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上去非但沒有生氣，甚至還有些欣喜，接過詔書，打著哈哈，道：“久在軍旅，早生倦意。我當年曾在長安讀過四年太學，也早就想回去看看了。”

黃黨長舒一口氣，想不到這趟與虎謀皮的苦差，居然完成得如此順利。然而心中依然將信將疑，於是仔細揣度劉秀的表情，希望可以從中看出端倪。

劉秀只是笑著，其笑無可指摘卻又分明經過加密，不能測其高深而已。

然而又有誰知道，要經歷多少滄桑和動盪，躲過多少陰謀和暗槍，才能修煉出這樣一張加密過的臉龐？

而當一個人能夠用臉將心隱藏，我們究竟是該贊其道行，還是該哀其憂傷？

再說黃黨身為朝廷使節，每天在邯鄲大魚大肉，但沒過幾天，便愁上心頭，劉秀答應得挺痛快，卻一點動身的動靜也沒有。黃黨壯著膽子催促，劉秀打著哈哈，道：“黃兄莫急，長安我是一定會去的。但這事你也知道，得分兩個步驟。第一個步驟，便是先要裁軍。裁軍卻不能匆忙，必須慢慢來。你想啊，一下子裁掉這麼多壯丁，萬一他們投賊怎麼辦？那不是又給朝廷添麻煩了嗎？”

黃黨於是不敢再催，催急了，又擔心劉秀會把他吊起來打，乃至於按倒了殺。

再說朝廷這邊，見劉秀遲遲不動身，於是任命苗曾為幽州牧，韋順為上谷太守，蔡充為漁陽太守，即日便到河北上任。

朝廷這三起人事安排，明顯仍是針對劉秀而來，而且直逼要害。

劉秀之所以能夠擊敗王郎，離不開幽州尤其是上谷郡和漁陽郡的鼎力支援。苗曾、韋順、蔡充三人一到任掌權，就等於是釜底抽薪，斷了劉秀的後路。

此時，主動權看似完全掌握在朝廷手裡。你劉秀不來長安不要緊，那我就先端掉你的大本營。不服嗎？不服你就反啊！朱鮪和李軼駐紮在洛陽的三十萬大軍正虎視眈眈，只要你敢反，立馬過黃河來收拾你！你既不反，又不肯來長安，企圖靠拖來矇混過關，那也未免太天真了。等苗曾、韋順、蔡充三人控制了幽州，又有謝躬在你身後，你照樣是甕中之鱉，不怕你不就範！

朝廷步步進逼，劉秀唯一的應對就是，躲進邯鄲趙王宮裡，做起甩手掌櫃，終日高臥不起。

【No。3　四顧寢宮】

凡人之心，如瓢在水。真人之心，如珠在淵。

卻說朝廷已是暗劍引刃，紛紛欲來襲，劉秀卻恍如嬰兒初生，晝寢夜睡，渾不以身外之事為意，實在讓人不得不佩服其定力。

劉秀不急，部將們卻心急如焚——你老兄睡一兩天不要緊，但十天半個月地睡，床吃得消，咱們吃不消啊。

先是朱祐，仗著老同學的關係，前來規勸劉秀。劉秀躺於空曠的溫明殿內，一席一枕，一劍一身，淒冷孤獨之狀，幾如身處墳墓之中。朱祐打了個寒噤，向劉秀搭訕道：“正睡著呢？”

劉秀嗯了一聲，算是回答。

朱祐笑道：“睡吧。小心這一睡，竟成長眠。”

劉秀懶洋洋答道：“不睡何為？我不睡覺，覺必睡我。”

朱祐正色道：“當年太學之時，強華便說過，公有日角之相，當為帝王。如今長安政亂，公將應天命而龍興也，豈可耽睡而違天時！”

朱祐的意思很赤裸：醒來吧，造反比睡覺有前途。劉秀聽完朱祐所言，面色大變，起身斥道：“再敢出此大逆不道之言，軍法從事。”

朱祐大驚，不敢再言，黯然而退。

朱祐是嫡系和死黨，易於不遜，必須嚇唬。

第二個上陣的是銚期。同樣是向劉秀論證造反有理，朱祐的論據是長相，銚期的論據則是地利，對劉秀說道：“河北之地，界接邊塞，人習兵戰，號為精勇。今更始失政，大統危殆，海內無所歸往。明公據河山之固，擁精銳之眾，以順萬人思漢之心，則天下誰敢不從？”

當初劉秀從薊城逃亡，城中百姓圍觀，堵塞道路，銚期騎馬奮戟，瞋目大呼“蹕”，硬是憑氣勢闢開一條血路，劉秀這才得以脫逃。聽到銚期也勸自己造反，劉秀並不正面回答，只是笑道：“卿欲遂前蹕乎？日後有的是機會。”

銚期是愛將，可以鼓勵，但絕不能慫恿。

銚期不得要領，怏怏而退。接著又有耿弇登場。

耿弇一開口，並不直奔主題，只是請示劉秀道：“吏士死傷者多，願歸上谷增兵。”

劉秀佯問道：“王郎已破，河北略平，國家今都長安，天下大定，還增兵幹什麼？”

耿弇道：“王郎雖破，天下兵