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岑彭的態度無比堅決：“臣既入巴蜀，絕無回還之理。僅靠我的這一路荊州大軍，已足以滅蜀。”

劉秀接岑彭之書，大加讚賞，然而岑彭提到“絕無回還”四字，卻又讓劉秀隱約覺得不祥，特意派使者叮囑岑彭道：“公孫述多養刺客，將軍跋涉自愛，切勿重蹈來歙覆轍。”

岑彭兵發江關，直抵江州，圍攻田戎。田戎閉城而守，就欺負岑彭遠道而來，糧草不繼，利在速戰，不與之戰，等岑彭糧盡，自然便知趣而退。

岑彭攻了數日，並無戰果，心知江州城固糧多，短期內難以攻克，他孤軍深入，只能打閃電戰，絕對打不起消耗戰。岑彭於是召部將馮駿，撥付五千兵馬，命其留攻江州，同時將本就不多的糧食，大半留予馮駿。馮駿問道：“糧食都給我了，那你怎麼辦？”岑彭大笑道：“我沒有糧食，但是敵人有啊。”

岑彭不顧兵家大忌，留著背後的江州重鎮仍在，悍然率軍前行，直指墊江（今重慶合川），攻破平曲（合川西北），繳獲米穀數十萬石。

岑彭佔領平曲，距離成都直線距離僅兩百公里，成都再度陷入驚恐之中。

公孫述治蜀國，用的都是自己公孫家的人，反正都是做官，換誰來都差別不大，又何必肥水流給外人田呢？然而如今國難臨頭，用人是否得當，直接關係到生死存亡，任人唯親的用人標準，在強大的外力壓迫下，不得不修正為唯才是舉。在他們公孫家，只有他弟弟公孫恢還算勉強可用，此外，便只能起用外姓降將了。

國難之際，公孫述也確有魄力，盡遣蜀國精兵，交付於延岑、呂鮪、王元、公孫恢四人，拒守廣漢（今四川遂寧北）、資中（今四川資陽），捍衛成都的東方門戶，堵住岑彭進攻成都的必經之路。又遣侯丹率兩萬餘人拒守黃石（今重慶江津），扼守長江要津，防止漢軍沿長江繼續西進。

岑彭命臧宮領降卒五萬，留守平曲，牽制住延岑等人。自己則率精銳水師，沿涪水而下，返還江州，奇襲拒守於黃石的侯丹，大破之，於是溯長江而上，晝夜兼程，經江陽（今四川瀘州）、僰道（今四川宜賓）、南安（今四川樂山），迂迴兩千餘里，最後在武陽登陸（今四川彭山縣東），一舉攻拔武陽，迅即派精銳騎兵馳擊廣都（今四川雙流縣東南），勢若風雨，所至皆奔散。

岑彭攻下廣都，離成都僅四十餘里。公孫述聞報大驚，他還一直以為岑彭人在平曲，正和延岑等人對峙呢，怎麼不過十餘天光景，岑彭就已經繞開他重兵把守的東方防線，恍如神兵天降，一舉逼近成都空虛的南翼！公孫述難以置信，一再問探子情報是否屬實，探子賭咒發誓，騙你是小狗，公孫述這才不得不接受現實，以杖擊地，長嘆道：“是何神也！”

公孫述妻子陪侍在旁，聞言連“呸”幾聲，道：“你這話，大不吉利！”公孫述奇道：“怎麼就不吉利了？”妻子答道：“當初來歙奇襲略陽，隗囂同樣大驚道：‘何其神也！’和你這話如出一轍，隨後便兵敗身死。”公孫述黯然嘆道：“事到如今，哪裡還顧得上吉不吉利。”

【No。7　又見刺客】

再說留守平曲的臧宮，岑彭交代給他的任務很明確，不指望他進攻，只要他牽制住延岑等人，使其不敢分兵，以便自己出其不意地奇襲成都。臧宮也的確不辱使命，成天操練吶喊，故作疑兵，擺出一副隨時可能發起進攻的架勢，害得延岑等人如臨大敵，緊張兮兮。

臧宮手下有兵五萬，照理這是好事，然而糧食匱乏，大部分糧食都被岑彭帶走了，兵多又反而成了壞事，加上這五萬兵又都是剛投降過來的降卒，事情於是越發糟糕。

糧食還是有的，然而遠在荊州，要透過數千里長江漕運過來，曠日持久。遠糧解不了近飢，沒有糧食，就算是鐵桿的子弟兵，也難免會軍心浮動，更何況是初來乍到的降卒。人家之所以願意投降，便是存有一個心理預期，覺得你能贏，這才會跟你走。然而，你連糧食都沒有，這仗還怎麼打？

於是軍心動搖，降卒們已經開始醞釀叛逃，回老家結營自保，看看形勢再說。臧宮見勢不妙，有意撤軍，卻又擔心一撤軍，降卒們會誤以為他已然兵敗，更加要譁變造反。

臧宮左右為難，每天都像坐在火山口一般，餓著肚子，提心吊膽。

適逢劉秀遣謁者領兵前來增援岑彭。謁者到了平曲，見岑彭早已迂迴成都而去，便要去追岑彭。臧宮攔住謁者，強行截留新來援兵以及戰馬七百匹。

臧宮得了增援，心中多少踏實了點，覺得與其守在平曲坐吃山空，不如放手一搏