋了。”眾人連聲附和道：“是啊，咱們狗屎運真好。”

遠遠已能看見冰面，甄阜等人加速奔跑。將將來到水邊，忽見一條火龍，在冰面上騰空而起。甄阜等人幾乎不敢相信自己的眼睛，冰上突然起大火，難道這就是傳說中的冰火兩重天，抑或另有妖術？

原來，劉秀和他的八百人馬，早已悄然繞至黃淳水對岸，在冰面上鋪設乾草，傾注黑油，只等官兵從此撤回，便放火燒冰。冰遇熱則化，不化也薄，於是通途變天塹，一時行路難。

劉縯等人在後猛追，官兵退則必死，只得硬著頭皮強渡黃淳水，此時此刻，真可以說是赴湯蹈火、在所不辭了。一時間，淹死燒死者不計其數，僥倖能過到對岸，又遭劉秀衝殺，損失越發慘重。亂軍之中，甄阜和梁丘賜雙雙被殺，岑彭比較命大，雖然身負重傷，依然堅持逃回宛城。

不到一頓飯的工夫，戰爭便宣告結束。清點戰果，官兵降者萬餘人，死者兩萬餘人，其餘有命逃脫者，也如同散沙，各歸鄉里，再也無法聚攏成軍。

此戰史稱沘水大捷，乃是漢軍的轉運之戰。

【No。6　英雄】

在中國最有大利的買賣是什麼？魯迅答曰：“造反！”何以言哉？先生惜墨，未予詳釋，在此則不妨試做作析。

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