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劉秀遭此當頭棒喝，立時醒悟。

任光再道：“倘若向城頭子路、力子都借兵，即使能光復河北，河北也不能為明公所有。如今形勢雖然艱難，也須咬牙支撐，唯其如此，所得人民土地，方才是明公自己的，不至於為他人白作了嫁衣。”

劉秀嘆道：“卿之所言，正與我心暗合。然而，兵少難為戰，奈何？”

任光道：“明公若嫌兵少，可募發奔命，出攻傍縣，若不降者，恣聽掠之。人貪財物，則兵可招而至也。”

任光的徵兵策略和王霸不同。王霸在薊城徵兵時，意在招募正規軍，所以大作思想動員，結果碰了一鼻子灰。任光招募的則相當於是僱傭軍，不僅有固定俸祿，更有豐厚獎金——凡攻城池，倘若該城拒不投降，則城破之後，隨便他們搜刮擄掠。

徵兵策略一改變，效果立竿見影，沒幾天，便在附近各縣徵募到了四千人。這四千新兵，記在了劉秀名下，加上原有的六千兵馬，合計一萬。

兵力就只這麼多，而且全都未曾經過實戰，戰鬥力也無從考察，然而顧不上了，趁著王郎根基未穩，先開戰再說，然後再在戰鬥中謀發展，求壯大。

和昆陽之戰不同，光復河北之戰，對於劉秀乃是一個全新的課題。昆陽之戰是一場決戰，兵力集中，戰場固定，戰術更重於戰略。此次光復河北，卻註定將是一場由眾多小戰役組成的運動戰、持久戰，戰場多，戰線長。這個時候，戰略便遠比戰術來得重要，也更加考驗劉秀作為主帥的智慧。

劉秀的部署如下：

以鄧禹、銚期為一部，授兵兩千，向西北進軍，沿途穿越鉅鹿郡、真定國，目的地鎖定為常山郡的樂陽城。一路以蛙跳戰術前行，募兵的同時，儘量多攻佔城池。

以馮異為另一部，授兵一千，向東北進入河間郡，重在募兵，兼顧攻城。

在劉秀此時的嫡系之中，只有鄧禹和馮異二人是能獨當一面的人選。劉秀既對二人委以重任，又交心道：“我能給二君的，就只有這三千兵馬。兵雖少，我對二君的寄望卻很高。二君一東一西，乃鐵索橫江之計，意在將河北攔腰斬斷，徹底隔絕邯鄲和幽州的聯絡，使其各自為戰，不能相顧。鄧禹多撥一千兵馬，蓋因其任務更重。真定王劉揚，麾下有十萬之眾，業已歸降王郎。樂陽城在真定側翼，我之所以要你務必拿下樂陽，就是要讓你在後方牽制住劉揚，使其有所顧忌，不敢妄動。只要劉揚不敢動，王郎就少了一個最強大的盟友，討伐起來將省心不少。二君皆方面之才，想來定能不負所托。”

鄧禹和馮異領命而去，且按下不表。

劉秀募來的四千兵，勻給鄧禹和馮異三千之後，自己便只剩下一千了，因此，任光、邳彤所統領的六千兵馬便成了他不得不倚仗的主力部隊。於是拜任光為左大將軍，邳彤為後大將軍，信都都尉李忠為右大將軍，皆封列侯。

鄧禹和馮異等人跟隨劉秀出生入死，最高也不過拜為偏將軍而已，而任光、邳彤等人卻一上來就直接拜為大將軍，這倒並非劉秀蓄意厚此薄彼，喜新厭舊，而是人在屋簷下，不得不低頭，只要能穩住任光、邳彤等人的心，區區官爵，何惜之有！

任光、邳彤、李忠等人被拜為大將軍，又見劉秀仍命他們統領原屬部隊，並不奪兵自將，心中皆是大為感激，彼此相誡道：“劉公待我等以至誠，我等敢不效死力！”

劉秀安撫軍心已定，於是拜同鄉嫡系宗廣為信都太守，鎮守信都城，然後盡起七千兵馬，進討鉅鹿郡。

【No。2　破竹之旅】

劉秀兵馬未動，攻心戰先行。所謂以其人之道還治其人之身，既然你王郎可以對外謊稱自個兒是劉子輿，那我同樣可以對外謊稱手握百萬大軍。

幾乎就在一夜之間，鉅鹿郡內忽然張貼了眾多檄文。檄文稱：“大司馬劉公率城頭子路、力子都兵百萬之眾，從東方來，擊諸反虜！”

片紙檄文，重逾千鈞，甚至不難想象那些質樸的吏民對此的反應。

一開始，還有人納悶地問：“這大司馬劉公，何許人也？”

答曰：“劉秀。”

“劉秀又是誰？”

答者不屑地一撇嘴：“昆陽之戰曉得嗎？”

問者點頭不迭：“曉得，當然曉得。”

劉秀，便是昆陽的劉將軍！

問者發了慌：“啊，上次他三千人幹掉百萬人，那這回他帶來百萬大軍，又能幹掉多少人　？＇炫書…87book＇”說完，掰著手指頭計算了一陣，差點哭了